刘庭式一愣，似是没想到话题会牵扯到自己身上来，下意识反问道：“子瞻为何倏然问起这个？”

苏轼寻了城墙下一处没被野菜覆盖的裸露土地，旋身席地坐下。能衬得读书人广袖流风飘逸之姿的宽大袍子，就这样毫无顾忌地铺开在泥土上，再也张扬不起来。

他仰头看向比自己大上不少的刘庭式，道：“方娘子出身乡野，且双眼皆盲。你身在仕途，这些年定遇上了不少比其好千倍万倍的女子，你就一点动摇都没有吗？方娘子自己就没有产生过一点后退之意吗？”

“苏子瞻，你在胡诌什么？”刘庭式唯一的软肋官府上下众人皆知，如今被苏轼这样带着挑拨离间意味地挑明了问，只觉脸上被打了一记响亮的耳光。

两个都已要到不惑之龄的男人，就这样大眼瞪小眼对峙着，都想从对方的眼中率先瞧出答案。

“你不是想知道，我为何宁愿住公衙也不回府吗？”

苏轼落败般率先收回了视线，如释重负般仰头靠在了身后的城墙上，将积压在内心两个多月的梦魇吐出：“我家娘子想与我和离，在很早很早之前就想了···”

瞧着他面上的痛苦之色，刘庭式大抵也明白了他为何会问出那样的问题——照猫画虎，总比一把抓瞎来得实用些，更何况眼下还是一次试错机会也没有的棘手处境。

“你既如此逃避，想来是不愿和离了。”刘庭式将他身边位置地上的小石子全部扫开后，也挨着苏轼坐下了。

“···我不知道。”苏轼苦笑道。皆道四十而不惑，他却觉自己越活越回去了，愈发地看不清自己的心。

当局者迷，刘庭式这个局外人看得再清又有何用。

刘庭式沉默须臾，将过往的那段记忆娓娓道来：“月明是我同村邻家的娘子，我俩在我还未考取功名前便订下了婚约。后来待我高中回乡时，月明却因病瞎了双眼。尽管当时只是口头订下，并未纳币送聘，但我还是遵约娶了她。”

“所有人都在夸我什么富贵不忘初，就连她的父母也因我守诺而跪恩，仿佛我娶她是什么天大的赏赐。”

提到世俗对妻子的目光，刘庭式心头翻涌起阵阵酸涩，不禁停下缓了片刻，半晌之后继续道：

“但我知道，是我配不上她。咬文嚼字我在行，但日常生活都是她在悉心照料我。即使之后做官有了使唤的人，一切也皆是她在打理。离了她，我怕是连件干净的衣裳也没有。”

瞧着身上刺绣精致的干净衣袍，刘庭式将散落在地上的部分又往身上拢了拢，“我对她好，她亦这般回对我。两情相悦，平淡相守，如此便好。至于其他再好再美的女子，又与我何干呢？更何况，我若因其美而产生喜欢，终有一日也会因其丑而产生厌恶。”

刘庭式叹息道：“子瞻，你我皆是读书人，应懂得喜新厌旧代表着什么。”所以他方才问出的那番话，是个人都会生气。

脑海中万般思绪略过，二人忠贞不渝的故事如一张滤网将苏轼的其他杂念一一滤过。

他呢喃道：“所以···是因为我对她的好分了些给旁人，她才想和离的吗？”

无名书肆开业于熙宁六年三月，正是朝云来苏府的第一个月。

“你觉得呢？”

眼下无旁人，刘庭式毫不留情道：“你身边那个女使，旁人第一眼都能瞧出不对劲，更何况是亲近之人。”

妻不是妻，妾不像妾，说是通房丫头年纪又瞧着过小了，说是女使日常用度又比一府管事还好。平日大家皆顾忌他的身份，不敢妄议，但大家皆心知肚明。

“可···如果不是因为此呢？”之前他便自以为是推断错了，眼下尽管刘庭式也这般认为，苏轼内心却仍在叫嚣着真相的其他可能性。

瞧着此刻优柔寡断的颓废男人，刘庭式一时之间只觉有些陌生，这与他所熟知的在官场上凌厉果断游刃有余的太守截然不同。

“那子瞻你觉得···”倏然，一道突兀出现的啼哭声打断了刘庭式。

“怎么听着像是奶娃娃的声音？”苏轼身上萎靡不振的气息一扫而空，麻溜站起身朝着声源处走去。

一牵扯上民生，他又变成了那个运筹帷幄的太守。

刘庭式自然也听出了这稚嫩的童声，眉头一锁，抬腿跟上。

城墙虽长，但眼下无旁人干扰，二人寻声很快便发现了被遗弃的孩童。野枸杞丛与山菊花丛并不高，只到二人膝弯处。纵横交错的枝桠却将互不相干的相邻植株裹作一处，瞧着格外茂盛。

苏轼拉着交缠在一块的枝桠，叮嘱道：“小心些，莫伤到下面的孩子。”

二人小心翼翼地将孩子从野菜丛内扒拉出来，只见哇哇大哭的小娃脸上起了一红肿大包。

刘庭式伸手检查了一下襁褓中的孩子，眉头随即舒展开来，“这孩子呼吸还算平稳，想来应是方才被蚁虫咬伤，这才啼哭不止。”

“密州经常出现弃婴吗？”打量着怀中男婴瘦削蜡黄的小脸，苏轼内心已然有了判断。

大宋虽未谈及重男轻女一事，但确是重陪嫁的，一般人家养不起女儿，故而他所见弃婴多为女娃娃。可如今连男婴都被丢弃了，可想而知此类情况有多严峻。

刘庭式凝重地点点头，“生命受到威胁，什么情都困不住想要求生的本能。不少人易子而食，反而衬得抛弃孩子的父母良心未泯。”

“先带回公衙，寻郎中给这小娃瞧瞧吧。”苏轼抱着孩子，抬腿往回走。

刘庭式一手拎着一篮子，小跑着跟上，“公衙都是男子，也就你身边有一女使。你确定那十余岁的年轻娘子会照顾孩子？”