正午，宫中巡逻侍卫换岗时，佩刀碰在腰带的银钉上，叮当作响划破毓庆宫的寂静。

太子坐在书案旁咬着牙揉搓着依旧酸痛的膝盖，心底对八爷的怨恨又多了几分。

“砰……”他一拳砸在书案上，对着外面大喊道：“小柱子。”

“奴才在。”站在太子面前的小柱子，一脸是汗。

“陪本太子去乾清宫。”太子想了一个上午还是决定先服软，虽然康熙没派人传他过去，但他知道纸终究是包不住火，现在还不是鱼死网破的时候，来到乾清宫，他不敢进殿，直接在殿外迎着太阳跪了下来，“皇阿玛，儿臣知错。”

好一会内殿传出康熙低沉而冷漠的声音：“你就在外面好好的跪着反省。”

“儿臣遵命。”太子这一跪又是一天，气急无奈的他在心中毒骂着八爷一遍又一遍。

然而，在斗争愈演愈烈，各人用尽手段之时，让人意想不到的事发生了。

一个月后，康熙离京南巡，与往常不同，这次伴驾人员除了几位受宠的大臣，便是后宫嫔妃贵人，诸多皇子均不在此次随行人员中。

还在闭门思过的八爷听说这一情况，只是微微一笑，这场兄弟对决不见得他就是输家。

当日，收到太子暗害他的消息，还以为有人借他挑事，想引他入一场阴谋。

暗暗思衬良久，才觉得此事不是空穴来风，他必须要放手一搏，只要太子的凶残暴虐暴露在众人跟前，即使被人利用了又有何妨。

毕竟，这本身就是个阴谋，所图不言而喻，想阻太子的脚步不是只有他一个。

太子在损兵折将后，几乎已无招架之力，他摸清了自己手中的势力，不想被打垮，就得化被动为主动。

而他还另有打算，毓庆宫暂时腾不开手，也只能先放一放，万一事情走到最糟糕的那一步，他还是有牵制太子的手段。

……

已是春末夏初的季节，微风徐徐，吹在身上很是清爽。

白初念侧身睡在院中躺椅上，头发随意的垂下，许是光线太盛，她抬手轻轻遮着眼。

想着宫中最近发生的种种，她心中也禁不住暗暗激动着。

康熙突然南巡，已经在告诫众人他有意冷落太子，此次争斗，八爷不会赢的风光，也不会得意太久，他没有四爷沉得住气，结果必然会早早出了那个政局。

想到他与太子那番厮杀，她清楚幕后操作者定是四爷，甚至他们兄弟日后每场暗斗都逃不过他的精心布局。

不管发生何种变故，有直郡王的前车之鉴，四爷也会在宝刀未老的康熙面前藏起那一颗诡异的心。

这么一个心机深沉之人，不仅行动莫测还难以驾驭，怕是康熙现在都不会想到他才是自己要提防的。

“吱呀”一声，开门的声音打断了她狂躁的思绪。

十四爷一进门便见到她一副懒散的面容，便出言打趣道：“你日子过得倒是舒服。”

白初念起身抖了抖衣裙，对他娇媚一笑，“你来，是为了释放压抑已久的郁闷心情吗？”

十四爷神色微变，又微微笑道：“我有什么好郁闷的，别瞎说。”

“我知道皇上这次下江南不是为了体察民情，也不是游玩山水。”

两人院内就坐，她给他倒了一杯茉莉花茶。

十四爷递于唇边，一股冷香直直沁到心里，喝完好久，还唇齿留香，只是他无心思陪她品茶。

见他面色淡淡掠过一抹沉重，白初念偏着头，眼中闪着精光，“局势有变，你早知道太子爷坐不住了。”

康熙不在宫中，那便是太子的天下，他会趁此夺位，虽然这场逼宫是以失败收场，但也免不了血腥的残杀。

她抬眼环顾四周的景色，绿树成荫，百花争艳，最适合出去郊游踏青。

在外人眼中一致认为康熙选在此时下江南是为了享受，自古帝王都会享受，但康熙绝对不是贪图享乐的帝王。

这场江南之行是他预谋已久，目的是给太子制造造反的合适机会，只要太子私自调动宫中禁卫军，或是逼哪个王爷交出旗主的兵权。

康熙废太子便有了强大的理由，起码不会让后人评价他对废储之事优柔寡断，举棋不定，毁他一世圣明。

十四爷抬眸看向她，蹙了蹙眉，拉着她的手说道：“如果我不在你身边，你哪里都不要去，就在这里好好待着。”

白初念眼中波光淡淡，眉梢却微拧，“你有没有想过四爷也在其中。”

“我当然知道有他。”十四爷薄唇微勾，冷冷一笑，“若是天下落到贪权贪欲的太子爷手里，他必定会搜刮民脂民膏，这只会让大清陷入困境，但我更不想看到四哥有一天独揽大权。”

他们兄弟争端，已呈三足鼎立之势，即便觊觎，除了太子，却无一方敢露出争夺之心，而他的担忧还是八哥，他不想看到他落于下乘。

白初念似笑非笑道：“这指不定有四爷一早设的局呢，皇上离京了，四爷怎么会安然不动。”

“这些事你不要多过问，最近也不要随意走动。”十四爷握着她的手不自觉又紧了一分，“把我的话听进去，好好在这里待着，只要度过这段时间便没事了。”

为了让他放心，白初念点了点头。

十四爷沉声道：“不管发生什么事，我都不会不管你，我已经部署了人在这，你也用不着害怕。”