一场秋雨过后，天空像是笼了一层灰蒙蒙的雾。

清早，九爷来到八爷府邸，刚穿过前厅便闻到一股浓浓的茶香，在见到八爷独自在院中喝茶，他着急问道：“八哥怎么还在这待着？”

八爷掀开茶盏轻轻刮着茶盏中上下浮动的茶叶，轻轻笑道：“我不在府中，还能在哪？”

“我知道即便二哥被废也无法平息你被压制多年心中积压的恨。”九爷顿了顿，忽然压低了声音，“我们不能就这样罢手，若是成功了是无可厚非，真若失败了，在重新替自己铺路。”

八爷拿着茶盏盖子的手几乎不可察觉的颤抖了一下，良久后才落下，他玩了半辈子心理战，岂会不知道朝中的局势如何。

他生母出生低微，所以注定了这一生都要比别的兄弟更加曲折，可他偏偏又有才情和志向，拿出身家性命做赌注，一旦输了，就不是他一个人的事，失败了便失去一切，连带自己的妻妾儿女，但身处权力中心，又不得不参加这种残酷的斗争。

如果他就此退缩，怎么对得起全身心支持自己的福晋。

即使他不抢自然也有人去抢，而他有自己的雄心，绝不会放弃那个位子。

“我知道八哥不会退出，当年，你因为被众臣保举反被连累，也该到平反之日了。”九爷掩饰不住眼角眉梢踌躇满志的笑容，“乌云散去，希望重生。”

……

对于储君的册立，朝中大臣递的折子都被康熙压了下去，群臣力荐八爷，从人心所向，他再次看到了威胁。

为了保住江山，他决定禁止八爷参与任何政务，只有把他排除在储君人选，才不至于哪天他驾崩了，他被朝臣推上了帝位。

然而，八爷本身才干出众，势力过大，即便惨遭打压，他在朝臣之中仍然有着较强的号召力。

太子之位，是为了稳固民心，康熙不是不知道，可眼见朝中风向不对，这让他更为恼恨。

短短一个月，朝堂上硝烟缭绕，人人战战兢兢，生怕一个不小心自己被推了出来。

但在争夺储君之位上，有人不顾生死，也有人瞻前顾后。

诚亲王不敢再搅这塘浑水，对于储君之争只是浅尝辄止，并不敢参与过深，已经主动退出这场竞争。

若是继续争权夺利，手上握着极大权力，他怕自己走了两个兄长的老路。

风风雨雨闹了好一阵子，前朝总算是平静了下来。

……

秋意萧瑟，天气转凉，白初念闭门不出，可是那些阴谋斗争她听到的却不少。

昨日听闻，八爷和九爷未经传召私自去了乾清宫，结果二人挨了一闷棍，碰了一鼻子灰，也是窝了一肚子气。

在出身上，八爷毫无优势，有文学之才而无治国方略，遇事心急焦躁，这倒是有几分直郡王的风采。

一个动了夺嫡之心的臣子，康熙怎么能不去压制他，想到他气急之下骂八爷居心险恶，她勾唇一笑，连太子的权利过大康熙都会心有不满，别说是这个出身微贱的儿子。

古代君王眼里不揉沙子，生在帝王家，骨肉亲情也只是交易和血腥，机关算尽的八爷到头来必定是一无所有。

可这时，她却想看到他的不肯认命，想看到他倔强地与命运和权力抗争下去，因为只有这样，日后，他才会输的更加落魄。

她微微挑了挑唇，缓缓抬眸，见院外的芷柔坐在石凳上，手里捧着一本书，愣愣的发神。

她走过去夺了她的书，扔到了桌上，“别看了。”

芷柔回了神，睁开星眸，笑意盈盈道：“你不让我看书，又不让我出门，我还能做些什么呢。”她又低头撇了撇嘴，不敢在有一点走神。

白初念无可奈何的一笑，明眸如月，“你想见他，我现在就带你去找他。”她拉过她的手便往外走，“我宁愿你见他，也不愿你这样日渐憔悴下去。”

芷柔挣扎了一下，满脸忧虑，“我是我，他是他，我为什么要见他，再说，他是……”

见她欲说还休，白初念望着满院子凋败的枝桠枯干，幽幽道：“想在一起，就不要想那么多，毕竟以后，谁也不知道发生些什么，能遇到一个喜欢的人，就好好去爱吧。”

芷柔嘴唇翕动少许，终是不发一言的垂下了头。

白初念心疼的看着眼前这个垂死挣扎的人，“别说自己不想，我看你天天都在想着他，恨不能背着我跟他偷偷跑出宫去。”

她的话说的太直白，芷柔红着脸转过了身，顿时心痛不已，“不，我不想去爱他，也不会爱他。”

白初念吸了一口气，拽着她继续往前走，芷柔犟不过她，只好闷着头跟在后面，行至御花园，白初念遥望了一眼对面的游廊，眼中闪过一丝笑意，“他同样在想着你，这样看来，你们确实是真心相爱。”