在短暂的静寂后，外头响起敲门声。

夏蝉匆匆去开门，“一定是四爷来了，四爷心里还念着福晋。”

打开门却拉了脸，哪里有四爷的身影，只有一个传话小太监，他手里捧着上好的雪白狐裘大氅，只听他说道：“这是四爷送给侧福晋的，侧福晋有孕不能着凉，冬天穿着很是暖和。”

里屋的年幽若不可思议地瞪大了眼睛，眸光闪烁不定，连同夏蝉也被惊呆了，愣了许久许久。

“夏蝉姑娘，你赶紧收下，明天就给侧福晋穿上。”小太监急促道：“这雪还未停下，我得回去了。”

“我这就收下，公公慢走。”夏蝉高兴的接过狐裘，立即捧到年幽若眼前，欢喜道：“福晋，四爷把最好的东西都送给了您，说明四爷心里真的有您，他在乎您肚子里的小阿哥。”

年幽若听了，笑得更加凄凉，四爷心里不会有她，他在乎的只是她肚子里的孩子，如果没有这个孩子，四爷哪会记得她。

往后的两个月，四爷再没来过玲珑阁，只是每日让苏培盛过来询问情况，那些强身健体的炖品，安胎补药也是源源不断送来，一日未断过。

……

寒冷的冬天，茫茫的雾气中，京城街边的人影仍旧不停地晃动。

一个身披灰色斗篷，腰间挂玉的中年男子在侍从的陪同下进入了京城有名的天香酒楼。

二楼一个大雅间，中间有雕花屏风隔开，正中央的红木圆桌上摆放着特色美食，酒水糕点。

他屏退了侍从，靠在窗边望着楼外飘雪，思绪万千。

这时，楼道上传来小二的声音，“三位爷这边请，里面的那位爷已经等候多时了。”

推门而入，绕过屏风进了隔壁里间，九爷带着爽朗的笑声道：“年二公子如今也是个识时务者，知道风向变了主动向我们低头示好了。想当年，我可是给你递了多次请帖，你那时可是没赏脸啊。”他脸上虽是带笑，但话中讥讽意味太浓，还有一股鄙夷的架势。

年羹尧上前揖身问安道：“微臣给八爷九爷十四爷请安。”他规矩的行礼，风度朗朗，一身英气。

八爷摆摆手道：“免礼免礼，今日在外不必拘礼。”他伸手扶了扶年羹尧，让他挺直了身子。

“那微臣便不拘于礼节了。”年羹尧堆上笑脸，讨好道：“八爷请坐。”

“你只让八爷坐，是不待见我们兄弟二人？”虽是询问，但九爷早已自来熟似的拉开一个座椅坐了下来。

“九爷说的哪里话。”年羹尧见十四爷坐下后，拿起酒壶给他们三兄弟斟满了酒。

九爷端起酒盏，慵懒笑道：“你与十四爷出征在即，这一杯就当我敬你，为你践行。”

年羹尧托起手中酒盏回敬，“皇上让微臣与十四爷征战沙场，微臣定当鞠躬尽瘁保卫我大清一方疆土。”

“年二公子威名远扬，精擅长武术，镇守西北还需要你与十四爷同仇敌忾。”八爷面上笑容如初，一派温文尔雅，挑了挑眉说道：“风云在即，你也要长点心，为自己早作打算，若被旁人捷足先登，你怕是都要捶胸顿足，惋惜懊丧。”

年羹尧没有自谦，颔首一笑，笑容依旧温雅，如今朝廷各个党羽的权势倾轧中，登临皇位的道路上必定铺满血骨，以他们年府的处境，未必能够免去池鱼之殃。

在他眼里，四爷没有十四爷和气、友善，而八爷与四爷对比，显得善良厚道多了。

皇上看中十四爷，又给了他兵权，看似为了平衡皇子的力量，可他看着没这么简单。

十四爷是未来储君人选的言论已经喧嚣尘上，早已传遍了大江南北，他若在不及时调转方向，新帝继位后，朝堂上哪容得下他们年氏一族。

“年羹尧。”九爷对他笑了笑，虚与委蛇道：“我知道你是个精明人，这精明人可不能在关键时刻犯起了糊涂。”

“九爷都是个明白人，怎么会允许微臣糊涂。”年羹尧微微一笑，似谦谦君子的风度，似是不以为意，但他始终未自己保留一条后路。

“你如此说，挺让我不放心。”九爷不怒反笑，意味深长的继续道：“四哥眼里容不得一粒沙子，朝秦暮楚之人，不仅令他痛恨，还会招来他人的鄙视。”

“微臣能有今日全是得皇上赏识，皇上命微臣跟随十四爷去西北，微臣哪里敢抗旨。”年羹尧放下手中酒盏，拿起筷子给九爷夹了一块莲藕糕，淡淡道：“这糕点很美味，九爷不防尝尝味道如何？”

九爷心一沉，面色依然维持着客套的笑，他夹起莲藕糕尝了一口，“入口即化，甜而不腻。”

“九爷喜欢，微臣让人准备一份给您带回府。”

“年二公子客气了。”

“美味佳肴自要与人分享。”

“你这么客气，我得在敬你一杯。”

这一来一往，惹得席间人心思各异。

八爷看年羹尧目光坚定，似是不容让人看穿，他收回视线，与十四爷交换了眼神，又毅然挥手打断他们的话，转开了话头，“今日年二公子做东，我们不防来个一醉方休，不能白白浪费了这些好酒好菜。”

他莞尔浅笑，起身拿起酒壶亲自替年羹尧斟满了一杯酒。

年羹尧暗吸了几口气，端起酒杯沉声道：“这杯酒应当微臣敬您。”

然而，他们不知自己谈话的内容已经清清楚楚传到了隔壁的雅间。