“真是贪吃。”十三爷从她小巧的鼻子轻轻划了一下，牵着她的手下了马车。

两人进了一家糕点铺，店伙计见他们衣着不凡，心知是富贵人家，便热情的介绍店里的美食特色。

除了蟹黄酥，十三爷把店伙计介绍的那些美食糕点都买了一份，这才牵着芷柔出了店铺。

而就在这时，一女子与他擦肩而过，他不经意的转头多看了她一眼，目光追逐着那个精灵般的身影，不觉中陷入了沉思。

这个背影有点熟悉，总觉得自己似乎见过，正要追上去时，忽而想到了芷柔，他不能把她一人丢在马车里去追别的女人，这要是被她知道了，她肯定会多想。

这么一想，他摇摇头笑了笑便上了马车。

大街上有那么多女人，背影相似的太多了，怎么能因为一个背影就断定那个女子是他认识的。

马车还未移动，这时候，街市几人的对话又清晰的传了进来。

“当今圣上曾经有一段名满京城的风流韵事，说是皇上未登基前情系一个青楼女子，且他们早已私定终身，现在皇上已经把她纳入了后宫。”

“那个女人不就是怡红院的花魁吗，我知道她当年被二爷看上了，还做了他的侍妾，后来不知犯了什么罪被关进了宗人府。如今皇上惦记着老情人便又释放了她。”

“二爷的侍妾被皇上纳了妃，这可是效仿世祖爷当年强娶襄亲王的福晋，那怡红院的花魁也能做娘娘，这是我见过天底下最大的笑话。”

“就不知那个花魁有没有董鄂妃的好命，能得皇上的一颗真心。”

“什么真心假意，皇上看上的女人，还能由着她不愿意，在说了，做娘娘可比被关在宗人府要享福，只要是个女人，谁不知道往皇上的龙床上爬。”

“这天底下又有谁不知皇上的皇位是怎么来的，他为了抢大将军王的皇位连先皇都敢谋害。他心狠暴戾，杀人如麻，还好女色如命。这样的皇帝，我要是个女人，我可不敢留在他身边，太可怕了，说不定哪一句话说错了，脑袋就没了。”

马车里的十三爷听到这些言论，气的额头青筋凸起，他愤愤道：“这些百姓真是胆大包天敢妄自议论皇帝，实在可恨。”

芷柔不解，小心翼翼问道：“皇上跟怡红院的花魁，这是怎么回事？”

“那些你别多问，不知道最好。”十三爷脸上没了温润，已是一脸严肃，“有人放出这些消息，便是故意针对皇上，我没想到他们竟然不达目的不罢休。”

芷柔抬眸一惊，怔怔的凝着他，她听的不太明白，也没敢在多问。

十三爷脸色仍是难看，在这一场皇权之争席卷他们之间多年的恩怨，牵连了多少人，夹杂着多少恨，已无法估清。

那不死不休的争夺，或许只有死亡才能止住这一切战斗。

……

一座富丽堂皇的大厅，厅堂正中间摆着一张红木大圆桌，西边靠墙的博古架上摆着一些金银玉器，一眼望着，显得十分华贵。

九爷左手时不时的在桌上敲击着，心里似在盘算着什么。

不肖一盏茶的功夫，几道身影不分先后的进了院子，整个过程悄无声息。

其中一人抱拳恭声道：“九爷，事情办妥了。”

九爷嘴角挑起一抹邪笑，“给我办事少不了你们的好处。”

他话音刚落，立在一边的管家拿着一个包裹递给了他，包裹沉甸甸的，里面装的无非是金银财宝。

来人收下后，脸上略过一丝贪婪的笑，“多谢九爷。”

“好好办事。”九爷微微转过头，扫了其他人一眼，口中喃喃道，“把这水搅的越浑越好。”说罢，他英峻的脸庞染上几分意味不明的笑意。

“奴才听九爷吩咐。”

“不过，这几日都隐匿起来，不得有任何动作，以免你们会落入别人手中。”

“奴才明白。”

几道身影应声后，便如来时一样，悄无声息的从院中消失了。

九爷虽有野心，却沉不住气，喜欢意气用事，最经不起挑唆，八爷比他冷静许多，“你不必做的太急，许多事情得慢慢来，不是还有德妃娘娘吗？”

听到他的话，九爷不见半分欣喜，眉头反而蹙得更紧了，“指望德妃娘娘能有什么用，十四弟还那么的不争气。”

八爷嗤笑道：“十四弟真若什么都过问，你就不担心了？”

“别提他了，我们都被他给害惨了。”说到这里，九爷声音带着控制不住的愤怒，他扬声道，“若不是他把皇位让了出去，我们哪会屈居人下，苟延残喘。”