不怎么愉快的宴席步入尾声，钟夫人出面，邀请大家去园子里赏花。

浩浩荡荡的脂粉队伍绵延在湖畔，不由得招来湖对岸众位男客的观望与遐思。

二皇子目不转睛，仿佛恶狼碰见了猎物，偏生这人后脑勺裹着纱布，模样甚是滑稽，孙瓒忍不住近前嘲弄一番：“二皇子，往后靠靠，当心再失足摔入湖里。”

他有意把“再”字咬得又重又慢，意味不言而喻。

二皇子当然分得出来他在给自己难堪，偏就碍于此人的家世，一肚子窝囊气无处发泄，故皮笑肉不笑地走了。

太子深谙这个兄弟恶劣的脾气，担心他回头又拿下人出气，到时再惹出人命来，于是小声吩咐贴身太监明安跟上去好言规劝。

二皇子愤然离去，何止男客们松了口气，对面的宋知韵也觉着舒畅不少。

她瞥一瞥俏生生站在太子妃身边的穆良媛，心想好好一个人，怎就和二皇子那种暴虐之徒混到了一块。

“宋姐姐，这个给你。”六公主不知几时摘了朵牡丹花拿在手里。

宋知韵嫣然收了，却不自己消受，而是弯腰把花别在六公主头上。

“真好看。”她从不吝啬夸奖。

六公主灿烂一笑，跑到钟迟右手边，牵着同她身形一般紧张僵硬的衣襟，道：“阿迟姐姐，宋姐姐给我簪的花，漂亮吧。”

钟迟一激灵，迅速撤回投到对岸青影之上的留恋，捏着六公主白嫩的脸蛋大肆夸赞：“人生得标志，怎么折腾都好看。”

“阿迟姐姐骗人，你只顾盯着那个穿青色衣衫的人发呆，都没仔细看我。”六公主嘟着嘴说。

心事蓦然被道破，钟迟顿感有一簇火苗在不断灼烧着她，烘得她由里到外热辣辣的。

众女眷闻讯，视线纷纷越过湖面向身着青衫之人聚集。

“那小公子面白如玉，眉清目秀，和钟二姑娘倒是登对。”一丰腴妇人说。

另一妇人接话：“外表是般配，家世可难说。你道那小郎君是什么人，是才大闹过霍将军家的贺家大郎。”

钟夫人适时出面阻止不太妙的对话：“各位，那边的花开得艳，请。”

所谓客随主便，钟夫人既发话，人们也不好再提，裙边连着裙边、鞋后跟接着鞋尖，逐渐淡出男宾的视野，竞相同红花争艳去了。

意识到无心之言闯了祸事，六公主惭愧难当，轻轻拉住钟迟的胳膊道歉：“阿迟姐姐，对不住，是我低估了她们咬舌的厉害，害你丢脸了。”

“有什么大惊小怪的，她们爱议论且随她们去，我又不疼不痒的。”钟迟心宽，权当无事发生，笑得没心没肺，“小六，你自己逛吧，我要与宋姐姐商量个事。”

方说错了话，纵有再多探究之意，亦不好意思执著了。六公主挥着手追上太子妃。

“二姑娘。”宋知韵撩着裙摆上前。

钟迟顺手挽住她的胳膊，续起在席间未能出口的言语：“他好像不喜欢我，不，好像挺烦我的。”

“他”所指何人，自然是对岸被簇拥起来盘问的贺景。

“二姑娘何出此言？”宋知韵问。

钟迟心里烦闷，不止表露在脸上，闲不住的步履亦为表现之一。

钟迟携她上了不远处的木桥，这里可将贺景窘迫的处境瞭得一清二楚。

“我送他耳坠，告诉他我的名讳身份，但他光就看着我不言语，一开始还极力疏远我……才我隔岸望他，他明明察觉到了，却故意把身子掉转过去，不肯看我。这难道不是讨厌我吗？”钟迟凭栏，皱眉叹气道。

成婚前，宋知韵常年混迹于勾栏瓦舍，经验谈不上充足，然也够用。因道：“贺公子应该不是讨厌二姑娘，相反，大约是害羞了的缘故。”

钟迟自尊心颇为受挫，半信半疑。

“不妨这样好了，”宋知韵出谋划策，“晚上回去，我让霍铮抽空试试贺公子的口风。贺公子笃信他大哥，断不会藏着掖着。等有信了，我再知会二姑娘。”

钟迟黯然失色的双眼立时跃动着象征希望的光辉：“那太好了！宋姐姐，你可真是我的救星！”

说定了，二人一齐下桥。

远处突然吵吵嚷嚷的，且有渐渐逼近之势。

觅着动静扭头，见一婢女抱头奔来，期间尖叫不绝。

婢女之后，有一太监穷追不舍，面颊上的肌肉呈现出凶狠的走向。

事发突然，宋知韵根本没想得到躲闪，而那婢女环顾四下，顺理成章将她视作救命稻草，不顾一切扑过来，抱着她的小腿哀求：“霍夫人救命，霍夫人救命！”

宋知韵反应不迭，攀附在双腿上的力气又奇大无比，一时站不稳，直直倒向背后的湖里。

所有人愣怔的档口，霍铮率先出手，飞奔几步，一跃扎入水里。

云舒急得涕泪横流，失声大喊：“我家姑娘不会水啊！”

钟迟花容失色，这池子说深不深，说浅不浅，刚好没过头顶，会水的进去逍遥自在，反之则棘手了。

霍铮毕竟隔得较远，傻等着未免错失时机。

钟迟二话不说，飞身跃入池子，一面往水花四溅的方位游，一面大声呼喊：“宋姐姐，你坚持住，我马上来救你！”