“你开什么玩笑？”一个家庭妇女有那么大能耐还会沦落到卖衣服？赵启州想。

饭桌上传来瓷器微碰碗壁的脆响。

“这年头生意不好赚吧？”兰情绕着汤勺，“现在你失势了，我也没必要隐瞒，无所谓让你知道，刘氏和晓胜男合作的牵头人就在饭桌上。”

“骗人。”赵启州的指尖细微颤抖起来。

“没事的，赵老板不信也可以，我加入刘氏的时间跟你合作被拒的时间一致，或许世上巧合就是那么多吧。”

世上哪有那么多巧合，赵启州排除了所有存在可能的人物，上到企业家下至走关系上岗的划水员工，新闻集团老总的小蜜都查了个遍，可偏偏漏放了亿万分之一的一。

兰情是那名神秘人士的概率仅有亿万分之一。就是这亿万分之一的小水珠，将自己打到丢盔卸甲。

“真的是你……？”他气息不稳地红着眼，血丝已经从一两条变得满布眼白。

兰情不说话，喝光一盅汤接着续上一盅。

赵启州神思恍然，记忆闸门乍然打开，回到在片场树下那天。

倘若兰情真是那个人，不久前的片场树下，他的所作所为不就是个小丑？在兰情这名观众面前跳了半天的舞而不自知。

如果她是……

“不可能！你不能是！”

兰叶般的眼瓣冷冷一视，赵启州猝不及防打了个颤，兰情眼中的冷色如深不见底的海水，他倥偬地接收到自那双眼发出的警示：她是。

“你很早就知道我跟刘氏合作破裂，还……”还旁若观戏地看笑，他在回忆中读懂兰情当时的揶揄。

“不对，”赵启州刹住，险些咬到舌头。假使李兰情是牵头人，自己和刘氏的合作破裂主谋就有了答案，“——是你把我的生意搅黄的。”

没有兰情便没有晓胜男，晓胜男不来自己和刘氏的合作将会顺利推进，后续的乌糟乱麻也不会发生。

“不要小瞧小人物，赵老板。”兰情摇摇食指。

现实给赵启州上了无情的一课，就是代价有点大，是千万凭空蒸发的钞票、利润、机遇。

赵启州像丢失大半山河的帝王，看着饭桌上攻城的“叛军”。

商海沉浮多时，他从未有一次对未知感到如此琢磨：“你到底是个什么人……”

“她到底是个什么人？”

废品站里，半躺在床上的老人望着儿子的背影，问出同样的话。

昏黄瓦斯灯下，少年背影一滞，墙面凹凸不平，像泛黄的纸被人泼了一层墨，着墨晕出一人坐在木椅的影子。

他接着埋头进刚收的瓶堆里，扒拉着啤酒瓶子。

“她……是个很好的人。”少年的脸平静地不像话。

兰情多有光顾废品站以外的生意，比如，最新收到的一箱“废品”是防水的书包，口头称是货源地寒假滞销的物件，未剪的标牌暴露了比隔夜饭还新的生产日期。

——无论是她低价收的或是有意买的，乡村里的孩子们有书包了。

冬日一到，不少孩子们手脚生皴劈，脸被呼啸北风吹得红如山楂，山村的路有许多狭口，经过狭口的风更大了，晨起赶早上学，走几小时山路，露水打湿眼眉，外衣和书包也湿淋淋的。

还好，老师送的新书包防水，作业本没湿。

床边的冬被已起球，老人捂着自己已瘫痪无知觉的双腿，“总瞧你往服装店里去收衣服，可怜啊，妈过年时也没能去给她送点礼。”

“您不去送礼，她不会介意的。”少年犹豫一下，又道：“她……不在乎任何人。”

“你是不是看上人家姑娘了？”

收拾玻璃瓶的声音停滞了，少年缩回手，期期艾艾道：“看上？”

他摇首，“她有自己的事，我只是个……”

“过来，”老人招手，干净的旧袖套，残留着洗衣粉香，一角红纸从侧旁漏出，“妈包了个红包，你啊，乖乖的，帮妈交到她手上。”

红纸纸墨味刺鼻，四个金灿灿的“大吉大利”印在正中，鼓出一块梯形凸状。

老人见儿子收进口袋，心里的石头落下，压下一切忧心，收了便好。她摸上自己斑白的短发，嗳叹一声：“头发脏了。”

少年一笑：“我替您洗吧。”

沸水蒸着汽腾腾顶着壶盖，一双洗净的手提起藤编壶柄，注水入盆，撒上皂角，乌黑地在水面悠悠打转。

等皂角香泡开来，塑装的洗发膏被他取下，就着黄灯调和。

“我想带孩子们去看电影。”少年调和着洗发膏，“她给了我几张座位票，我不要，但想说话时她走了。”

《晓凤仙传》的新票还躺在少年的票夹簿内。事实上，兰情的票发给了每个店员和合作商，不单只有他。

临到发给少年时，少年拒绝了：“寒假我要陪孩子，不能来。”

“你都有孩子了？”兰情望着他的脸讶然。

“不、不是我的孩子，是没人陪的学生。”临近年有些在外务工的父母抢不到返乡车票，总有几个学生新年落单。

“他们的父母回不来，家里的爷爷奶奶也说不上话，我就会陪他们一起过年。”

兰情问了约莫有多少学生，抽出多出的电影票，“刚好够，拿着吧，过来给我捧场。”