喀喀的响动中，两臂肉筋虬结，曹希远得意洋洋地抬首，俯视楚怜：

“楚公子，真是多亏你啊。我在静思崖下边待了近一个月，真是无时无刻不思念你。”

他的目光落到楚怜腰上的玉佩，又是一笑：“听说你现在得了南离尊者的青眼，恭喜恭喜。就不知道她是真心，还是一样奔着你的‘宝贝’来了。”

楚怜的脸色越发黑沉下去。

耳翼微动，他听到燕辞北正对龚掌门发怒：“贵宗真是令本座刮目相看，触犯门规的弟子也能参加大选？难道就因为他是筑基九阶？”

筑基九阶。

距离金丹都只一步之遥，在这届的外门里一定是当仁不让的第一。

就算没有楚怜，曹希远也多半会通过大选。

但天意弄人，命运偏偏让他们狭路再逢。曹希远堵在了楚怜的路上，楚怜也一样挡住了他的前程。

曹希远活动着拳头：“何必做无谓的挣扎，我要是你，就直接投降了。”

话音未落，燃烧的符篆近在眼前。

曹希远一拳打散了火团，正待嗤笑，却看见深重的火海在眼前凝聚。

数十张燃烧符犹如烈火织就的熔炉，齐齐迸发出激烈的火簇。人群哗然的声浪与火焰一起直冲云霄，两拳巨石猛然撕开了火墙。

曹希远褐色的皮肤覆满汗津，双臂土石攀附。

冲出火海的瞬间，曹希远又膨胀些许，越发如一座巨山：“楚怜，你除了符咒，都没有别的本事吗？”

一声冷笑穿过烈风，曹希远刚拧眉，发现一股阴冷逼近身后。

楚怜就立在他的身后，手里一匕青光耀目，就在曹希远分神的刹那，剑锋直刺咽喉——

曹希远膨起的肉墙转瞬撞开楚怜，土灵根强悍的防御让他躲过一劫。

两人的身影在火风中冲撞，金石激鸣，星火连溅。

楚怜的符篆、暗器在绝对的防御面前毫无用武之地。但他的剑器法宝都是上品，两人战得难解难分，一时看不出胜负。

可实际上，观众悬起的心脏都有了微妙的偏倚。

修者之间，决定性的差距还是灵力。

筑基九阶的灵力和炼气期相比，就是一汪泉水和一点水滴的区别。

“其实我也没有很讨厌你，可在上修界，被看到的人才有望向上。”

楚怜自始至终都没理他，而是专注地挥剑，眼中宛如凝冰。

他的剑法远比曹希远的拳要精湛，确切来说，楚怜对剑的领悟在金丹期修者中仍占上风。只是就如曹希远说的那样，灵力不济，剑技再好也是花架子。

他刺不穿曹希远的防御，曹希远也已下定了决心和他消耗。

每多一息，楚怜的脸色就更白一分。

曹希远观察许久，已经看出楚怜面上血色褪尽，只剩一口傲气撑着。

他忍不住嗤笑，语气似怜似嘲：“不是什么都要如你所愿的，你已经得到这么多的关注，也该轮到别人了。”

闻言，楚怜细眉微皱。

他的剑脱手飞去，整个人力竭一仰，摔倒在地。

曹希远乘胜追击，一拳砸下，悬在楚怜面门处，自得地张口，想要再说最后一句，把这位天之骄子彻底踩进泥中。

然而就是这一瞬的失神，一股痛觉扎进左肩，曹希远瞠目下视。

周围涌起无数倒抽冷气的惊呼。

楚怜藏在背后的指尖泛着微光，青剑受召而驰，便从后方深深刺进了曹希远的肩膀。

鲜血转瞬浸透了曹希远的校服，他瞪直了眼睛，依旧难以置信。

控剑之术，明明是筑基期的灵力才有可能成功。

楚怜怎么可能有这么多灵力？

楚怜苍白的脸上缓缓勾出一抹笑意，一手推开曹希远，喘息着爬起。

攻守易势，青剑回到楚怜手中，而他一脚踏向曹希远的胸口，剑尖高悬：“向我认输。”

他强行突破心法换来的灵力，才是比暗器和符篆更有用的杀手锏。

干涸的灵脉寸寸崩裂，楚怜唇缘淌下一行血迹，徐徐洇湿了衣衫。

可他的剑锋和眼睛一样璀璨。

他的目光没有逗留曹希远的身上，而是穿过云雾，看向上座紧张得起身的燕辞北。后者的脸色比他还白，若非白折竹在旁拉着，好像下一刻就要飞下来搂他。

楚怜轻轻一笑。

似乎是对曹希远的回应，但又不完全是：“我想要的，永远轮不到别人。”

“凭什么不如我所愿？”