太阳西斜时候，姐弟两人才回到村子，走在窄窄的土路上，太阳在身后将影子拉得老长。

何书恒拉着姐姐的手，脚步难得轻快，低着脑袋跟自己影子玩得不亦乐乎。

拐过弯，一间方正的茅屋出现在视野之中，却并不像其他房屋那样挨得紧凑，而是孤零零单独坐落在旁，那正是姐弟两的家。

看清房前景象，何书倩停下脚步，弟弟不解抬头，“姐姐，怎么了？”

何书倩嘴角一扯，看着前方冷冷道：“咱家门前里等了不少客人呢。”

茅屋前站了足有十几个人，看见姐弟两个的身影，当即喊道：“那两姐弟回来了！”

何书倩对弟弟低声说了两句，后者重重点头，跑走了。等弟弟跑不见了影，她这才慢慢上前。

十几个人挤在门口，站在最前面的是一个她没见过的老头，五六十岁的样子，旁边站着沈氏和她男人。

何书倩还没有开口，那个老头先出声了，“何翠花，村里有人跟我举报，说是你偷了人家钱财和吃食，特意请我来主持公道。可有这么回事儿？”

“自然是没有。来这么多人，我还以为各位都知道今天是我生日，特来庆贺呢，我还叫小恒去乡上买菜去了，结果却是来找麻烦的吗？”

有人嗤笑：“你小小年纪过生么寿，你压得住吗？”

“小丫头片子搞笑！”

站在最前面的老头抬抬手，声音瞬间小下去，他淡淡道：“你若在大家搜出物证之前认错，将东西物归原主，我念你年纪尚轻且无人教导，可以免去村规处罚，若要强行狡辩，就免不了一顿皮肉之苦了。”

淡淡的语气似乎已经笃定是她偷了东西。

老虎不发威，真当人好欺负是吧。

还真是应了那句话，不想在沉默中灭亡，就要在沉默中爆发。

“你就是村长陈其才？”何书倩后退两步，微微仰头俯视着老头，眼含不屑。

“哦哟！这小蹄子好大的胆子，竟然敢这样跟村长说话！”

陈其才皱着眉头斥道：“谁教你直呼长者名讳的，简直目无尊长，我若是何家族老，必让你不吃不喝跪两天祠堂！”

“我爹早被人害死了，村里人又都嫌恶我们，自然是无人教导……”何书倩双手环胸，意味深长地接着道，“这件事您不是最清楚不过了吗？”

众人面色有异，皆有些不自然起来。

沈氏站出来道：“你少歪扯些没用的，赶紧把偷的东西交出来！”

陈其才眯着眼睛，冷厉道：“我再给你最后一次机会，将东西主动交出来，否则就别怪我们不客气了。”语气中带着几许当权者的自信和威严，听得她想笑，巴掌大的地方养出了好大的官威啊。

何书倩不紧不慢道：“你们口口声声说是我偷了东西，这么大一顶帽子扣过来，总要拿出些证据吧，你们凭什么说是我偷了东西？”

场面寂静片刻，何书倩笑起来，“好啊，村长，你这是知法犯法，要污蔑我？”

“按本朝律法，诬告反坐，”她手指点划过面前所有人，“你们，是都想吃板子吗？！”

这年头，但凡跟官府挂钩的事，底层百姓都十分忌讳，闻言都没了一开始的气势。

陈其才虽然早些年因识得几个字而被推举成村长，负责村里的财税管理事情，但办事方式都是上一届老人口口相传的，对本朝律法是知之甚少，一时也不敢妄言。虽然明白光凭她一个小女娃子翻不出什么风浪，但心里还是没来由地少了两分底气。

他沉着脸扫了一眼自家老大媳妇，这个女人是在县太爷府上当过丫头出来的，见过世面心思也活泛，这些年里里外外多亏了她照应，眼下也该她出场了。

沈氏冲自家公公微微点头，大声道：“咱们村子向来知法守礼，你用不着拿律法吓唬人。况且国有国法，村有村规，你这点事还犯不着动用国法，我们正经来找你对峙，哪里就成诬蔑了？”

何书倩冷眼道：“既然你说不是诬蔑，那你倒是给出证据来证明证明。”

沈氏眼锋一扫，其身旁的一个女人当即站出来，“我亲眼看着你鬼鬼祟祟从老田家门口出来，怀里鼓鼓囊囊的，不是偷东西是做甚？”

另一个女人也站出来，“没错，我家少了不少钱和好几样吃食，还是王嫂子跟我说了，我才知道是你偷了钱去村上消遣了，这才找来村长为我主持公道，你少说废话赶紧还我钱来！”

沈氏一早就说了，她们二人今天要是帮忙把事办妥了，来年开春垦荒的时候，就多给她们家分两亩肥田。

何书倩看着站出来的两人，冷笑道：“好一张颠倒黑白的嘴，那你倒是说说，你究竟丢了多少钱？”

田家媳妇一脸气愤，就像真的丢了钱般：“足足一百文！”

何书倩捏紧了袖中的手，脸色难看，这样精确的数字，难道这些人一直在跟踪她？

田家媳妇看清楚她脸色，得意起来，“怎么，现在知道慌了，还不赶紧交出钱来，免得受一番皮肉之苦。”

“田大娘这话，听起来不像苦主，倒像是土匪。”何书倩冷笑。

见有人作证了，陈其才背着双手这时候才又威严开口：“人证在此，何翠花，你还有什么话好说？”

“仅凭他人的片面之言，就笃定我偷了东西，就由着这群人来欺负一对遗孤，这就是你作为村长的能耐？”