“嗯。”

“学姐，你接下来有什么打算呢？”

“你着急找你的朋友吗？”宋云鹤问。

“嗯。”

“你能确定他们的位置吗？”

齐枝和杭信两人失联许久，最后一次联络是小黑指引他们来和自己汇合，“我想他们应该距离我进入地下城的入口很近，那里有一株巨大的蒲公英。”

“你知道地下城的入口？”

“不知道，刚好遇到谢堂燕进去，我跟着溜进去了。”摆脱生存压力的齐枝终于能复盘她目前所经历的情况了。

古月说他们要前往新安全区，结果却出现在了地下城。

移动堡垒向新安全区移动却被鼠群阻击。

鼠群同时向地下城发起了进攻。

三股势力交相辉映，齐枝一时间拿不准他们每股势力的目的。

难道所谓的新安全区是指地下城吗？

“地下城中有一个完备的能源系统，根据这次探查的情况，地下城的能源储备很充足，而且里面存储的数据库包含很多早已失传的技术，成为他们争夺的重点也不奇怪。不过他们在如此统一的时间进攻此处，确实很奇怪。”宋云鹤解释道。

宋云鹤确定这是古月的手笔，古月在联邦任职于考古科。在她之前，考古科连边缘学科都称不上。联邦大多数人，甚至3区的很多学生都会选择性忽略这个学科。

古月加入考古科后很大一个“成就”就是提出了寻找前人类遗产这个课题。只是提出这个课题自然不会引起联邦的重视，至于这个课题的具体内容没人知道。

从结果来看，古月申请这个项目后，她在49区拥有了一座工厂，并且她制造的电池很快就成为了联邦不可或缺的能源。

宋云鹤不可避免地想到煤矿的丑闻，煤矿早就因为点燃而无法使用，那么，这些年支撑安全区能源消耗的是什么呢？

很可能就是古月特制的电池。

技术掌握在古月的手里，她自然可以随时控制安全区的兴亡。

联邦几乎是被古月逼上了这条道路。

那鼠群呢？

古月是如何操控鼠群的呢？

长久的区外生活让齐枝养成了见到物资必须捡的习惯。碎陶片被她磨砺成锋利的短刃，削出尖细的木针。

小镇的建筑风格不一，砖石屋和木屋同时存在，有的房屋一面墙壁是砖石，三面墙是木头，不仅房屋呈现出复合效果，有的墙壁也呈现出复合效果。

在她们眼前的这面墙，靠下的位置是砖石堆成的，砖石堆出的形状不规则，导致上方的原木和石墙衔接的不流畅，砖石和木头之前被一种混合着杂草的泥土封堵上，最终形成了一面完整的墙。

“这似乎是在原本房屋的基础上改建的。”齐枝说。

“木质房屋不易保存，想必重建的时间并不久远，倒是这些石砖砌成的墙被风化的很严重，应该有年头了。”宋云鹤说。

她们沿着镇子走了一段距离，路过的屋子她们都进去瞧了瞧。

镇子里的路很粗糙，刮风时，地面上的尘土和沙砾被卷起让她们睁不开眼。

“学姐，你是有什么发现吗？”

宋云鹤时不时地蹲在地上用树枝拨弄沙砾，齐枝也想摸一摸却背了拦住。

“别用手。”宋云鹤制止她的行为后，拿出了口罩，“带上。”

镇子上的生活方式很原始，宋云鹤在厨房灶台下的小坑里拨弄出了许多燃烧后的废料，“学妹，你过来看。”

齐枝蹲下看着宋云鹤从其中拨弄出一些残存的黑色沙砾。她顺手抄起灶台上的木勺子将这些沙砾盛到一个漏网中，随着树枝的搅动，燃烧产生的灰尘被漏下去，晶粒被留在了漏勺之上。沙砾表面将照射进屋内的阳光反射形成一小簇金光，颇有些“淘金”的感觉。

“这是煤渣？”齐枝下意识地用她已有的知识去代入眼前的情景，但是她印象中煤渣没有这么干净光亮，摸一下还会蹭得一手黑。

“这是血精，一种可以通过燃烧释放大量热能的材料，科学界一般称它为——工业血液。”宋云鹤抓住齐枝的手，“别摸！”

这是一种齐枝从未了解过的能源，无论是教材上还是都市传说里。被隐藏的如此之好，大概是血精这种能源有极大的弊病。

“它是从怪物的血液中提炼出来的。”宋云鹤说，“不要直接接触它，有被感染的风险。”

宋云鹤又补充道，“间接接触也尽量避免。”

“但生活在这里的人却敢使用血精当燃料。”

“未必是人。”宋云鹤说，“你不觉得这些屋子都很小吗？”

齐枝觉得，即便是她的身高，在这个镇子的房屋穿行时也要经常弯腰，这个身高让她想到了一个物种。

两人面面相觑，答案显而易见，是鼠群。

鼠群的身高生活在这个镇子刚好，而且鼠群不会被感染。它们可以肆无忌惮地使用这种燃料，而广阔天地间，有太多的已感染怪物，从某种角度来说，这种能源是无穷无尽的。

除了和齐枝的交流，宋云鹤想到了另一层。古月不只是好心送她出来，更可能的是她想告诉自己些什么，比如眼前的小镇和鼠群的生活。

“学姐，你对鼠群了解多少呢？”

“我只知道它们是人类实验的产物，具备和人类高度相似的意识且不会被病毒感染。还有……。”

“还有什么？”齐枝追问。

“剩下的是我的直觉，在我和鼠群的交锋中，我感受到它们对人类有很强的敌意。”

“把人改造成老鼠，任谁也会有敌意的吧。”

“是啊，易地而处，我肯定也会有敌意。”宋云鹤说，“所以我们还是小心些，这座镇子未必就是被荒废的。”

话音刚落，两人就听到了脚下穿来的动静。