誉国府入夜后大多灯烛辉煌，门前到处珠缨宝光闪烁。

距石狮子数尺外，一座高大的彩楼腾空而起耸立在霄汉之间，锦缎交结为桥，连通彩楼左右的两根青藤柱子。

紧挨着青藤，有两根花灯。一根是照着莲花扎成的红香灯，叫做“濯清莲·琥珀灯”；一根是照着水中芙蓉扎成的青松灯，叫做“白于雪·茯苓灯”。

再旁边，依照惯例搭了十个供人赏灯的灯棚，每座灯棚都是花团锦簇，富贵热闹。棚顶却也亮着，只因今年赶新鲜，顶部建造成了尖顶，装一盏香灯进去，雕刻成型的金麒麟自然就发光闪烁。

还会在棚前地下投出一只巨大威猛的麒麟影子。

看客扯过身边友人，环视一眼，悄声道：“这就奇了。我怎听说玄国府崔老爷奉旨远下江南，那边府上正是无人的时候？都说一荣俱荣，一损俱损，这誉国府韦家不说散去几分富贵气，今年却比往年更要堂皇，这算什么？”

“算你轻言。”

“富贵为表，有权有势才为真，”回答的这位友人正是誉国公韦史的门客，今出府招待朋辈，他倒是略知一二，“凭当今圣上的态度，有宫中娘娘在，誉国府便不会有没落的一日。何况韦老爷是朝廷重臣，为官清廉，今时大办场地供他人闹元宵，做尽好事，哪里是散财，分明是聚财。”

场面话要么是怂包说，要么是有所仰仗的那起人说。看客笑笑不说话，皇帝再怎么重韦轻崔，世家大族一旦权重，必遭上面忌惮。

他看这才是真呢。

如若不然，堂堂玄国公何苦远行？

且又有另一层模糊关系在作祟。当今天子，韦家，崔家，在寻常百姓眼里那是斩不断理还乱。

......

当年南安入侵，岂止陈大将军一个忠勇之士？

若真如此，即使一人能挡千军万马，也架不住昏君佞臣，旭朝早亡了，更轮不到当今天子弑父杀兄继位。

天下人这才回过味儿来，那位温文儒雅，博学笃行的李太子，是个正宗狠人。

广观天下，乱世一出，十道豪杰无数。李太子年仅十六却敢应下征西大元帅的阴谋皇旨，又有应时而生的三千文武辅助，必然天时地利人和地闯出这一番基业来。

李绅母族势力庞大，齐郑二王计出，一半朝野声音替太子极力回驳。

要知道，太子尚未弱冠，此前从未上过战场。

然太子年小却有魄力，不愿流出个皇室当缩头乌龟的名声。他以保国卫民的驱贼之论，推辞三回，之后不作违抗，冒着丢脸负民的大风险，敢做这第一人。

硬是从一片骂声中杀上名垂千古。

本是举国敬仰的少年帝王，李绅却狠得下心算账。以往隐忍，继位后，但凡对他有威胁的手足或大臣，尽皆被杀死。连当初不顾父子情的先皇也没放过。

提前闻声儿的大臣早就丢兵权乞归田，告老还乡远离朝堂，唯有齐郑二王生前靠山崔老宁死不全，谴责李绅逆天而行。

李绅正该为树名安抚民心，与心腹韦老商议了，因顾及崔老是三朝元老，德望才能极高，故未赶尽杀绝。

何况韦家与崔家即使近些年因立场不同疏远，亲缘却在。

韦老是做姐夫的，有崔老夫人洒泪求情，哪里还论多大仇敌，只是拼上老命力保。

李绅重视贞节之臣，在这方面多有宽容。又有心腹劝，天下人看着，李绅略一咬牙，索性仍重用崔老。

哪成想不到一年，两位重臣相继辞世，举国哀悼。这般一来，韦崔两家的关系却又朦胧住了，没两位老臣权衡，皇帝自然不用再顾左右之言强压旧仇，渐渐远崔。

崔家后人早有崔老临终叮嘱在先。知少不得这一日到来，为保家族，崔老让其子崔正道寻个时机辞官归乡。偏这崔正道求官半生，是个头铁的，不守父命，坚信前途有光，将崔老叮嘱搁在一旁，只叫子孙后代忠心辅佐君王，逆改崔氏命运。

崔家目今的状况，正在尴尬处。

门荫无数，官爵辉煌，却在官场如履薄冰。

适逢有个机遇，委派给了侍中、绥安郡公崔正道。崔老辞世后，崔正道袭了公爵，称玄公。皇帝特命朝中重臣亲赴江南重修缘因寺，不知道的以为是缘因寺重要，崔氏承宠。

知道的譬如朝中上下，都心照不宣，明白这是将崔家政场唯一的顶梁柱支走南下。重要的是缘因寺，非正道也。

崔家形势夹缝中求生，崔正道有苦说不出。只是让其夫人将行囊装点了，辞别长安的同僚亲故，随从了四五十个关西大汉，伙同伴当，于秋爽日奉差收拾起身。

日夕趱行，坐轿下江南。

......

“崔韦本一体，韦家若想剥除干净，恐怕太难。”看客抿唇深思半晌，得出结论，“兄所言不差，宫中娘娘极得盛宠，若是诞下皇嗣......”

韦家门客面色有异，似是不愿再谈及主家事务，扯住身旁看客的衣袖，将他带出人群，寻到没什么人的角落，好打消他此行所求。

“依弟所知，兄还是另寻出路为妙，誉国府并非兄的长久之计。”

“哦，为何？”

“你以为保誉国府的是娘娘？实则不然，兄有所不知，圣上心中另有佳人，苦寻几年未果，每与妃嫔行事后，必叫内侍递上一碗避子汤。这也不是什么皇家秘辛，朝中大臣们都是知道的。再得宠，能比得过那位佳人？”

连嫡太子之位，都要为其保留。

看客惊了，“那依兄所言，保誉国府的会是何人？”

“这又奇了，那自然是韦家后人。”门客抚须轻笑，沉默半晌，眯起眼睛瞧向誉国府的偏门，那里正有一顶轿子入内。

看客循着他的目光看去，见是入夜来，自觉奇怪，便提了一嘴：“那又是谁？”

“前朝陈大将军的后人，也是老夫人从杜奶奶那边亲认的孙女儿，接来府上养着。老夫人喜欢着呢，没来时便常念叨。”