他不看裴钰，说：“怜之，这回梅渡川再给你下药，我可就帮不上你了，还是听我的吧。”

明夷已经习惯了他二人的腻歪劲儿，兴致缺缺，转头看向不远处的白樊楼，夜灯已经点起来了，楼下聚了不少人，有书生扮相的，也有平民百姓，连穿着破烂的叫花子都不少。

明夷撑着脸，懒声道：“外边怎么这么多人？”

“这么些年还没混上道啊，”萧楚一手勾住明夷的脖子，指着那群人说，“瞧见没，读书的，种地的，乞讨的，这些都是什么人？”

“百姓？”

“穷人。”

京州不是没有穷人，但他们一般不会到东一长街来，堆金叠玉的内城没有他们的容身之地。

许观哭庙一事撼动的不光是天下寒门文士，正如裴钰所说，穷山恶水的地方往往要倾全村之力才能勉强供出一个学子来，这是他们改变命运的念想。

黎民百姓都想要青天，裴钰算一个，可他独木难支，从科举舞弊开始积累的民怨被萧楚点了一把火，即将要烧得满城风雨。

这火最终要烧到梅渡川身上。

“明夷，这几日辛苦你了。”萧楚拍了拍明夷的肩，低声说道，“神机营倾颓太久，你能挖空心思在里边找着肉糜，已经很了不起。”

明夷被这么一夸，顿时精神了不少，直起身应道：“主子，不就是找点人过来，简单得很。”

他的确自谦了，调遣神机营的人不容易，萧楚的提督腰牌是个摆设，他要走兵部的勘合才能办到，至于为什么兵部能同意萧楚动神机营的兵马，正和门口这些百姓有关。

美其名曰——平乱。

裴钰看了他二人两眼，斗笠的薄纱把他的面貌遮掩得朦胧不清，方才明夷和萧楚说话收着声，裴钰一个字也没听见，不过他心下也在思量着东西。

他在想，萧楚的真心。

他真的愿意为了自己而放弃白樊楼吗？这是谎言，还是真情？

几人踏到白樊楼门前，那群围着楼谩骂的人就蜂拥而上，许观哭庙那日，萧楚的恶名也没少传，不少学子不顾死活地指着他的鼻子就骂。

“雁州的野狗！”

“萧承礼，寒门学子求仕无门冻成死骨，你良心可安！”

萧楚路过淡然一声道：“如今暑热至此，这学子是哪一年冻死的？”

“你！”

听他出言不逊，不少人眼看就要动手，明夷赶紧拦着躁动的百姓开了条道出来，萧楚单手替裴钰护住了斗笠，在骂声中穿了过去。

裴钰很少经历这种场面，萧楚不大在意这些声名，但扎耳的话都进了裴钰的心里，他竟也觉得不好受。

但萧楚只神色轻松地驳了一句，便不去理会了。

“外边是众生疾苦。”

待走到白樊楼的正堂前，萧楚才低头看了看，说道：“踏进这门槛就不一样了。”

他声音很轻，裴钰听着。

迈过门槛，耳边的谩骂声逐渐为媚声笑语取代，白樊楼内宾客满座衣冠云集，跑堂高呼“贵客到”后，顿时惊起一阵喧闹声。

“四公子！”

“神武侯来了！”

萧楚笑着朝他们挥了挥手。

裴钰进门后一直没出声，大家于是默认这是萧楚身边的新人，都捱着不说，只顾着远远地奉承萧楚，不过总有几个不识相的会跑来他跟前找不痛快，那夜在画舫遇到的徐百万正是其中之一。

徐百万那桌坐的几人都听他吹嘘过自己和神武侯如何如何相熟，听得耳朵都要起茧子了，见到萧楚从正门进来，一人赶紧推搡了下徐百万。

“诶，你不是说，和这神武侯熟么，有没有法子让我们见见神武侯身边美人的相貌。”

“这还用问，肯定是裴怜之啊……”

那人催道：“你去让我们看看，裴大人的相貌我都没见过呢。”

徐百万本有些不情不愿，他也遭过裴钰的发难，对这人多多少少惧怕了些，但他转念一想，裴钰如今被萧楚掣肘着，当了私宠，这不是个扳回一城的好机会？

况早闻萧楚和裴钰二人不合，若是能借此羞辱一番裴钰，没准可以在神武侯面前讨个喜。

如此想罢，徐百万便仰脖一杯酒下肚，大着胆子窜去了萧楚跟前。

徐百万满面油光，潦草地朝他作了个礼，说：“侯爷贵驾。”

萧楚见是个画舫的老熟人，微微颔首。

徐百万眼睛扫了一眼裴钰，笑问道：“侯爷今夜这是带的哪位美人？”

他笑得很狎猥，显然不怀好意。

萧楚面色还算和善，答道：“这就不必你费心了，我喜欢的美人。”

说完他就要走，徐百万却不依不饶跟上去追问：“是——”

“秋梧姑娘吗？”