晚上，钟李氏带着钟裙熬了半锅浓粥庆祝乔迁之喜，吃得所有人都舍不得抬头。

钟袖把碗里的粥给褞哥儿匀了小半，蹲在边上吸溜吸溜。

钟李氏给自己盛的最少，所以也最先放下碗：“驴车上的粮经打细算也就能坚持三个月，地里青黄不接，我寻思着明天开始咱们需得找点别的进项，不然挨不到明年秋。”

老丐也跟着放下碗，捋着胡子点头：“是这个道理！木村长的意思是我在村里给孩子们启蒙，束脩是没有的，但村里管每日饭食并四季衣裳。”

很优厚的条件。

市面上早已无粮，怀宁道，江洲，还有战乱的各地，揣着银子饿死的人比比皆是。

钟李氏：“那感情好！明儿我带几个孩子也去附近山上转转，攒点东西过冬！”

“成！明天我跟阿奶上山，幼贤哥和青禾打听一下去镇上或者县上的路，等过几天能屯点东西了，咱们三个出去找活儿！”钟袖接话。

三人里其实张幼贤才是年龄最大的，遇事让钟袖拿主意还是让他觉得不好意思，微红着脸谦让道：“上山危险，要不还是我跟钟奶奶上山，你跟青禾出去打听消息吧！”

钟袖挑眉。

青禾捧着碗幽幽道：“……何必自寻欺辱？”

张幼贤愣了瞬，然后脸色更红，如同火烧。

“乱世之中，百无一用是书生”这话，被他混进粥里吃掉了！

肩不能扛手不能提，甚至下笼子做陷阱的活计都没钟裙麻溜，更别提战场扒尸，补刀杀人……

回忆过往，张幼贤羞得欲哭。

老丐没半点心疼。

“欸，我记得曾教过你，人贵在自知……”

张幼贤捂住胸口摇摇欲坠。

钟袖咕噜噜转着黑眼珠，拿了根棍儿戳戳张幼贤后背：“木家村的人还有功夫请老丐在村里教书，那这地方肯定没外面乱，幼贤哥，说不定这回你真有大用！”

张幼贤不信，兀自伤心。

“咸平二十四年，怀宁道时疫，十室九空。咸平二十五年，江州洪涝，流亡的人数不胜数。咸平二十六年，陛下大兴土木祈天问福，各地百姓那是求生无路求死无门。咸平二十七年，平南郡节度使举兵反叛，到处开始打仗！像我，我是怀宁道人，如果当时只有我逃出来了，那我会不想跟阿奶写封信报平安？跟着出去打仗的将士那么多，他们就没有父母妻儿？就不想写封信回去问问情况？”

钟袖两腿一盘，坐下来跟他掰着指头算：“你看这两年咱们一路到木家村遇见过几个识字的？要不是因为这，人家愿意白养老丐这个半截入土的？指定不能吧！所以你和老丐都值钱着呢！你明儿就跟青禾出去看看情况，要是能行，咱们改天就支个摊儿专门替人写家书，也不要他们多，十字一文，那平均下来一封信怎么也有个三五文钱！要是一天写个百八十封……”

“幼贤哥，咱们要发了！”

张幼贤起先听得两眼放光。

待钟袖说到最后，他掐指一算——每日百八十封，三五千字，这是要索他的命！

青禾那张清秀的脸自始至终面无表情，等钟袖说完才一盆冷水泼她脸上。

“笔墨纸砚不要钱？”

钟袖：“……”

挣钱的办法被否了，钟袖有点儿不服气。

因为上辈子她为了寻找逃走的丐爷跟弟弟，可是花了不少家当请人写信写告示！

开始的时候她觉得人家贵，那桌案后的书生就是这么跟她说的，她认真听下来，觉得人家说的很有道理！

怎么她就不行呢？

这种不服气一直持续到第二天上山。

木家村后面这座大山没有名字，而且外圈早就不知道被村民们犁了多少遍，所以她留下钟李氏等人在外面找野菜树皮，自己独自往里走，小半天后才找见几处动物出没的痕迹。

深山危险多，除了有本事的猎人，村民基本不会进这么深。

钟袖握着自己的长刀时刻警惕，找了几根带刺的藤枝缠成笼子做陷阱，又往里撒上几粒谷子便爬上树耐心地等着猎物上门。

可惜从正午等到日落，树林里一直静悄悄的。

钟袖憋着口气无处发泄，只能无奈下山。

钟李氏三人收获不小，不仅寻了半筐野菜，还觅见了棵老苦槠。

“地上的果子都被人捡光了，但我瞧着树上还有些，明天带根长棍就能敲下来！到时候看能不能做成豆腐，也好跟邻里打个招呼！”

钟袖对此没有异议，看向另外两个从回来就围住灶口不挪窝的。

青禾跟张幼贤在外面跑了一天，浑身都冷得发颤，到这会儿还没缓过来。

但他们还真打听了不少事儿回来。

原来木家村在丰元县最南边，隶属金阳城，而金阳城紧邻的就是京城的郭县溪平。

听说这两年金阳城能安然无事是因为宫里的一位公公，据传那为曾经还是饱读诗书的氏族子弟，只是不知怎的进了宫，现在颇得陛下倚重！有一次他随陛下去溪平的温泉皇庄小住，结果叛军突袭，将陛下吓得高烧不退，从此溪平等紧邻皇城的地方都被他调拨了重兵把守。

金阳城与溪平比邻而居，狐假虎威之下，也暂保太平。

“这么说那公公是个好人啊！”钟袖捧着下巴道。

谁知这话竟然惹得老丐嘭地一声将饭碗砸在灶台上：“他楼子野是什么好人！悖祖忘宗，助纣为虐的奸佞之徒，也敢妄称好人？”