那人依旧是逆着火势而来，却比上辈子声音更冷。

“哎呦，小祖宗欸，衣裳都捶烂了！”长忠端着姜汤过来，一眼就看见衣服上被捶出来的破损，忍不住出声惊呼。

钟袖举着衣捶的手停在半空。

很好，继苗公公之后，她又弄坏了掌印的衣裳，浆洗衣裳这活计她这辈子都没命做。

“长忠公公，这…怎么办？要不然我给掌印赔一件？”

长忠笑得敦厚，把姜汤递给她，建议：“老祖宗夏日惯穿细葛衣裳，姑娘若是有心，不妨给老祖宗重新做上一件。”

钟袖表情僵住。

绣花针这种东西阿奶都不敢让她碰，长忠公公哪儿来的眼力能看出她会做衣裳？

“要不…我还是赔银子吧？”

长忠叹气：“老祖宗的衣裳都是宫里的绣娘们单独做的。你也知道，近来有使臣进京，绣娘们都在忙陛下和各宫娘娘的衣裳，只怕是…您有银子绣娘们也没时间接这活计。”

钟袖：“……”

等钟袖垂头丧气地离开，平安抱着架新得的风筝靠近长忠：“长忠叔，绣娘们都巴不得给老祖宗做衣裳。”

长忠拍了拍他的脑袋：“你还小！不懂。”

钟袖垂头丧气地抱着一匹细布离开三省山居，宋枝见到她回来，长舒一口气的同时眼圈红红：“你彻夜不归吓死我了！擅自离宫可是大罪。”

钟袖心中微暖，捏了捏她圆嫩的脸颊：“一夜不见你都瘦了，是不是因为担心我？”

宋枝嘟着嘴抱怨：“你还好意思说！昨晚嬷嬷来查房，我直接吓哭！”

好一番安慰过后宋枝才停下念叨，边吃点心边指着她抱回来的细葛问：“怎么得了这么好一匹布？是要做衣裳么？”

钟袖闷闷点头又摇头。

宋枝两腮鼓鼓：“什么意思？”

“我不会……”

宋枝抿了口茶，把细葛抱到自己床前：“这有什么可愁的，你告诉我尺寸，我帮你啊。”

钟袖简直要跳起来亲她一口：“宋枝，你真是天底下最贴心的闺秀！”

不过尺寸，这是个问题。

距离炎夏还有但是日，钟袖倒是不着急，当务之急是先去阍馆看看买卖做成了没！

躺在自己的床榻上一夜无梦，想到即将到手的五千两，钟袖忍不住脚步轻快，以至于高高兴兴到了阍馆门口，当头一碗闭门羹。

钟袖龇牙，上前握着门环有节奏地扣门。

约莫过了一盏茶的功夫，才有门房打着哈欠，骂骂咧咧地出来赶人。

“我不是来喝花酒的，是昨儿请贵馆作保跟人谈了桩生意，因为有些事耽搁才来晚了。”

门房一听眼睛都要竖起来：“是你啊！昨儿您烧了我们阍馆一间厢房，吓坏了不少客人，东家说昨儿的五千两只当修缮的花费，余下的也不用赔。”

这回轮到钟袖横眉倒竖：“你们想黑吃黑？”

门房哪里管她的态度，急着回去补觉，嘭地一声关上门。

钟袖坐在阍馆外的台阶上，沉眉抿嘴。

如果她昨天真的烧了阍馆的厢房，那五千两银子还真不够赔！

火势成真，那是不是昨晚掌印也真的亲自来过？

上辈子被救可以说机缘巧合，这次呢？

谜团越来越多，钟袖忍不住敲自己关键时候不顶用的脑子。

另外，那些银子是楼掌印准备拿来给边关将士筹备粮草的，如果因为自己的原因就平白少了这许多，钟袖觉得自己得呕死。

漫无目的地走在长街上，钟袖闷头琢磨怎么弥补亏空。

路边的酒铺门前，已经出宫放归的刘公公正在打酒，钟袖眼前一亮，脚尖转向。

刘明在南城的老巷子里买了幢小宅院，因为是自己养老的宅子，布置的很用心。墙上挂着许多字画，多宝架上还摆了几只成色很好的净瓶。

钟袖坐在院子的小马扎上帮他一起剥毛豆，顺便将自己的困境说出来，请教他老人家。

刘明：“那你到底是担心帖子卖了没拿到钱，还是担心钱没到手无法向老祖宗交差？”

有什么分别？钟袖眨巴着眼睛。

“若是前者，我劝你早些跟老祖宗坦诚或者再偷出来一幅，若是后者，再寻些物件卖了，将银子补足便是。”

钟袖认真思索，似有所悟。

回过神她又问刘明：“刘公公，您现在忙什么呢？”

刘明回头往正房处示意：“乱世黄金，盛世古玩，趁机收点有用的东西傍身。”

钟袖也望过去，心道原来明眼人都清楚现在的局势。

之后一老一小都没再提皇宫，只闲聊京中趣事——刘明聊，钟袖听。

许是好些时候没跟人这番畅谈，刘明打开了话匣子扯到天南说到海北，前一刻还在说哪家府上的老爷又纳了第八房小妾，后一刻又说起某位嫡出的小姐半夜跟人私奔。

钟袖时不时应一句，表示自己在听：“哪家姑娘如此大胆？”

刘明叹口气：“顺王府那个亲爹不疼，后娘纵容的可怜人！”