平安掰着手数人头，一转眼发现老祖宗早已经走得不见人影，他顿了下连忙追上去。

至于他口中狐假虎威的人，此刻正蹲在避风的大树后面裹紧了厚袄啃干粮。

章六蹲不下去，更咽不下这粗糙的干粮，站在寒风里不停地跺脚的同时深刻反省自己的昏头决定。

想他一手赌术出神入化，还有厨艺傍身，出的皇宫在哪个赌坊不能安身立命，便是找个酒楼做大厨也是好的，怎么就鬼迷心窍跟着钟袖出京了呢？

看看外面这都什么世道，连个热汤暖肚都是奢望！

再看看钟袖还有她那两个兄长习以为常的模样，章六对他们过日子的水准也有了个约莫的估量，因为不由得惶恐：他这身皇城里精米细粮养出来的肉还留得住么！

“木家村…什么样啊？”他有些不安地开口。

青禾像看傻子一样抬头瞥了他一眼——出都出来了，这会儿才问是不是晚了些？

张幼贤厚道，给他和同样好奇的宋枝解惑：“木家村在金阳城丰元县，地界儿虽然偏了些，但依山傍水，我们家去年起了新屋，还有几亩薄田，条件算不得好但尚能保衣食无忧。”

宋枝艰难地咽了口中干粮，小心地拍了拍胸口。

章六也捧着肚子长长呼出口气，听着还是不赖的！而且他比别人更清楚钟袖在宫里捞了多少银子，料想家里的日子过得应该不差。

但一路过五关斩六将，路过尚算繁华的金阳城，途径民生凋敝的青柳镇，走在流民遍地的荒路上，章六嘴角抽了抽，再紧紧松掉的腰带，不确定地问：“还没到么？”

“快了快了！”钟袖拿着一根不知从哪棵树上折下来的木棍敷衍地回应。

章六：“……”这话你都说了多少遍了！他身上的肉都少了十斤，却还没看到目的地。

张幼贤不忍直视，紧了紧包裹快步跟上队伍最边上的青禾，低头保持沉默。

一行人终于在夜幕降临前赶到了木家村，家家户户早已木门紧闭，村里安静地连声狗叫都没有。

钟袖拿出早已准备好的盘缠给一路护送的护卫作为答谢，护卫首领按着腰间前不久刚换的要佩刀，恭敬道：“钟姑娘对公主和顺王府以及我等都有大恩，这些是属下该做的。”

“拿着吧，来的路上你也看到了，路上并不安生，有钱财傍身终究好些。”

他们从京城回来的路上并非一切顺利，途中乱军和流民虽未给造成伤亡，但也几度险象环生，若真是一点儿表示都没有，回去后怕是不但老丐会给她念经，就连阿奶都不会饶了她！

两道儿人分别，钟袖面对着木家村的方向深吸口气，手臂轻扬：“走，回家！”

新宅子在木家村也属偏僻的地方，又靠近大山，钟袖等人临时回来还没来得及给家里打招呼，想着这会儿已经入夜，不好把人都折腾起来，所以他们在崭新的大门前站定。

钟袖：“六哥，会撬门么？”

章六：“？”

“算了，还是我进去给你们开门吧！”钟袖说着，后退几步一个助跑就要攀上墙头。

“别——”张幼贤和青禾齐齐开口，但为时已晚。

“哎呦！嘭！”

紧接着门内亮起烛火，隔壁木长农家也迅速传来脚步声。

“谁！”门内，钟李氏色厉内荏，一手举着火把，另一只手握着菜刀！

吱呀声响，木长农家两个儿子也拿着出锄头出来，呵道：“哪来的贼人！”

张幼贤把捂着脸的手拿开，走上前跟木海打招呼：“木河，是我！我们刚从经常城回来，钟袖不知道墙上围了铁蒺藜…被伤到了！”

木海：“……”

但还不等他说话，这个门内传出钟李氏激动的声音：“我好似听见了贤哥儿说话，是不是贤哥儿回来了！”

宋枝把钟袖从地上扶起来，天色太黑她也看不清钟袖到底伤得怎么样，只好把人先扶到门口。

钟袖抽着冷气瞥了眼张幼贤和青禾，表情在疼和笑之间转换，对门内道：“阿奶，我们回来了！”

门内紧接着响起凌乱的脚步声，钟李氏一出来就看见个满脸红点子，表情狰狞的女娃，钟李氏身体倒仰，抽气：“娘欸！这…袖儿？”

半刻钟后。

钟袖跪在堂屋里任由钟褞往她脸上抹草药汁，张幼贤鹌鹑一样蹲在老丐脚边给他把穿反的鞋换回来提上。

宋枝抱着铺盖问被安排来招呼她的钟裙：“你阿姐会被揍么？”

章六则跟在青禾身边探头探脑，笑得不怀好意：“咱家还头一回见小祖宗这么怵呢！”

青禾转身，压着眉眼看他：“小祖宗？”