被抛弃的人们聚集起互相包容的村落。考虑到近年患者数量有所增长，倾奇者想在离开之前，给村子留下一笔财产。

通过教令院委托医者和巡林官，紧急情况下提供支援；把常规医案尽可能简化到小孩子都能理解；另有用文字详细记录的医案，方便外来者查阅……

他们做好了离开的准备。

暂且不论愚人众或幕府的工作。他的朋友们至今没给他回信，或许，在他不注意的时候，这个世界已经出现了非常不妙的变化，让他们无暇与他保持联系。

等了又等，一周后，大风纪官终于带着柯莱回了须弥城。不出预料，她否认了医生和助手的失职。

“那个时候，助手先生正面临着很大的危险，不是吗？谁都不想出意外，但这是没办法的事。”柯莱向众人解释，“我觉得，我身上实验失败的事故，不该算作任何人的错。”

赛诺替她联系了能接手她病情的医生，听说那是个生论派的天才学者，行动力很强。

在柯莱一家临行前，风间华翻出了他整理归档的所有治疗记录，给她带上。倾奇者的治疗方法和生论派的理论大相径庭，但那位学者说不定能在二者之间得出一个最优解。

在柯莱离开村子的第二天，信使终于姗姗来迟。

风间华二人离开蒙德时，没和众人交代他们的去向。骑士团忙于处理愚人众，只从他们离开的方向，猜出他们打算通过石门去往璃月。

信使拿着画片，和侦察骑士问到了他们的去向；又从石门的店家那里听说留宿过夜的一人一鸟打算去璃月港。她在港口兜兜转转偶遇胡堂主，而后得知，稻妻的执刀人已经回了须弥。

“早知道就不离开了。”信使灰头土脸地爬上山坡，望见了最终的目的地，流浪他乡的执刀人隐居的善谛村，“必须当面交给他的信，终于——”

三封信被交到了稻妻的执刀人手里。

飞舞的晶尘将信使少女引到桌边坐下，漂浮的茶杯让她分外惊奇，受宠若惊。

两封信来自稻妻，还有一封来自荆夫港，是愚人众委托信使转交。

“稻妻情况如何？”晶尘震颤共鸣，发出清澈如泉水的少年音。

“我走的时候不太妙呢。”信使双手捧着茶杯，终于完成了送信任务，她整个人都放松下来，“锁国令刚开始执行时还好，但是没过几个月，慢慢的，走到哪里都有种压抑的气氛。据说珊瑚宫那边在计划打倒幕府？我也不太清楚啦……但打听到这个消息没多久，幕府进一步颁布了眼狩令。”

这些都是近两个月刚刚发生的事。

“眼狩令颁布之后，我和神……和宫司大人打听过具体的情况。宫司大人让我不要急着把神之眼交上去，先替她送封信再说。”

然而，锁国令之下，稻妻的外海被雷暴笼罩。不知道是不是将军大人知道了她想要抗令，离岛下起了连夜的大暴雨。

信使冒雨上了船，伞被刮得只剩个骨架，她自己和怀里的信，也湿得像从水里捞上来一样。少女捂着耳朵战战兢兢地躲在船舱里，雷声一响，眼前就会浮现自己被雷劈中的可怕场景。

“抱歉……”少女赧然低头，“送给你的两封信都被打湿了。如果我当时及时处理一下……”

倾奇者打开那两封信。信纸微皱发硬，墨色晕开。神樱花笺显然是八重宫司寄来的信件，另一份则中规中矩，“这份是谁的？”

“是社奉行的神里大人。”信使说，“他没有您的消息，把信递到了神社，然后又被神子大人一起转交给我。”

黑衣的少年皱着眉头压平信纸，纸上的字迹格外模糊，连蒙带猜，他勉强读了出来：“浪迹天涯，不思归程，是不是把你可怜的神子姐姐和将军妹妹忘了……”

风间华努力憋住笑意。

倾奇者咬了咬牙，简明提要，“有人在算计影，稻妻的情况尚有周旋余地。她需要我确认愚人众的动向。”

信使不明所以，没敢插话；风间华则有些不高兴。

小鸟落在客厅的茶桌上，踩住那些信纸，“什么嘛，那么久不联系，一来信就是要你去做危险的事。”

“公事公办罢了，我对她也是这种态度。”少年自然地把手放下，指尖轻轻在小鸟头顶摸了摸，“不提稻妻，我原本就计划去至冬一趟。顺手为之，没什么危险的。”

“为了我？”风间华倍感无奈地问。

“是。”倾奇者毫不掩饰地回答。

“……”沉默中，小鸟扑扇着翅膀飞上倾奇者的衣领，贴着他的颈侧坐下，“好吧……你想做什么就做吧，至少让你心安。”

自信能够保护对方的二人达成了某种默契，没在这事上纠缠太久。

倾奇者拿起社奉行的信。

“寒暄问候，打听行程，委婉表达对锁国令和眼狩令的不安……嗯？”执刀人有些困惑，“这句的语气……”他抬起目光看向信使，“现任社奉行是谁？”

“是神里绫人大人。”信使不自觉地微微弓起脊背，小声紧张解释，“好像是几年前？社奉行操劳过度生了场大病，他临危受命接过职务。

“前任呢？”

“等绫人大人站稳脚跟，他就带着妻子出门旅行去了。”

“倒也不错。”倾奇者微微颔首，继续读了下去。信中内容不多，即便如此，他仍能看出这位社奉行对现状的思虑。

社奉行的神里家掌管鸣神祭礼，是御三家中最亲神的家族，和鸣神大社常有往来。神里家的后人被八重宫司耳濡目染，大多亲近鸣神，不乏有人到了盲信的地步。

但现在这一位社奉行显然与众不同。

“敬神如人的侍神者……难不成他把这当作普通工作？倒是有趣。”

“他需要你做什么吗？”风间华瞥了一眼信纸——很遗憾，字迹糊成了一团，他完全看不懂。这种东西，倾奇者到底是怎么认出来的？

他看向倾奇者，后者摸着下巴若有所思，“没有求助，没有暗示……说明他对稻妻的政局有一定的掌控能力。把这些事告诉我，一是想要我了解现状，二是向我试探他不知道的隐情，三来——哼。”

少年脸上笑意舒展，他招招手，对着信使说：“烦请转达两条口信。一条告诉八重，等我查到消息，我会设法通知她。另一条告诉那位社奉行——我暂时不会回稻妻，至于我有什么打算——”他抱臂戏谑一笑，“让他猜吧。”

将传信的费用付给少女，倾奇者又打开了第三封信。

唯一没被水泡过的信，落款是一个“A”。

“艾莉丝的信？”风间华凑过去看，“还真是。是给你的回信？她怎么又寄到愚人众的据点去了。”

“好找。据点不像我一样会随便乱跑，那里还离魔女会的地盘很近。”

信使少女听得汗流浃背，“那个……我可以问一下嘛？执刀人大人和愚人众有关系？那不是至冬的军队吗？”

刚遇见愚人众时她就好奇这件事了。面前这两人说话也没避着她，刚才不顾推拒、给她硬塞了一笔费用……该不会是要她保密用的吧？

如果这位大人是愚人众，神子大人知道吗？她自己现在又安不安全？等回了稻妻，她是不是把这件事说出去比较好……

忐忑不安中，信使听见空气中响起一阵愉快的笑声，“放心吧。我们两个是稻妻向至冬外派学习的，虽然是愚人众，但在幕府那边有正规手续。”

在风间华和信使介绍具体情况的背景音中，倾奇者拆开信封。

打开信纸，开篇就是艾莉丝对找不到人的抱怨：她收到了倾奇者托下属们转送的信件，一看见来人就觉得头痛——拆开一看，果然是他的信。

“给你回信可真是太麻烦了。我甚至想找N来预言一下你要去哪——不过她肯定又会拒绝。还好，你的部下就在眼前，免得我再找你。”

而倾奇者担心的朋友们情况还好。

“看到你的信，我才想起来确实很久没和你联络了。我想大家应该都是这样吧？我最近忙得很呢，这两年，世界的边界日益脆弱；和R打听，深渊也越来越不安稳。虽然暂时还没出什么大问题……唉，算了，总会有办法的。”

山雨欲来……

倾奇者看完艾莉丝的信件，闭上眼捏了捏眉心。

一直留意着他的动作的另外两人纷纷看向倾奇者。

“还好吗？”风间华聚起晶尘，轻轻揉按他的额角。

少年摇摇脑袋，示意他不必担心，站起身来，目光移向了远道而来的信使，“时间快到中午了，我去做饭。喜欢吃什么？干烧鱼和茶泡饭，可以吗？”

信使连忙摆手推拒，“不，不用了！谢谢你的好意，不过我已经耽搁太久了，得赶紧回稻妻才行。”她从椅子上弹起来，微微鞠躬，“就只有两句口信要送是吗？”

“嗯。八重会尽可能控制局面，那边暂时还不用我出手干预。如果有必要，我会立刻赶回去。”

送走了信使，房间里安静下来。晶亮的碎屑在厨房里飘飞，无声无息地将篮子里的烤肉卷啃掉，补充能量。

倾奇者站在客厅角落，晶尘替他换好外衣，戴上斗笠。小小的红绣球绑在斗笠系绳的下半段，悬在空中轻轻摇晃。被晶尘加固的丝绸表面具备独特的强度，哪怕风吹雨打、刀劈斧凿，也不会出现灰伤。