吃完早饭，要去义庄，阿致带着楚楚坐马车，邬春荣在前头赶车：“夫人，那叶大夫一直在后面跟着。”

叶梦竹骑马跟在后面，不仅不远。

“先别管她，咱们把该办的事情办了。”

该办的事情是要火化美娘的遗体，由义庄的人帮忙处理，他们只需要在一旁悼念。

问题就是，到了义庄之后，阿致发现叶梦竹握着一把匕首，偷偷撬棺材板呢。

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阿致大喝：“你做什么？”

叶梦竹浑然不在意，继续咬牙撬棺材板。

阿致立刻叫邬春荣去拦住她。

叶梦竹抽出匕首，对着邬春荣的脖子：“想死？”

邬春荣哪儿敢啊，前些日才死里逃生，这时候赶忙双手捏住自己的脖子，慢慢退后一步。

阿致撸起袖子，拉开架势，和她过招。

这叶梦竹在江湖上行走，自然是有些拳脚功夫的，但她没料到阿致一个夫人，竟然身手如此好，几下就抢了她手中的匕首。

邬春荣趁乱过来，反手剪着叶梦竹的双手：“夫人，接下来怎么办？”

“绑了。”阿致拿着匕首，呼呼喘气，弯腰检查棺材周围的刀痕。说真的，要是以前，她三两下就能解决了。只是前些日她中毒太久，现在身体都只恢复了六七成。

“你听我说。”叶梦竹奋力挣扎，但怎么挣扎得过一个男子呢，她对阿致道，“我有苦衷。”

“什么苦衷？”阿致直起腰来，看着她，看她能编出个什么故事来。

“这棺材里的女子，是我的亲妹妹。”叶梦竹方才已经看过牌位，得知死者是楚楚的母亲，“她的生辰与我被楼烦人掳走的小妹一样。”

阿致沉默地看着她。

叶梦竹因为挣扎，满脸通红，她两眼炯炯地看着阿致：“许多年前我的小妹才六岁时被人掳走，这些年我一直在寻找她，今天，无论如何我都一定要检查里面这个人是不是她，不然我死不瞑目！”

邬春荣有些愕然，他看着阿致。

阿致示意他放手。

叶梦竹整理衣领：“我为了找寻小妹，甚至去过楼烦，听说她又回到了保宁一带，我便在这附近游走，期望有朝一日能找到她。”

“怎么信你？”

叶梦竹从脖子上套出一根红绳挂着的玉玦，这玉玦的边缘是碎裂的口子，她道：“楚楚脖子上挂着的玉玦，和我的能合成一块。”

正好楚楚站在门外偷听，她看到叶梦竹的那半块玉玦，激动地掏出自己脖子上的另一半玉玦。

楚楚主动走过去。

叶梦竹蹲下来，两人手中的玉玦，正好合成了一块。

楚楚握着两块玉佩，眼睛大睁，眼泪滑下来。她对阿致打了个手势，这是她娘给的。

这种简单的手势，叶梦竹目瞪口呆。得，这孩子还真是个哑巴。她轻轻拍自己的嘴巴，竟然当着孩子的面戳她的痛处，以后可怎么相处呢？

阿致如今也懂一些了手势，但还是有些谨慎：“玉佩不能说明什么，你还有什么证据？按你说的，你从小与妹妹失散，你不知她的长相，撬开棺材又有什么用？”

叶梦竹激动起来，手放在自己左边肩膀背后指着：“我小妹，这里，有一块胎记，青色的，巴掌大小。”

楚楚眼睛亮起来，她朝阿致疯狂点头。

关于胎记这一点，阿致还真不知道。美娘的尸身放置在义庄后，擦洗和换贴身衣物，都是楚楚执意自己一个人做的。当时阿致不理解，但也同意了，仅仅帮着楚楚给美娘把寿衣穿上。

阿致问楚楚的意见，是否愿意在火化前打开棺材。

楚楚答应了。对于她来说，失去娘亲，就像是失去温暖巢穴的幼鸟，她希望叶梦竹真是自己的姨妈。

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“我小妹是怎么死的？”叶梦竹打开棺材，看到那过于苍白清灰的面孔，皱起眉头。

“我被楼烦细作围攻的时候，美娘为了保护我，而——负伤失血过多。”阿致喉头哽咽。

叶梦竹紧紧盯着阿致，许久才挪开目光，她翻开美娘腰身上的伤口，看过伤口后 ，才检查美娘的左边后肩。

美娘的肩膀上确实有一块巴掌大的青色胎记。

叶梦竹说的是真的，美娘真是她失散的小妹，只可惜寻找多年，再见已是天人永隔。

叶梦竹悲从中来，抱着美娘的尸身放声痛哭。

为了避免错过吉时，在义庄的人催过一次后，阿致打断她的哭泣，要将她拉开。

这么一拉扯着，叶梦竹抓到了美娘背后的伤疤。

阿致也看到了，那是触目惊心的伤疤，一条条的，纵横交错。这应该是鞭痕。能留下这种印记，可想而知，美娘是被打得有多狠。

叶梦竹疯狂去检查美娘背后的皮肤，没有一块完好的，手臂上也是。都是在别人看不见的地方。

很难想象美娘曾经经历过什么。在这一刻，阿致终于有些明白，为什么美娘和丈夫江善守的感情已经破裂，还要那般留恋与感激。和地狱相比，江善守对美娘曾经的好，哪怕只有一滴水那么多，美娘也会感恩一辈子，永远不会怨恨。

阿致的视线渐渐模糊。

叶梦竹哭得愈发撕心裂肺，楚楚则沉默着上前，帮美娘把衣裳裹好，盖住那些伤疤，靠在陌生的亲人身边，哀哀哭泣，这是第一次，阿致才知道楚楚是可以发声的，只是那样的破碎。

阿致抹了一把眼泪。

叶梦竹突然站起来，一把擦干眼泪：“我那妹夫呢？他为什么不来，死了吗？”

她目光就像要杀人一样。

阿致问她要做什么。

“我要问问他，这伤都是怎么来的。”

阿致道：“你是大夫，应也能看出来这疤痕都是陈年旧伤，是幼时所受。据我所知，江郎和美娘感情不错。”

她也没有听说过江郎打美娘，美娘那次落入石灰坑，完全是意外。

叶梦竹还是不服气，要去找这个江郎。

阿致叹口气：“他们和离了。”

说曹操，曹操就到。

“楚楚，楚楚——你在哪里？”门外江善宇闯进来，腿软得不行。

他听人说在大街上看到了楚楚，就以为楚楚和美娘都想通了回来了。他便决心往后好好过日子。可是一路追到义庄来，他心中便有了不好的预想。

果然，他还没看到义庄里头的棺材，远远看到穿白孝服的楚楚，一个大男人，立时坐在地上哭起来。他的美娘哎——

这世上，好梦已碎、难圆。

这哭声吸引了不少人远观。

江善守从地上爬起来，脚步踉踉跄跄，就像是醉酒的人。他一步步靠近棺材，靠近叶梦竹怀里的那个穿黑色寿衣的女人，越发看清楚她的身形、发髻，他的步伐越来越小，离着半丈的距离，再也不敢往前一步，轻轻摇头，满脸都是眼泪。

楚楚站起来，看着父亲，父女俩对站着流泪。

江善守彻底疯了，他转身抓住阿致的领口，猩红的眼睛，恶狠狠地抬起拳头：“我让美娘跟着你，你就这样让她——这样了？”

那个“死”字死活说不出口，就像是被喉咙吞了。