两个在湖边烤火的坏孩子点燃了初秋的树林。

这场火没有蔓延整个树林，只有几位救火的人员受了伤，其中伤得最严重的那个人被树枝砸倒在了火中。

村民们将她救了出来，可丑陋的疤痕开始长久地、永久地陪伴着她，那些伤痕可怖得甚至不像是被火烧伤的模样，她的丈夫说着没关系，但真心却藏不住。

而那两个坏孩子，他们的其中一个去往了远方，另外一个，则被长久地留在了这里。

后来她死去了，淹死在了不足手掌深的浅浅水洼里——她明明只需要翻个身就能活下来。

她有罪。

她带着所有的对她的爱死去了，她离开了人世，她伤害了所有爱着她的人。

他也有罪。

他不该有新的爱，他不该有新的家。

还有他，他也有罪。

他回来得太晚，晚到母亲早就死在他离开的那天，晚到新的母亲都有了新的孩子，晚到我已经开始厌弃所有的他们。

——这个小木偶陈述着他们的罪孽。

“她死去了，但没人在乎。村子里只是少了一个丑得像地底下的恶魔的女人，只是少了一个乐子、一个闲聊的话题，很快，所有人都忘记了她。”小木偶哭丧着脸，“只除了她的孩子。”

“她的孩子一直记得坐在窗下整理打结毛线团的母亲——也许他还记得很多关于母亲的回忆呢，但这是他最具有色彩的记忆。

“他甚至记得那天阳光的颜色、记得空气中漂浮着的灰尘和毛屑、记得母亲的睫毛在脸颊上投下的影子！”

它的语气越来越激烈。

“我也有罪。”看着满村的木偶们把博尔莱斯围住了，它流着泪说：“我的仇恨、我的愤怒，杀死了我最后的亲人。”

这些木偶没什么特别的能力，可是它们数量足够多了，把四处都围得水泄不通。

博尔莱斯被困在了木偶中间，一双双手向前伸出，它们就像是溺水之人那般急切地伸出双手，将手掌沉沉地压在博尔莱斯身上。

而它慢慢地踱步到博尔莱斯面前，带着几分莫名其妙的倾诉欲，“我和哥哥起了争执。哥哥变得很厉害，去了很多地方，知道了很多我不知道的东西……为什么要把我留在这里？为什么只有我被留在了这里？”

“我感到愤怒。”

“可我没想到哥哥会死。”它流着泪，伸手从被限制了行动的博尔莱斯身上取走那瓶奇迹的“魔药”，而后把药水尽数浇在科里雕刻出来的那个木偶上。

那是一个漂亮的木偶，有着长长的，浅棕色的发丝。

“我们在吵架，后来几乎打起来了，我们打碎了原本是为了治好母亲的药，它洒在了我的木偶上，然后——”

“它活了过来！”

现场一片寂静，什么都没有发生。

半晌后，这里响起博尔莱斯忍不住透露出来的低低的笑，他笑科里的手艺，也笑这个小木偶来得不巧，怎么让科里停在了这么一个不上不下的地方。

它再来晚一些，就能够发现这个全新的、科里下意识制出的“木偶”不用它的魔药也能活过来了。

“你做了什么？！”它的情绪立刻就失控了，再次大声喊叫起来，同时那些压制住博尔莱斯的木偶也躁动起来，压在他身上的力度越来越重，直到将他压得伏倒在地，被矮矮的小木偶居高临下地质问着。

博尔莱斯没有理会它。

被无视的感觉叫它怒火中烧，更是分不出一点脑筋去思考了，它一只手拽起博尔莱斯的头发，叫他仰起头看着自己，可惜木炭勾勒出的表情依旧潦草，连带着它的怒意也变得可笑起来。

博尔莱斯如它愿地理会它了，他认真道：“你的运气很好。”

小木偶愣了一下，脸上的凶恶表情也滞了片刻，它不明白自己做了什么，怎么突然收到夸赞，而下一瞬间它就觉得自己的脑瓜子气得嗡地一声响，像有一百个炸药桶在里面同时炸开了一样。

“如果运气再糟糕一些，你这样的蠢蛋很容易就会死掉的……天啊，你竟然还活着。”博尔莱斯又语气平淡地补充道，像是在阐述一个平平无奇的事实。

它不知道这个人为什么显得如此有恃无恐，它只是在意识到这个人在骂自己蠢货之后就气急败坏地甩出一巴掌。

这一下用了它十层的力气，如果落在那张一看就没经历过苦难的脸上，想必会瞬间叫那里浮起一大片红肿的印子，接着就会被木制的手掌擦破一大块皮肤，溢出鲜红的血来，然后，它会拽着手里的头发叫他重新面对着自己，在另外一边脸也补上一个对称的痕迹。

这样想着，它的脸上甚至已经出现微笑。

但就在这时，所有的木偶都失去了力量，只一个瞬间它们就七零八落地倒了一地，那个即将落在博尔莱斯脸上的巴掌也因为小木偶的消失而消失了——看来它与它们有着很大的不同。

博尔莱斯推开那些无力地伏在自己身上的木偶，暖洋洋的余晖把四周照得亮晃晃的。

在这个显而易见的傍晚时分，他却语气愉快地说：“天黑了。”

这里的天还亮着，可显然外面的天已经黑了，由哭魂花香吸引而来的亡魂会像苍蝇一样不依不饶，它们只会比这些木偶还不讲道理，博尔莱斯也相信它们会找到这里来的。

他了解它们，博尔莱斯猜测它们说不定已经将整个林子的水潭都占满了——他指的是那片焦树林里的那些，当然，也包括了委托人屋子后的、把他和科里带到这片地方来的那个。

博尔莱斯在这座终于寂静下来的村庄里寻找起线索，他得赶在一切都被弄得一团糟之前去找出一点有用的东西。

——

幸运的是，科里再次醒来了。

真是万幸。

小矮人在心中庆幸，但在不确定情况前，科里死死地闭着眼睛，他心中十分害怕自己一睁开眼就会看见什么可怕的东西，那对不长不短的睫毛颤动得像是生怕没人发现他醒了。