江湖上能称得上武林公敌、多年来渺无音讯、气质外貌与叶凛匹配、又人称鬼医的，就只得天山派现任掌门傅君辞曾经的小师叔，鬼医剑仙迟胥回。

传闻几年前的雪夜，傅君辞曾于太子府门前求见迟胥回，二人于朱门内外遥遥一望，傅君辞即振袖如鹤，隐入风雪。

从此世人皆道迟胥回武功尽失后，舍江湖入朝堂，奴颜婢膝，苟且偷生。

众口铄金，吞没了故事另一个无趣的版本——太子幕僚叶凛，并非迟胥回。

若是蔚楚凌自己，断不会将这样一个身份模棱两可、背景错综复杂的人视为心腹。

但明帐内的人......

蔚楚凌的视线落到那人白皙劲瘦的背部，上头的鞭伤已经褪去，嶙峋的蝴蝶骨耸立着，下沿是触目惊心的箭伤。

叶凛端坐在侧，一旁的檀木小几上，叠成两层的白纱被细致地摆于正中，其上整齐排列着各种薄如蝉翼的小型械具。几上还有铜盆、银碟、方巾、小匣，不一而足。

他信手取了白纱上的一把镊子，而后气定神闲地将镊子嵌入血肉，将深陷的箭头从血渊拖拽出来。手下的背肌骤然绷紧，晶亮的汗液从蝴蝶骨滑至背部中间的沟壑，不停颤动。

“叮当”，箭头脱肉离皮，被抛掷在一旁的银碟上。鲜血顿时从背部的伤口涌将出来，好似几瓣朱红的菊丝在雪地怦然绽出。

叶凛仿若未见，悠然踱步而去，在房间一角的书案上取了把琴来，正是裴越那日用以弹奏《关山月》的七弦古琴。

少顷，却听一声压抑到极致的痛吟从裴越齿缝间丝丝缕缕渗出来，转瞬即被收住，再无声响。

蔚楚凌的心猛地被揪扯住：“怎么？”

“瑶琴棘被压制得太久了，殿下意外中箭，心脉得以解封，箭头取下，鲜血香甜四溢，心窝又正是薄弱之时，这会儿什么丹丸都阻不了瑶琴棘长驱直入、直捣黄龙。”叶凛抚摸着琴弦，漫不经心地回答，倏然抬头瞥了蔚楚凌一眼，充满讥诮和不悦，“别用那种眼神看我，不挖箭头也是死，我只能死马当活马医。”

“幽蓝藓寻到了吗？”蔚楚凌压下声线中的颤抖，走近明帐，只见裴越冷汗如瀑、眉蹙成川，口中的纱布及指尖下的床单都染上了血色，浓黑的睫毛被额汗浸得完全湿润了，晶莹的水迹现在眼角，如同眼泪一般。

“寻到了，”叶凛冷笑，“太子殿下果然命格贵重。”

“要怎么做？”

“有一种名叫断草魂的剧毒，由忘忧伞、幽蓝藓与赤焰胭脂蛇蛇胆混合而成，或能令瑶琴棘僵死，但断草魂又名断生魂，人沾之亦死，因此我与殿下商量出一种拔毒清愈之法——以琴弦为引，刺入心窝，再以强劲内力逼瑶琴棘绕弦而出，继而将断草魂浇灌于藤上，令它整株僵死，旋即剖心剔之。”叶凛边说着，边以利剪将琴弦根根剪断，“只可惜了这把龙须琴，原是琴剑合一……”

“有几成把握？”蔚楚凌又问。

叶凛手握琴弦，似笑非笑，一双眼睛黑如浓烟，透出一股撕碎灵魂的怪丽：“现下是八月十五三更天，将军莫忘了与殿下的约定。至于拔毒清愈之事，惊蛰的内力已经足够，我定会保殿下平安无事。”

“叶凛，我知道你这样的人，身上早已没有软肋，哪怕有软肋，亦转眼就能舍弃；凡你决定好的事，不管鼎镬刀锯，都不会改变主意。但我要提醒你，若你心底还对这世道残存最后一丝希望，只有令裴越活着，才有机会遏制天家权贵生杀予夺、加膝坠渊[1]的悲剧，久旱逢霖，朗日昭雪。”蔚楚凌直视叶凛的双眼，“时辰不早了，我速去速回。”

说完，她利落地转身，腰间的佩剑也跟着划出一道优美的弧线。

“果然是天生将才。”叶凛嘲弄地嗟叹一声，低头将裴越口中染血的纱布扯下来，随即走出门去，叫来一道身披银甲的身影。

眼见那身影一来到裴越床前，就虚晃起来，叶凛不耐烦地用力一拍：“不想他死的话，稳住你的情绪，叫你做什么就做什么！我和殿下还有惊蛰三人，要换乘小舟到渡口，坐上岸边的马车！让暗卫和心腹精锐配合掩护殿下离开此船，尤其要避开蔚将军的视线，速度越快、动静越小越好，快！”

段衡之不解。

“衡之……照叶凛说的做。”太子殿下的声音喑哑破碎，却不容置疑。

正是夜色浓重、人间晏眠时候，却有各路人马急渡岚江，引得雀惊风起，波澜万状。

华贵的马车行至官道路口，蔚楚凌掀开窗帘，顺着如龙的焰火看去，一棵巨大的香樟伫立在前头，华盖亭亭，安然稳重，俨然这片江畔村落的守护神。

她忽有所感，回头一望，竟觉银河如玉液，酒香醉人肠，直熏得鼻尖眼角都发酸，不由得放下帘幕，闭上眼睛，任凭周身摇颤，马蹄声去。

夜凉如水，月桂娴雅，虫鸣阵阵，偶有鼾声，忽地，渡口的寂静被一阵惊呼划破——

“快看呐！岚江上的官船走水了！”

附近的百姓被这喊声惊醒，纷纷从屋内跑了出来。

但见岚江中央，几艘大船燃起熊熊烈焰，遽然烧成一片，火舌窜如山高，浓烟吞天蔽月。

“娘，船上的人跳江了！”