解惜行半蹲下身，伸出手摸了摸两个小姑娘的头，尽量语气温和地道：“小温律小锁儿，你们先到外边等着，待哥哥们先进去看看好不好？”

待安抚好两个小姑娘，解惜行遂直起身，同苏玄影一道步入屋内。

狭窄的木屋内未开门窗，其间浮着一层腐臭味，房内颇为凌乱地散落着一些简陋的家具，正对着门的墙边倒着一把木椅，而倒塌的木椅上，正绑着那具面目全非的女尸。

“这是……”

只见尸体的躯干和四肢上遍布着鲜血淋漓的抓痕和破口流脓的疮口，绑着她的麻绳也磨损严重，在尸体上留下了道道勒痕。

苏玄影稍稍上前靠近尸体，俯下身仔细观察。“眼底发青，面目狰狞，口中有腐臭味，看样子……”

苏玄影抬头看了一眼解惜行，在对方的眼眸内瞥见了同自己一般的凝重与骇然，“正是瘟疫所致。”

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十六年前，地处西南境内的一个小村庄云落村突然爆发瘟疫。

起初只是几户人家染病，然而仅仅不到三天，瘟疫便如狂风虐境般霎时横卷了那一片的许多村庄。

彼时凡感染瘟疫者，浑身生满怪疮，且身体各处奇痒无比。一旦发病，则咆哮嘶吼，四处抓挠，不出七日便会发狂而死。而因瘟疫致死者，皆会眼底发青，口中散发腐臭，遍体血痕流脓。

一时之间，举国上下，人人自危。当朝国君齐皇颁下旨令，命军队前去控制那一带感染瘟疫的村庄。因瘟疫来势汹汹，干系甚重，齐皇最终下令放火封村。

至此，瘟疫之祸，方才平息。

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“可是，十六年前，瘟疫不是已经……”解惜行以手抵额，正思虑间，突然接收到苏玄影投来的视线。解惜行先是顿了顿，随即起身同他一并走出房间，而后用手轻轻地带上了木门。

见着二人出来，不远处乖乖站着的柳温律和柳锁遂抬头轻喊出声。“哥、哥哥……”

解惜行朝着她们招招手，唤两个小姑娘过来。“小温律小锁儿，解哥哥想问你们一个问题，可以吗？”

“什、什么？”

“解哥哥想知道，你们的娘亲是艾兴村人吗？”

两个小姑娘闻言对视了一眼，而后才喏喏地应道：“不是，娘亲原来是五里外霜袭村的人，前不久娘亲还回去扫墓了。”

霜袭村……的确是当年亦受到瘟疫波及的村庄。解惜行转头看了苏玄影一眼，后者眼里亦是一片凝重。

“小温律小锁儿，其实，”解惜行深吸一口气，紧紧地凝视着姐妹俩的瞳仁，“你们的娘亲已经去世了。”

此言一出，一片沉寂。

半晌后，柳锁才怯怯地从柳温律身后出来，很是迟疑地问：“解哥哥，去、去世了，是什么意思？”

“去世了，就是……”解惜行紧蹙着眉头，略显迟疑地整理着措辞，“你们的娘亲睡着了，但是她再也不能醒来，再也不能睁开眼睛对着小锁儿说话了。”

“怎、怎么会，娘亲、娘亲不是在那，姐姐，姐姐你说是不是……”柳锁慌慌张张地转头望向柳温律。

但柳温律也只是静静地站在那垂眸不语，而手边的衣角已被揉搓出了深深的褶皱。

“不、不，不会的，娘亲怎么会醒不过来，我要娘亲，我要我的娘亲，哇……”柳锁一头栽进面前解惜行的怀里，抓着他的衣服嚎啕大哭。

“娘亲，我要娘亲，我要我的娘亲……”

耳边倏尔飘过一声更为久远的如出一辙般的呼嚎，惹得解惜行脑中蓦地一阵恍惚，手下轻拍柳锁后背的动作也不由得顿了顿。

“你们的娘亲正是因为不想她自己伤害到你们，才会不让你们进屋的。”一直伫立着的苏玄影从后方走上前来，半俯下身摸了摸柳温律的头。

“所以，往后，你们两个一定要好好活下去，”苏玄影又转过头看了看趴在解惜行怀里哭泣的柳锁，“因为你们俩身上，承载着你们娘亲的期盼。”

两人温声细语地安抚了两个小姑娘一阵，又从怀里摸出一些碎银来塞给她们。

“谢谢解哥哥，谢谢苏哥哥，往后，我们姐妹俩一定会好好的，”柳温律忍着哭腔向面前的两人躬身致谢，继而又用手轻轻推了推身旁的柳锁，“快，锁儿，跟哥哥们道别。”

“谢、谢谢哥哥们，那、那我和姐姐走了，哥哥们再见。”

两个小姑娘最后对着两人颤颤地挥了挥手，便转过身，在两人的目光中踏上了离开艾兴村的步伐。