她哂笑道：“皇上若是相信臣妾，臣妾自是无需辩解，如若不然，一切不过是狡辩。”

他顿时一股无明火涌了上来，都什么时候了这个女人还在和他打哑谜。她的命运已然危在旦夕，可她的脸上竟无一丝卑怯乞求的神色，难道她竟不知那根能掌握她命运的丝线此刻就牢牢攥在自己的手中？

可她又何尝不知命运的利剑已然高悬头顶，只待眼前之人一声令下。她可以卑微地跪在他脚下乞求他换取一线生机，可她的自尊不允许她这样做。她的内心也在天人交战。如此攸关生死，还顾及那些虚幻的尊严是否又太过奢侈。可是如果就这样向他摇尾乞怜，就算能侥幸死里逃生，往后余生也要终日对他俯首帖耳做小伏低，像他豢养的一只鸟雀般苟活于世。

他见她没有丝毫服软的意思，便冷冷抛下一句：“既然你不思悔改，那就去冷宫里慢慢反省吧！”

她面无惧色，这钟粹宫难道和真正的冷宫又有什么分别吗？

“皇上，”宜妃拉住十三阿哥在他前面跪下，死死抓住他的衣摆，哭哭啼啼道：“万常在因一己私欲谋害嫔妃，毒害皇嗣，只是废入冷宫，岂不是太便宜她了！十三阿哥的额娘和臣妾的孩儿都在九泉之下等着皇上能还他们一个公道。若皇上就这样放过她，敏嫔妹妹和十一阿哥如何肯瞑目！”她拼命想要为儿子的死找个替罪羊，不肯放过任何一个能置她于死地的机会。

他早已心烦意乱，他捉摸不透眼前这个对他冷若冰霜的女人，是该给她点教训尝尝，让她知道谁才是她命运的裁决者。“梁九功，去把东西拿来。”

风波未定，院内纷乱嘈杂不绝于耳，可充塞在他们之间的是漫长的沉默。生有何恋，死有何惧，她此刻心中所系皆是如何保全十二阿哥自己的母家。历历往事在眼前一幕幕流转，深宫十余载，她未曾尝过片刻人世间的欢愉，好似宫中繁花似锦的热闹皆与自己无关。如今就连这冰冷凄清的难捱时光也行将落幕，她抬头仰望从辽远的天空斜斜照射进这鸽笼中的日光，不禁悲从中来。

“主儿，您没得选了，请吧。”他拾起那只杯盏，她知道这是昨夜敏嫔剩下的那杯毒酒。她感到有温热液体自眼眶缓缓滑落，倒不是因她恋生畏死，她早就料定他是如此绝情，哪怕对于恩宠正浓的敏嫔不也是毫不手下留情吗？她只是要在死前替自己的孩子求一份赦免，让他可以平安长大。她抬起头注视着他，他也迎上她的目光，他看见她欲语还休，似乎想要对自己说些什么。她还和年轻时一样美丽，似乎岁月对美人格外仁慈，甚少在她身上烙下残酷的痕迹。她眼中有泪光澹澹，泪眼婆娑的美人就像是氤氲在水汽中的青瓷，又似易安笔下一阙清丽的宋词。他在期盼她能开口哀求自己吗？想到此他心下窃喜，虽说君主一言九鼎，但若她果真这么做，他或许可以收回成命。

宜妃骤然起身，附到她耳边低声道：“想当初，妹妹也算得上是一曲当年动帝王啊，没想到也会落得今日这般下场！”她边说边用尖利的护甲在她脸颊上乱戳一气，欣喜若狂的语气中是大仇得报的快感，“真是天理昭彰，报应不爽。怎么？你怕了？死到临头倒装出一副楚楚可怜的样子来了。不管你耍什么花招，我今天非得让你给我的儿子陪葬！” 说着一把抓住她攥着酒杯的手，不由分说便要灌进她的喉咙。

从方才起一直瑟缩在角落里被眼前一幕幕吓得惊惶失措的安安突然冲上前来，一把将她手中杯盏打翻，杯盏应声落地，其中毒液四溅，在宜妃的裙摆上落下了痕迹，又不偏不倚滚落至皇帝的脚下。

众皆哑然。他顿时怒火中烧，只听“啪”的一声一记响亮的耳光便重重落上安安的脸颊，突如其来的重击让他痛苦地匍匐在地。虽然他也不想就这样让她饮下鸩酒就此结束他们的因果，但他同样不允许有人如此公然挑衅他的权威。

“十二阿哥……”她连忙俯下身去查看他的伤势，只见他嘴角有鲜血渗出。她举目怒视，眼眶微红，眼中是喷薄而出的恨意。就在他思量该如何收场之际，一位垂垂老者在嬷嬷的搀扶下颤颤巍巍而至。

“苏姑姑，您怎么来了？”

“奴才听说皇帝又要发落人了。”

“区区宫闱纷争，哪里就值得劳动您亲自大驾，您身子总不爽利，派个人来传句话就是了。让十二阿哥送您回去吧。”

安安伏在地上只觉天旋地转，历历往事如倒灌的海水汹涌而至。怎么会呢？怎么会是额娘害死十一哥呢？

他心中十分确信，这分明就是不可能的事。

“安安，你怎么了？好端端的……怎么哪里不舒服吗？”溱溱将一碟他爱吃的桂花芋泥糕递到他面前，可他吃了两口便没来由地呕吐了起来。

“十二阿哥他是吃多了撑着了。方才他在苏姑姑那里贪吃了好几块栗子糕，是不是？”奶娘边说边在他的后腰狠狠掐了一把。

他眼里噙着泪水用力点点头。

“真的吗？”

……