夜色浓稠得仿佛能滴落下来。

城门在黑暗中显得格外高大，两扇厚重的木门紧闭着。姜文珠攥紧手中的令牌，指节因用力而泛白。她深吸一口气，努力让自己看起来镇定自若。

从来没有哪一次出关时这么紧张，也从来也没有哪一次出关时身旁没有父亲。哪怕是出嫁那天也没有。

两名守卫横枪交叉，枪尖在月光下泛着冷冽的寒光，正对着她的眉心。左侧的守卫皱了皱眉，语气中带着几分警惕：“小姐，这么晚了，您这是要去哪儿？”

姜文珠没有回答，直接将令牌拍在枪杆上，铜制的令牌与铁器相撞，发出清脆的声响。她声音清冷，带着不容置疑的威严：“看清楚了，这是都尉亲令！我有紧急军务，立刻开门！”

右侧的守卫狐疑地看了她一眼，目光落在她身后的几人身上。斗篷遮住了他们的面容，只能隐约看到轮廓。

守卫伸手就要掀开洪副将的斗篷：“小姐，上头有令，任何人出城都要查验身份。”

姜文珠心中一紧，正要开口阻拦，杨玉环突然拽住她的衣袖，声音急促而慌乱：“小姐，快些！方才斥候说北门已有异动，再耽搁下去，怕是来不及了！”

姜文珠顺势接话：“听到了没？事态紧急，快放我们过去！”

守卫的手指一顿，斗篷的边缘从他手中滑落。他狐疑地看了杨玉环一眼，又看了看姜文珠手中的令牌，似乎在权衡着什么。左侧的守卫低声说道：“既然是都尉亲令，咱们还是别耽搁了。”

右侧的守卫犹豫片刻，终于点了点头，挥手示意同伴撤开长枪。门轴发出刺耳的吱呀声，厚重的城门缓缓打开。

杨玉环感觉到身后赵副将的呼吸变得急促，血腥气从斗篷下隐隐传来。害怕守卫闻到这气味起疑心，她心中一紧，催促道：“快走！”

可几乎是她们刚出城门，就有士兵发现了端倪。

寒风如刀般割着城墙上巡逻士兵的脸。两名士兵手持长枪，步伐机械地沿着城墙踱步，昏黄的火把在风中摇曳，将他们的影子拉得忽长忽短。

“这鬼天气，怎么三更半夜的都这么热！”一个士兵抱怨着。他双脸通红，眼神涣散，说话一股酒气。

另一个士兵撇了他一眼，“让你别喝酒，你偏要喝。我看你不是热的，是酒劲上来了。多亏队长没在下面盯着，要不发现咱们来晚了的话，说不定又是几板子。”

“放屁！队长他自己都在里面喝！只许州官放火不许百姓点……”正说着，他的眼角余光瞥见不远处有点异样，他猛地定了定神，昏昏沉沉的眼神瞬间变得清澈。

“咋了？”

“那……那是什么？”他的声音都颤抖起来。

另一个士兵顺着他指的方向望去，只见原本挂在城墙上的铁笼，此刻竟被拉了回去，而更骇人的是，有两个铁笼里空空如也，本该被囚于其中的犯人不见踪影。

“是不是我看错了？”那个醉酒的士兵不敢相信自己的眼睛，不知道是自己还没有清醒过来，还是因为月光太暗，看不清人的轮廓。

“过去看看。”

两人急忙跑过去，还没靠近，一股浓烈的血腥味扑面而来。到了近前，他们才看到上一批巡逻的人倒在一旁，鲜血从他身上的几处伤口汩汩流出，在地上汇聚成暗红色的血泊。

他的酒是彻底醒了。

“逃了！犯人逃跑了！”他们一边喊，一边向城墙下跑去。

关内，昏昏欲睡的士兵们听到这消息，立刻穿上铠甲，点燃火把走了出来。

接着，他们又领着长脸将军回到了案发现场。他在城墙上看了一眼，反手就给了那两个巡逻士兵一人一个巴掌。“早干嘛去了？”他吼道。

“回……回宋将军，我们吃坏了肚子，去……去上厕所……”他们哆哆嗦嗦地说。

“吃坏了肚子？”他走向前来，一把抓住醉酒士兵的脖子，把他往前拉来。在他嘴边一闻：“好大的酒气。”

他用力一甩，就把那士兵甩下了城墙。另外那个士兵立刻跪在地上，头也不敢抬。

“没用的东西”秃头将领穿着寝衣朝这里走来。他怒不可遏地问：“宋贺，你怎么回事？让你看住这几个人，你怎么就把他们看丢了？”

宋贺此时刚杀了那个跪在地上的士兵。收剑入鞘，他抬头看向父亲。“父亲，他们在这里挂了那么多天，身体虚弱，必跑不快，我这就去追。”

“我担心这里的意外惊动程将军，就派人去看了一眼。他们一行人也跑了！”秃头将领越说越气，几步上前，揪住宋贺的衣领，眼睛瞪得如同铜铃。

“我把这么重要的任务交给你，你就给我搞成这样？就这样还想当我继承人？没门！”

宋贺嘴唇动了动，想要辩解，却被秃头将领一声大喝打断：“住口！现在不是你说话的时候！还不快去追，要是抓不回人，你就提着自己的脑袋来见我！”说着，狠狠一推，宋贺一个踉跄差点摔倒。

宋贺一边往楼下跑，一边嘴里暗骂：“老不死的，要不是你非得拉着我骂半天，我早抓到人了。”

火把的光瞬间如毒蛇吐信般蔓延开来，照亮了漆黑的夜空。