寅时三刻，紫宸殿前的青铜云纹更漏滴下最后一滴寒水，值殿太监甩响九节鞭，金砖地面应声传来细碎的窸窣声。

司马恪跪在丹墀东侧的青玉案前，看着文武百官玄色朝靴踏着晨霜鱼贯而入，金阙晓钟，玉阶仙仗，朱红蟒袍与青鹤补服在曙色里渐次分明。

"万岁临朝——"

太监尖细的嗓音刺破殿宇。

赵昶驾临早朝，文武百官济济锵锵，齐来朝贺。

“山呼！”

“万岁！”

“山呼！”

“万岁！”

“再山呼！”

“万万岁！”

百官山呼拜舞已毕，各自就班鹄立。殿头官喝道：“有要事者奏闻！”

闻讯，班部中即闪出一官，趋跪丹墀，口内称道：“司天监正堂官沈敛有事奏闻。”

赵昶提起精神，洗耳恭听，命人传问道：“沈爱卿平身，爱卿有何事要奏？”

沈敛奏道：“微臣前日夜观天象，但见霁风朗月，彩云祥瑞，无有一丝乌云浊雾，光彩倍常，大显文景之治，拱护紫微，照临黄道。因官家圣明，朝廷治世有功，使天下百姓享得太平之福。微臣不胜庆幸，谨奏闻陛下。”

“文昌六星，本不足为奇，然最可奇者，是乃奎壁流光，散满四方，当生不世奇才。或为麟，或为凤，隐没于山林之中，潜伏于幽秘之渊，皆非正途网罗可得。故乞敕礼部，遣使搜求以黼黻皇猷。”

赵昶闻奏，不禁龙颜大悦，抚掌大笑道：“爱卿所言深得吾心。”即宣御旨，着礼部官议行搜求，复叹息几声，亲口道：“官家凉薄之身，既承大统，恐负先帝之托，日日煎心，寝食难安，俱仰赖向日众先生与诸卿辅弼之功。今幸上天好生，四时和平，百姓乐业，深感祖宗庇佑，方才沈爱卿奏得乾象吉昌，全归功于官家，实愧无德以当此。然君臣同德同心，天地可鉴，而今恰值春分时节，欲略去礼法，与诸卿齐痛饮，聊叙情义，不知诸爱卿意下何如？”

馆阁学士奏道：“官家圣恩汪洋，不似君臣，竟如父子。臣等顶踵尽捐，堪堪报效，岂敢不领旨。”

赵昶甚喜，又道：“官家曾见先帝每宴群臣，必有诗歌呜盛，诸臣贺表，那句工字栉，真乃一时之盛，恍如唐虞赓歌，禹稷拜扬，想来今日之盛亦当有词赋以示后人，实非官家厚颜有心比肩明君圣主，还请诸位或颂或箴，或诗或赋，方不使此情泯灭无传矣。”

一语未了，赵昶忽见一只白燕从空中飞至御前，轻盈翩跹，通体雪白，十分可爱，恍若神女遗落人间的玉梭，在飞檐斗拱间织就半透明的天网。

赵昶停目视之，圣情大悦，因问道：“曾闻但凡是禽鸟，皆以白为贵，以之为异种，这是从何说起呢？”

晏太傅出班跪奏道：“臣等学术短浅，不能深明其故。以愚陋揣之，燕白瞳赤，盖圣主之瑞，或亦孔夫子所称‘绘事后素’之意。”

赵昶点头称赞，颇感惊奇，复问道：“前朝有没有咏白燕的佳作？”

晏太傅奏道：“白燕在汉唐未必无作，寥寥无几，无佳者流传，或有流传，为合汉武帝招灵阁白燕钗之典，又并非歌咏，故臣等俱未及见，愚见唯有一诗尚称得佳作，可与官家一观。”

“此诗爱卿可还记得？”

“臣记得。”

赵昶笑道：“爱卿既记得，可以笔录呈之。”遂命近臣给与笔札。