郅存是听不懂的，他只知道自己离开家有一段时间，快要饿坏了，这里人类的躯壳太过坚硬，吃上一顿饱饭太难太难。

“吃了你！我要，吃了你！”

眼见着怪物露出獠牙朝宋竹央冲了过来，江雪侧拉住宋竹央的手，焦急地往后扯：“宋先生！快跑！”

“站远点。”宋竹央只头也没回地将手抽走，迎着怪物，背对着他。

他嗓音中有冷意，在那怪物的血盆大口几乎咬伤他的鼻尖之时，他掐住他的脖颈，凝视他下滴的口涎，手臂上抬，缓缓收紧五指。

那好看的、修长的、骨节分明的手指，像镣铐，像夺魂的锁，死死攥住了郅存的性命，郅存双目突起，舌头无力地耷拉在嘴边，丧家犬一般呜咽起来。

他看见男人的另一只手伸进他的嘴，感到人类的手指在他喉壁刮擦，然后他想到那天被放血抽筋，身体不由自主痉挛起来，紧接着从胃里溢上一股气来，那是他从人类那里吃掉的残损魂魄，那股气缠上男人的手，手指转动，指尖勾起，魂魄便依附缠绵，男人并不粗鲁，柔和地将手抽了出来。

郅存感到五脏六腑也随着他的动作被抽了出来，那些食渣化成实体，像针线串联他的脏器，还扎破了他的灵体。

疼痛席卷而来，郅存两眼上翻，口吐白沫，他能感受到自己正被剥离躯壳，失去唯一的庇护，这是一种干净、干脆的剥离手段，是除妖师惯常用的——他们追求优雅的收获。

他吃掉的那些人的记忆，以及他自己珍藏的记忆，也一并被扯出来。

“不想上学……唉，又没考好……”

“不识抬举的臭婊子，带着小畜生一起下地狱吧，哈哈哈……哈哈……不行，要逃，赶紧逃……”

“你太让我失望了，替我争口气有这么难吗？你又不说话了，你只会哭，哭得让我心烦，我真不喜欢你……你知道吗，我不喜欢你……”

“捂住嘴巴的话鼻子还会呼吸，如果再往鼻子里灌水会怎么样？反正，也不会死吧……”

“今天竹捉了一名除妖师，他没有杀他，应该是想要在他活着的时候融进躯体吧，为什么不直接吃掉呢，那样的身体更加干净呀……但竹做什么都是对的，我们应该……相信他……”

“人类的笑容让竹开心，竹不喜欢死人，我们把杀死的除妖师吃掉，要学着笑，我们笑，竹也笑……”

……

郅存终于回忆起竹与那个男人，是他带回灵谷的男人，面容与如今面前的男人如出一辙，后来竹就不常出现了，他们都知道占领活着的人类的躯体有多难，但始终不会觉得，这对竹来说很难。

郅存流下两行浊泪，它竭力伸手去触碰面前正在杀死他的男人，挣扎着低下头，往他的方向去闻，闻到那熟悉却快要荡然无存的气味。

也许竹早已经死了。

哀伤吞没郅存的最后一丝清醒，他像受伤的小兽企图寻求安慰，用额头去靠近宋竹央，就像他们在灵谷中常做的一样，他感受到脖颈上的钳制消失，随即身体重重落到地上，他突然羡慕被男人护在身后的人类，因为从前他也是这样，从未有过忧愁。

“回家……竹……”我们回家吧。

郅存不再动了。

宋竹央手中的魂灵变得透明，散在月光之中，他动了动手指，眼中是寂静无声的一小圈涟漪，然后蹲下来，触了触他的额头。眼神再次回归平静。

眼前的宋竹央让江雪侧感到陌生，他轻描淡写掐死一只怪物，又似有落寞地去触碰他，仿佛有遗憾，却又像告别。

矛盾，冰冷，强大。

江雪侧一直听他的，站在后边不去给他添麻烦，现在见到他的背影，思绪复杂，还是走上前，蹲了下来，伸手搂住他的肩，低声道：“宋先生，我们回家吧。”

宋竹央问：“害怕吗？”

“怕。”

江雪侧扭头，对上宋竹央的眼睛，他看见他眼里印出自己肿起的脸颊，努力提起脸颊两侧的肌肉，露出一个难看的笑来：“开玩笑，这可是我自己的梦，当然不怕。”

他的玩笑一点也不好笑，有逞能的意味。

宋竹央看了一眼他搭在他肩上的手，又问：“我这样，你害怕吗？”

除了不擅长拒绝，江雪侧同样不擅长说谎。网络上不是会有吗，英雄打败敌人，超人打败怪兽，拯救与被拯救的故事比比皆是，但他不是仰视者，不热爱牺牲，每天都活在自己的小世界里，只担心自己和身边的人。

他害怕的不是由宋竹央亲手送至面前的残忍与死亡，而是宋竹央可能会有的离开与决然无退路。

“宋先生，梦醒了我就不怕了。”

一切只是梦而已，醒来一切如常。

宋竹央嗯了一声：“醒了，就什么都不怕了。”

他话音落下，江雪侧迷迷糊糊看不清东西，意识又渐行渐远，他抓着宋竹央的袖子不松手，但身体还是不受控制地软了下来。

江雪侧再次昏倒过去。

-

再次醒来，眼前是自己房间的天花板，江雪侧花了点时间缓过神，慢慢坐起来。

熟悉的陈设，熟悉的空间，令人安心。

果真是梦。

“好久没有做噩梦了……”他喃喃自语，摸摸脸颊，发觉脸颊有一点肿胀感，但也许是睡肿了。

有人在敲门，江雪侧下床，朝客厅的方向走去，待他到门边，敲门声停了下来。打开门，门外站着宋竹央，没有戴眼镜，同他梦中装扮并不相同。

“听你姐姐说，你很会做饭。”宋竹央手中装食材的塑料袋窸窣作响。

江雪侧不好意思地摸摸脸，摸到脸上因为羞赧生起的热。

“请进来吧宋先生。”