苏姜海坐在下首，眼睛闪了一下，默不作声地把脑袋低下去，装作听不见的样子。

素来都是这样，老夫人隔三岔五要找点麻烦，他都习惯成自然，乃至麻木了，偶尔有些难听的话，也是左耳朵进右耳朵出。

苏鹤山打量着苏姜海的脸色，转头又去哄母亲，老掉牙的话，苏老夫人并不受用。

饭菜撤了，又奉了热茶上来。

长房只有苏姜海和苏晚辞二人，但二房三房人却不少，苏鹤山成家早，如今都抱上孙子了，饭厅里乌泱泱尽是人头。

苏鹤山打心底里不想与苏姜海闹翻，如今二房当家，这家业往后都是他的。苏姜海空有长子的名头，偶尔闹出些笑话，问家里拿些银两，又不是什么了不起的大钱，他到底是裕亲王妃的姐夫，有他在府里，说出去名声也好听。

但道理虽如此，苏鹤山这般想，老夫人却不然。

她与苏姜海的娘亲不睦多年，受了许多年的窝囊气，好不容易熬出头，眼看着长房要落到她手里，任她揉搓捏扁，结果平白无故跑出来一个裕亲王妃，这帽子戴得高，却没什么实质性的好处，裕亲王是个万事不管的主儿，托他办事比登天还难，生意上帮不了忙，也不肯帮忙谋个一官半职，倒把长房那两个游手好闲的供成了大佛。

苏老夫人日日头疼脑热，偏偏长房那两个像团棉花，任她如何发作，都好似不痛不痒，反而显得她张牙舞爪，形迹癫狂。

苏老夫人正有火没处撒，众人都在发怵，就怕她逮人乱撒气

这时苏晚辞回来了，落针可闻的堂内响起此起彼伏的吁气声。

苏晚辞团着袖子，唯唯诺诺进门。

苏老夫人顿时精神抖擞，头发丝儿都带着劲儿，仿佛枯木逢春般容光焕发。

苏晚辞温温地喊了声祖母。

“你是哪里来的野小子！逢人就喊祖母，我可不记得我还有个孙子！”苏老夫人冷冷一笑，眼神往窗外一望，嗓音嘹亮道，“晚辞呢！怎么还不回来！上哪儿去了！也没个人去找找！”

苏姜海木然地望着外头那片红灯笼，神游太虚般想：这老夫人肯定能活一百岁，就是不知这红灯笼撑不撑得住，捱到她百岁寿辰接着用。

苏鹤山捋了下胡须，打着圆场道：“娘，您说什么呢，这不就是晚辞吗？”

苏老夫人眯起眼，阴阳怪气道：“哦，你是晚辞啊，你要是再不回家，我都不认识你了。”

苏晚辞笑眯眯道：“祖母这么想我，我以后天天陪您吃晚饭。”

“那倒不必。”苏老夫人冷哼一声道，“等你嫁去李家，往后吃穿用度都在李家，倒也不必记得我这个祖母。”

苏晚辞要说话，苏姜海在旁用力拽他的衣裳，示意他噤声。

“祖母。”苏晚辞扑棱一声跪了下来，膝盖重重磕在地上。

苏姜海手里还攥着他的衣摆。

众人视线猛地看了过来，均是大气不敢出，李常佑前脚才来改日子，苏晚辞后脚就下跪，必然有所关联，好戏就要登场。

苏晚辞撑着地站了起来，把衣角抽回来，镇定道：“没站稳。”

众人：“......”

苏姜海甩了甩手，讪讪道：“晚辞，你上哪儿去了？回来这么晚，赶紧和你祖母赔个不是。”

苏晚辞道：“我去了趟李常佑家，前阵子他从马车上摔下来，扭到了脚，我瞧瞧他好些没有。”

苏老夫人翻了个白眼：“你安分就好，时候不早了，各去休息吧。”

苏姜海默默松了口气，没等苏晚辞喊他，脚底抹油先溜一步。

人群一哄而散，苏老夫人犹然坐在远处喝茶，苏鹤山夫妇伺候在旁。

苏鹤山把奴才打发下去，于她身旁坐下，哀叹道：“母亲，您何必与晚辞一般见识，他早晚要离家，不差这几个月了。”

“我就是看他们不痛快，这俩祸害都是绵里针，芯子里是坏的！烂的！”苏老夫人用力将茶盏磕在桌子上，怒气冲冲问道，“嫁妆备了吗？”

苏二夫人笑吟吟道：“按照规制备着呢。”

苏老夫人厉声道：“再加个红箱笼，把苏姜海给塞进去，一并送去李家！”

苏鹤山抚了抚她的后背，劝道：“母亲！大哥如今也不碍您眼，您说什么他都听着，何必与他一般见识。”

苏老夫人兀自喘着气，隔了半晌问道：“皇城里的请柬送去了吗？”

“送去了。”苏鹤山颔首。

老夫人缓了缓心神，问道：“裕亲王可来吃席？”

苏鹤山苦笑道：“这儿子如何知道，王爷不可随意出皇城，不来也是正常的。”

苏二夫人道：“话说回来，裕亲王从来不曾到过咱们白鸽城，母亲您六十大寿，他也不肯赏脸，回回都是王妃自己回来。”

老夫人突然一个激灵，提起嗓门道：“坏了，咱们莫不是遭骗了吧？”

苏鹤山夫妇面面相觑，均是丈二和尚摸不着头脑。

老夫人一把按住苏鹤山的胳膊，急道：“细细回想，咱们从来不曾见过王爷真容，回回托他办事都没有下文，莫不是......”

苏鹤山倒吸一口气：“母亲的意思，江郁白谎称自己是王妃，上咱们这儿骗吃骗喝来了？”

老夫人越想越有理：“不是没有这个可能，那江家小子从小就是个滑头，说不准在裕亲王府谋了份差事，顺道编了一通谎言，好给长房撑腰。”

苏鹤山沉默半晌，轻声道：“母亲，早些睡吧，睡醒就好了。”

他朝夫人使了个眼色，二人扶起老夫人，慢悠悠往外走。

窗外漆黑一片，斑驳树影下，缓缓升起一个脑袋。

苏姜海眼珠子滴溜溜一转，摸着下巴嘿嘿直笑。