“神使不是都被我们干掉了吗？？”

“谁告诉你，神使就只有你们在街上看到的那些的……”女人的声音又变得沉郁。

“你刚刚说，‘苏醒’？为什么用这个词？”白羽音直击重点。

“神使有很多批。你们应该看见了吧？那个祠堂的小暗门后面是一个四合院。那里排列着的所有房间里，都是……”女人的话语戛然而止，但所有人都理解了她的意思。

“每年的祭典，这些孩子……这些神使们其实并不都是当年新被选上的，也有一部分是曾经的神使。但所有孩子都穿着红衣，披着同样的红布，所以除了神婆以外，没有人知道那些红布下面到底是谁家的哪一个孩子。”

“这些孩子，平时就挤在那些四合院的小房间中吗？”

“是的。”女人有些气急，不知道是不是因为因此想到了自己的小宝，“他们与其说是住在那里，不如说是被储藏在那里。”

“怎么储藏？他们已经没有个人意识了吗？”

“我也不确定，我觉得是有的。”女人犹豫万分，“我不知道该怎么说……”

她沉默了半晌，又缓缓开口道来。

“你们都看见祠堂里那些黑泥罐子了吧？包括里面的内容物。那是神婆们拿来炼糖的药引子。那里用到的孩子，不只是一些即将夭折的小孩，其实更多的是三年以内没有被灵猫仙选中过的孩子。凡是三年以内没有游街过或者获得进入大洞资格的孩子，他们的归宿都是那个小罐子。”

林萌萌感觉自己喉头一阵灼热，强忍着胃里的翻江倒海，啃咬着指甲。

“因为那些快要夭折的孩子没有时间了，所以他们是被硬塞进去的，折断手脚的全部关节，打断肋骨，把他们折叠起来。这种手法最为快捷，也最为残忍，孩子保持着鲜活，在罐子中等死直到最后一刻，所以练出来的‘药’最为珍贵。而那些从神使中选出来的孩子……”

“他们应该本来就在罐子中生活了很久吧？”白羽音接道。

“对。他们是还未发育前就被选中了，被要求进入罐中，从此以后就不允许离开罐子生活了。无论是吃饭、如厕，还是睡觉，都必须在罐子里。因为脖子以下的部位全部都在罐子里，所以不能自由地吃饭或者做别的事情。饿了和渴了都要一直忍着，一直熬到神婆们到了吃饭的时间例行来喂饭和喂水。在这个过程中，就有不少孩子因此而死亡了。这些死去的孩子被解释为‘缺福’，是没有资格服侍神明的，更不用说炼药的价值了。”

“那这些死去的孩子都到哪里去了？埋在哪里了吗？”林萌萌问道。

“埋？”女人语带嘲讽地反问道，“怎么可能。这些孩子无论如何也是被灵猫仙选中过的孩子，身上多少还是带一些福运在的。即使死亡了，福气也不会消散。所以为了不浪费，她们会把孩子拆骨切肉，熬成汤，以布施的形式将肉汤分给镇民们食用。”

林萌萌和王长海哇地一声呕了出来，胃液烧灼着。几个人早上在白羽音没醒之前都喝过一碗。

“……继续说吧。”威尔不想细想自己咀嚼过的那块肉的口感和味道，只得催促道。

“这些孩子因为营养不良和长时间的限制生长，造成了身体骨骼的重大缺陷。肌肉萎缩、骨架停止生长，而头部在罐子外面继续发育，变得头重脚轻，好像营养全部都输送到了头部一样，长得硕大无比。所以他们其实没有办法正常走路的。我并没有参与过神使们游街的训练，所以也不清楚这些神婆到底是通过怎样的手段来让他们动起来的，即使那个姿态非常地僵硬不自然。或许这里面也有黑太岁或者灵猫仙的参与吧。”

“你们的灵猫仙，是不是可以自由地穿梭在这些神使的身上？”

“是啊。毕竟这都是为了那位而培养的道具。只不过，”女人嗫嚅道，“他们都是一次性用品。”

“一次性？”白羽音想到那个被灵猫仙附身的孩子，他的身上不断地滴落出暗红色的血液，“会因此暴毙吗？”

“嗯。只要被上过一次身，神使就必死无疑。他们生活在罐子中本就畸形，五脏六腑被挤压变形，在被附身的时候又让孩子们的身体发生了一些异变，导致器官承受不住压力，全部破裂了吧。每一个被附身过的孩子，最后都像……都像一滩烂泥一般瘫在地上，就好像是是只剩下一层皮了一样。无论是身体、四肢，还是头部，都好像化了一样，变成烂泥。我曾经触碰过，那简直是……一滩被人皮包裹封存住的泥水。”

灵猫仙难道没有办法以真面目示人吗？白羽音想到，这似乎和正常认知中的仙灵有所差别。似乎只有邪物和恶灵才会出现这样的情况：没有办法以正身示人，只能依靠附身来作祟，并且被附身者都会遭受巨大的痛苦或者付出巨大的代价。

而且这个邪物，甚至还会操纵黑太岁。

本体到底会是什么？白羽音突然又回忆起第一个晚上，住在公寓楼的那天夜半。在窗外轰鸣般的猫叫声实际上来源于无数的婴儿。这难道与这个灵猫仙的正体有关系吗？似乎越调查，迷雾便笼罩得越深。

“小宝是不是知道一些什么？”白羽音调转方向，问道，“既然他的身体里有属于灵猫仙的黑太岁，那么会不会有一些可以共享的情报？”

“情……报……？”小宝口齿不清地说道。

“比如说，你知道灵猫仙到底是什么东西吗？”

白羽音在一瞬间感到脑浆沸腾一般的疼痛，连眼睑下面的那些密集的眼球也开始不安分起来，好像是因为她思考了一些她不应该去思考和探究的东西一样。她体内的那个东西和她自己的潜意识好像察觉了某种莫大的危险，在试图逃脱和回避它一样。

“不……知……不……”小宝的声音变得不稳定起来，无数油亮的蛆虫受到震动，从他的脑袋和眼眶中迅速爬了出来，还有几条说不清名字的黄褐色长虫就这么挂在了眼眶上，不断蠕动着。

“别问了。”女人不顾恶心，一把护住了小宝。