米雪一听说可以去汴都，连忙点头，忽又看向三太奶，流露出不舍来。三太奶把她搂在怀里，说一些安慰的话。

沈嫣起身，让她们祖孙俩告别。都珂朝米雪微微一笑，也跟着沈嫣离席了。

沈嫣与杨文昌、王国胜再次确定了水泥工坊的规划方案和项目流程，与此同时，关梁也带回了十来个已经裁撤的厢军。

在沈嫣眼里，他们的战斗力未必有多强，但有一点好处，都带着武器，虽然只是朴刀和弓箭，至少具备了一定的震慑力。

目前义阳工场负责安保工作的叫韦猛，从前是石磊手下，出身晋北军，因作战勇猛受过伤。沈嫣便将这批新人交给他管理。

韦猛也看过这些人，虽然没有经过系统训练，但四肢健全，也都在壮年，做护卫不成问题。何况他们大多是义阳当地本乡本土的，自然会用心做事。沈嫣这才放心下来。

在义阳呆了七八天，沈嫣便回汴都了。阳春三月，恩科开考，沈嫣的二姐夫吴澈也要进入一生中最重要的考场了。

沈娇心神不宁的，沈嫣陪她去大相国寺上香。大相国寺中，人头攒动，其中不乏为自己祈福的士子。

沈嫣一打听，才知道今年参加会试“进士科”的举子竟有三千八百余人，往年的录取比例在3％左右。而这些举子已经是从最艰难的乡试中杀出来的，而乡试的录取比例在1％到2％之间。再加上乡

试和会试都是三年一考，也就是说能够中进士，比她那个年代考中清华北大还要难。

许多举子拼尽一生，也没能获得那个金榜题名的荣耀，而更多的考生可能在乡试那一关就已经倒下了。

而到了一个王朝的中期，即便是考上进士，也不一定有官做。譬如俞国这些年，若不在一甲二甲之列，还要在吏部守选，这其中的弯弯绕绕，远非常人可以想象的。

但这次因为皇帝老儿换了人做，新帝上台，黜落了一批官员，不愿做二臣、自发告老的又有一批，卷入违命侯叛乱的还有一批，这就空出了很多位子。

难怪这次赴京赶考的竟有这么多人，这确实是个机会，一个改变命运的机会！

三月十二，吴澈考完第二场试，关梁和饶长开在贡院外等候，好不容易等到人，发现原先清秀俊雅的吴姐夫跟蔫了的芽菜一般，无精打采目光呆滞，吓了一跳。

两人没有把他送回“俱欢颜”，而是直接带到了关府。沈娇一见夫君这个样子，心急如焚。沈嫣唤人煮了参汤，又端出奶食。

果然闻到食物的香气，吴澈好了不少，一个劲喊饿，连吃了两碗奶卷，沈娇不敢再让他吃了。正好汤浴也备好，沈娇扶着已经酸臭的老公去洗澡。

都珂偷偷跟沈嫣嘀咕：“怎么成了这个样子？前两场，长开去接的，也没说有什么问题。可是考得……不好？”

沈嫣摇摇头。

她也是经历过高考的，考场上压力太大，沈嫣见过同场有同学不停发抖，笔都拿不稳的。这个年代贡院的考试环境又很糟糕，吃喝拉撒在一个小间里完成，关上这几天，只怕人都要抑郁了。

待吴澈洗漱完毕，也不及晾干头发，他就一下子倒在床上睡着了。沈娇担心不已，阿满也趴在床头，一个劲儿地观察父亲。

沈嫣叫阿满出来：“你父亲太累了，让他好好休息。等他起来了，就能陪你玩了，这会儿你去找若湄玩吧！”

阿满很听话，屁颠屁颠往若湄的厢房去了。

吴澈睡到第二日日上三竿，这才来与沈嫣见礼：“昨夜某失态了，倒让四妹担心！”

沈嫣笑道：“姐夫辛苦了，千军万马过独木桥，姐夫能过乡试已是万中挑一，这回又来了这么多举子，想想就觉得不易！姐夫可休息好了吗？”

吴澈见沈嫣这么会说话，心里便觉得宽慰不少，其实这次考完，他感觉不太好，心里存了失望，所以才失态至此。不过第一次参加春闱，如果不中也没什么，他还年轻。后面还有第三场，是难得面见天子的机会。

吴澈缓过神来，先回“俱欢颜”与几位相熟的举子报个平安，也对一下答题，几人互相谦让，都觉得对方比自己答得好。

三月十五是殿试，吴澈已经平静了很多。

到了四月初二，会试放榜，沈嫣与沈娇一同出门，贡院门口人山人海。沈嫣她们一时也挤不过去。

沈嫣掀起帘子，正要吩咐关梁挤过去看看，石磊走了过来，行了一礼，问道：“大娘子可是来看吴举子的成绩的？”

沈嫣笑了一下，道：“你消息倒灵通！”

石磊连忙应道：“是我们侯爷让我早早来看榜的。”说着，朝不远处指了指。

沈嫣一瞧，段久像铁塔一样耸立着，见了沈嫣微微点个头，算是打招呼。