“秋谭。”

对于秋谭的审判即将落下，陆小凤眼见皇帝的嘴巴张开，舌剑微动，分明就是个快要脱出口的“杀”字。

“等一下。”

秋谭忽然说。

等，谁能叫皇帝等？

可是皇帝竟也真的等了，今天晚上，似乎所有人都比平时更有耐心，更乐于“等”。

皇帝抬起一张还十分年少的脸，脸上带着种超脱他年龄的成熟和稳重，他的一双眼睛也似乎过早地看尽了世间炎凉，熄灭了一切属于少年人的火焰，剩下一片沉沉的黑光。

黑光，却也是亮的，亮得令人敬畏。

他什么也没有说，因为他是皇帝，他知道即使自己不说话，别人也一定会想方设法地说出他想要听的话来。

秋谭果然说了下去。

“陛下，我还有个东西要给你。”

他淡淡地略过那个与皇帝一模一样的替身，然后眼睫微垂，目光轻轻地落在小皇帝脚边极精细极讲究的龙纹袍角上。

众人都在等着他，看着他微微一笑，信口一吐，从嘴中吐出一块硬而薄的拇指大小物件，“当啷”落在地上。

这声音极轻，又似乎极重，至少离他最近的叶孤城的瞳孔猛然缩了一缩。

“哎，叶城主，别动。”

秋谭用手掌轻轻握住叶孤城的剑锋。

他和气地笑道：

“别动。”

叶孤城此时只要稍一用力，就能砍下他半个手掌，可是他竟然没有这么做，他整个人似乎都已经被一种无形的力量所控制，没有办法再移动一丝一毫。

他的脸色忽然变得很白。明明他才是持剑人，看他的表情，却好像剑是搁在他的脖颈上，不，比那更可怕，好像是一把剑正吊在他的白云城上。

——也的确有这么一把剑。

秋谭说：

“如今这里有十个人。”

秋谭、皇帝替身、陆小凤、叶孤城、诸葛先生、四大名捕，皇帝。

“我们都看见了这样东西。”

听见这句话，皇帝的眼眸越深。

在一片令人难耐的静谧中，只听他忽然用一种缓而奇异的口吻说:

——“我们真的都看见了吗？”

那个替身的反应最快，他大叫道：“没有，没有！我什么都没有看见！”

他在说出这句话的时候，就已经转过了身去，左手却还留在身侧，借着袍袖的遮掩，冲着陆小凤打了一个很细微的手势。

——那是只有陆小凤和司空摘星才会知道的手势。

陆小凤很痛快地摇了摇头。

叶孤城也缓缓地摇头，脸色似已透明。

诸葛先生表情凝重，郑重道：

“神侯府只为护卫陛下而来。”

皇帝慢慢地点了点头，看向秋谭，只说了六个字。

——“此事，到此为止。”

他的声音仿佛比别人更“重”，一个字一个字地砸在空气中，到了“止”字的时候，那个字几乎已像是一把锤子，砸得各人心头微颤。

秋谭叹了一口气，只说了一个字。

“好。”

他的这口气，叹得很轻、很短，这个字，说得也很轻、很短。

随后他轻轻地推开叶孤城的剑锋（叶孤城竟然任由他这样做了)，从衣袋中掏出一个小小的玉瓶子，拔开玉塞子，将其中泛青的液体倒在了那块东西上。

只听见“滋滋”一阵响动，那东西就变成了无色无昧的一滩水，溶入华贵的地毯之中。

随着这样东西的消失，似乎有人深深地叹了一口气，所有人都在心中叹了一口气，轻松、沉重、无奈。。。这口气里所蕴含的东西实在是令人想不到的复杂。

皇帝没有叹气。

他只说了三个字：

“谢谢你。”

秋谭也只说了三个字：

“不客气。”

“谢谢你”，“不客气”?

这一定是世界上最古怪的道谢，最古怪的回谢。更古怪的还在后面——

这三个字说完，只见秋谭的脸色陡然变得青白，一缕细细的带着黑色的血液，已从他的嘴角落下！

他的整个人都已倒下！

秋谭的眼睛已经紧紧地闭上，可是他的嘴角，却还是带着一缕神秘的微笑。。

这到底是怎么回事？

陆小凤楞楞地想。他以为自己已完全了解了南王府的阴谋，可是他现在才发现其中还有些自己完全不知道的事情。

有时候“不知道”，岂非也是一种幸运？

秋谭不就是因为“知道”得太多，所以才不得不“死”吗？

造反是假，秘密却是真。他是这个世界上除了皇帝外最靠近这个秘密的人，所以皇帝不会允许他再活下去，只有他死，才能让皇帝放心。

早在他见到林仙儿、拿到那样东西的时候，他就知道自己一定会死。他也许还想着自己是为了追寻真相而死的，对于一个捕快来说，这的确是一个不错的死法，甚至仿佛还带着些浪漫的色彩了。

不，死就是死，死绝不浪漫。

秋谭嘲笑自己。

不过现在，他再也不能笑了，他的笑容只是一个临时的幻象，因为他的身体躺在华贵至极的地毯上，安静地等着自己腐朽。

可是——

“死”也并不是结束。“死”后，一切才“开始”。

。。。

阿雪从另一处虚无中醒来。

他第一个见到的人，是一个女人。

一个很美丽的女人。

一见到她，不知道为什么，阿雪想起了记忆中一个十分朦胧的影子，红色落花中的影子，那本是他心中对于“美”的全部理解。而这个女人竟与那影子遥遥地呼应着。