探虚楼算是整个珞芜镇最大的酒楼，不仅有上好的酒酿还有曼妙的舞姿，绝佳的木偶戏。如果说起这木偶戏不得不说这操纵木偶戏的匠人，据闻这匠人有一双巧手，能将木偶雕刻得惟妙惟肖，仿若真人一般。

“这匠人姓甚名谁，何方人士？”一人问道。

“这匠人名唤叶山，听人说好像是本土人。”那人回着，又上下的扫了一眼身边之人，问道：“你是初到珞芜镇吧？”

“正是。”

“我在这探虚楼做事已有数十载了，怪不知从没见过你。”那人说完，替他摆好器具。

随着夜色深入，门口的花灯相较之前更为透亮。红色的花灯照在了进入探虚楼的客人身上，几人叫了一坛上好的佳酿，又找了空位坐下。没过多久，原本还算空旷的探虚楼，已经让人没有了下脚的地方。一些挤不进的人，就踩在木凳上在门口朝里面探望。

周围人群嘈杂，红韶一早就跟随洛微意一干人迈入了探虚楼。她来得早，也就找了间二楼正中央的雅阁，听里面的小二说，这可是观赏木偶戏最佳地方。她本来想找当铺兑些珞芜镇的钱，但奈何时间仓促，只好记下某人的名讳。

小二估摸着见她一身装束，像是不好惹的样子，也就顺着记下了欠条。或许是为了后面的人能看清，这木偶戏楼台搭得很高。台上摆着巨大的方桌，上面蒙着红布，瞧着应该是盖住了今日演戏的道具。

她点了一坛好酒，斟上一杯，酒香顺着风飘入了鼻尖。不愧是探虚楼名酒，还未入口，酒香倒是先漫了出来。她正饮酒的功夫，楼台上一人敲响了铜锣。

“砰！”的一声，那人站于台中央向楼上楼下的客官抱拳说道，“多谢诸位抬爱我这探虚楼，今日寒衣节，我张甫在这里愿诸位所念之人能够相见。”

“多谢张展柜！”一人眼角通红，抱拳回道。

张甫朝台下众人作揖，提着铜锣迈下了台。

一阵雷声突然响起，探虚楼内烛火猛然间全部熄灭。台下人有一瞬的慌乱，不知何人在此时慢条斯理地说了一句，“尔等莫慌，好戏开始了。”

此话一出，众人不再慌张，嘈杂之声渐渐归为平静。雷声还在响，几道闪电随之出现在众人视线中。耳边有雨声，仿若置身于此，但却感受不到雨点落在身上的触觉。

若不是窗外飘着细雪，红韶也以为外面将要下雨了。漆黑的探虚楼，她一眼就看出了幕布后有人操控管弦丝竹等乐器。她勾唇，心中觉得今夜之行即使见不到这魂铃也算没有白来。

几道闪电过后，探虚楼的烛火猝然间亮了起来，众人纷纷朝楼台看去。就见一人身披黑色兜帽，整张面颊都被掩藏在帽子内。他伸手一掀红布，桌上的景色踏入众人视野中。

那是个比武擂台，红韶最为熟悉不过，确切的来说那是比武大会的擂台。她眯眼，放下手中的酒盅，专心致志地将目光移到了擂台上。

“今夜这木偶戏演得莫不是武林大会的比武？”

“探虚楼从来不会演毫无意思的戏码，我觉得没那么简单。”

……

台下众人交头接耳，窃声私语。楼台上，那人不知何时已手操木偶，飞落到了擂台上。只听他道：“今日这出木偶戏乃是六年前的武林大会。”

说完，就见他左手的木偶是个中年男子的扮相，八成是武林大会的掌事。他操纵木偶朝台下一干人等行了礼，而后道：“今年武林大会的彩头是这武林秘籍和这蛟龙驹。”