“我的徒弟，须替我办件事。此事难度极大，与自寻死路无异。”姜老板坦言，“你若只想命长，此界宗门遍地，择一加入好好修炼就是。”

季明燃直接跪下，“物竞天择，适者生存。我要求长生，便得拜最厉害的师父，做最强的人，这才是紧要的大事，期间难事不过云烟，若我因此而死，说明我不过如此，即便苟活，也难长久。当下我遇见最厉害的人，就是姜老板您。”

“世间广袤，比我厉害的倒没见过，不过可能也有呢。”

“日后若是再遇见他人，那也是日后的事。我存活在今日，并非明日，还望老板收我为徒。”季明燃坚定。

“存活在今日......你还真会盘算。没有见过像你这般既惜命，又不要命的人。”透过氤氲水汽，姜老板视线落在季明燃腿上。

因跪姿缘故，衣摆无法继续遮挡被层层布条包裹的脚踝，原该是白色的布条染成猩红血色。

女童脸色青白，愣是一声不吭，神色丁点不漏。

只有双手捧着的茶盏，荡出微微波纹。

“千年尸鬼现身，天道气运异变所致。前段时间我已探明，天门约莫是要再现。”姜老板缓缓道，“眼下，我的确无可用之人。”

季明燃并不大明白姜老板所说的话，但是——

她俯身将茶盏奉上，“老板所愿，我必达成。”

她只管去做。

姜老板凝望季明燃半晌，终于，“好。”她接过茶盏仰头喝下，将茶杯翻转，一滴不落。

季明燃诚心磕头三下，“谢谢师父。”

“我不爱听人唤我作师父，继续叫我老板。”姜老板语气干巴巴。

“谢谢老板。”季明燃从善如流。

在一旁静默许久的小参，见大局已定，顿时啪啪鼓掌，喜上眉梢，“太好啦太好啦。”

“回去歇息吧。”姜老板把玩着茶杯，似是在认真研究其中的图案，“再耽搁下去，外面那小子估摸要按捺不住冲进来了。”

季明燃正挣扎着起身，顿了顿。

禹天行过来了？他伤得半身不遂的模样，怎会动得了身？

“招式教你了，命剑给你了，人也过来了。”姜老板撇嘴道，“你贡献出去半颗痊愈丹，也并非全然白费。”

“老板怎知？”季明燃惊讶，她觉得自己掩饰得挺好。

当初禹天行伤及肺腑，即便解去尸毒，也是难逃一死。

痊愈丹本就是她替禹天行强求的，不过她见姜老板当初不愿，故而谎称为自己讨半颗丹。

姜老板冷哼道：“伤上加伤，你若果真服下那半颗丹药，也不至于被狗咬，活该。”

显然，姜老板对她的事迹了若指掌。

她看向罪魁祸首。

小参两眼亮晶晶，朝她狡黠一笑。

——

清隽少年隐在夜色之中，一瞬不动地盯向紧闭的木门，目光沉沉。

“吱呀——”木门打开，小小的身影从中跃出。少年眸光触及出门之人，冷意戒备顿时消散无踪。

“你怎地来了？”孩童皱眉。

撞塌整面墙的人，应该好好躺着养命才是。

“你去了许久。”少年蹙眉。

瘸腿好惹事的人，理应速去速回避祸才是。

禹天行一面朝季明燃走去，一面从头至尾地将她仔细端量。

头发散乱、唇色青白，还有丝屡微不可闻的血味。禹天行眼神幽暗几分，加快脚步来到季明燃身前。

季明燃急忙止住他欲蹲下的动作，“你若勉强背我八成会将我摔下，稳妥起见，咱们慢慢走回去。”

禹天行静静地看季明燃一眼，伸出手臂，“好。”

“跟你说个好消息。”季明燃毫不客气地扒着手臂，半个身体歪过去，迫不及待地分享道，“姜老板收我为徒了。”

感受到身旁人高涨的情绪，禹天行语气柔和，“恭喜。”他微微躬身，将歪靠过来的身子稳稳托住。

“估摸瞧我将找上门的弘启宗修士给教训了一顿，觉得我也算得上个可造之材。”季明燃觉得这姿势正好，左脚踝无需施力。

依然不提伤口。禹天行眉间始终皱着，索性直接探问：“那修士伤着你了？”

“没有，就是伤口裂开些许。”季明燃拍拍骤然紧绷的手臂，安抚道，“回去重新上药包扎就是。”

她想了想，道：“姜老板要将魂魄和孟应阳送回弘启宗，她施下术法，他们无法将受伤之事泄露出去。”

“无碍，以后不会再有追兵。”禹天行抬眼望天。

今夜无月，星若棋盘。

他身边的最后一颗棋子已剔除。

如今，轮到他当执棋人。