“可别小看我们！就刚才那几只妖怪，我还能再打十只——”

张狂的话语，收来几声来自同伴的不屑回应。

“她”没有很快地发表任何评说，而是再一次将目光扫过三人的脸，最后，停留在了太郎的鼻尖。

他的神色下隐着晦暗，看来有些心中忿忿，但极好得被疲惫遮挡住了，因此，若非“她”蓄意留心，便不易察觉。

太郎隐隐察觉了她的目光，却不迎接，反而眺望向了不远处的狼藉，最后，重重叹了一口气。

“宗秀的母亲……不知该如何承受这个现实才好，她明明已经那样——唉……”

另外三人闻言，登时也停住了打闹的声响，好像是强装出的轻松也被这样一句话给轻易地打败了，只剩寥寥幸存的悲恸。

晦涩的寂静随风弥漫，只能由“她”来打破。

“已经如何？”

信五支支吾吾地，似乎想将其说得委婉：“宗秀他阿爹去得早，几乎是由他母亲一手拉扯大的……但因此多年积劳，他母亲也被各种顽疾缠身。前几天找了大夫来看，说已有加重的趋势，这两天已经快要下不了床了……要是再听闻宗秀的噩耗，只怕是……”

“她”不经意地蹙了蹙眉，随即侧过头去，几乎是在毫秒之间就精准地寻到了名为宗秀的少年遗体。

沉默继续在血淋淋的战场间滋长。

然后，被凛冽的风声打断。

杀生丸回过眼来，似乎在风声中隐约听见了什么声响。他前身为野兽，对变化的气味总比人类敏锐。

“桔梗大人……您接下来要去哪里？”

“她”的目光沉黯又尖锐，细看去，仿佛有一头龇牙的猛兽隐于眼底。

风向变了，离下雨不远了。

“风雨将至，”巫女说着，竟已逆着风启步而去。猎猎之风鼓动在“她”宽大的衣袖里，如仙谪腾飞，白襟红裙映在晦暗的云层下，似天地孤色，“我尚有未竟之事。至于你们，安葬了同伴，就去躲雨吧。”

▲

他走了一小截，才终于看到了那道朝着自己奔来的红色身影。

对方的脸上带着过分清楚的担忧与牵念，而在犬夜叉匆匆落在他的前面，说出令人肉麻的关切之话前，他却先一步开口——

“犬夜叉，来得太慢了。”

对此，犬夜叉显然一愣。

“桔梗！你的身体能动弹了？！是怎么……不对，我刚刚在很远的地方就闻到了这边有很重的血腥味，你没事吧？发生了什么？！”

他没有直接回答这一连串的问题，反而抛出一句无厘头的——

“带我回去。”

“哈？……欸？”

他看向自己“愚笨的弟弟”，目光中的愠怒犹如滚烫的煮水，在薄冰之下咆哮翻腾。

而这无由来的怒气，自然而然地便落在了犬夜叉的头顶。

“你听不见？我说，现在先带我——”

然而，冷酷的尾音却在隐忍中毫无征兆地低弱下去，连带着声音主人骤然失力的躯体——那具或轻或重的泥土之躯，是那样轻飘飘地，如在云端仰卧一般地，倒在了犬夜叉的面前。

“桔梗！桔梗？！桔梗你没事吧？！”

犬夜叉赶忙扶起“桔梗”的上身，冰凉的温度透过衣料传递到他的掌心，他这才不得不记起桔梗早已死去的这个事实。

“桔梗！桔梗！醒醒，你的身体又不能动了吗？”

仿佛回应他的呼喊，那双美目终于缓缓睁开。

“犬夜叉……”

嗫嚅的呢喃后，便是急骤的起身——冰冷的触感从掌心离开，竟也令他的指尖反射性地想要追随。

“我的身体？是什么时候……”

“桔梗，你刚才……”

这“刚才”二字仿若触动了某条神经的闸门，美丽的巫女在这一刻霎时跳脱出了迷雾的深林，随而目光灼灼地看着眼前人。

“犬夜叉，有什么之后再说。现在，你得先回去——”

“啊？！什么，为什么又……”

“再不走就来不及了，犬夜叉。”

“什……”

桔梗深吸一口气，抓握住了犬夜叉火红的衣襟。

“戈薇有危险。”

▲

“哼哼哼，杀生丸，你不会以为刚刚胜我一着，就算是赢了？”

挑衅的话语从乘着呼啸的风奔驰而来，可落在杀生丸的耳边时，却变得如一粒微尘，细碎，轻柔，飘渺，惊不起一丝波澜。

于是，淡漠的目光只清浅地略过对方的脸，显然，这张脸也没能在他的回忆里激起什么风浪，只值得他一贯的漫不经心。

在众人的睽睽注视下——他却反常地向下看去——目光落在了自己的右手上，随后他略微皱眉，眼眸中似有久别重逢之意。然后，他将那只手朝胸口处抬起，上下翻转，又左右摇晃，捏紧，松开，再次垂落。

身体好像突然活过来了一般，体内每一根血管中的流动和每一根毛发的收展，都再次回到他的知感之中。

远方的声音回来了，山雨已至，震耳欲聋。

周遭的风也凛冽了，从绵软的细语变作了嗡鸣的哭号，还将或远或近的声音带来他的身边，吵得他耳朵生疼。

树叶上的纹路曲折蜿蜒，溪水流过的声响急促清泠。世界又变回了那个嘈杂的、清明的、辽阔的世界。

故而，从风中，他闻到了那一丝熟悉的墓土气味，在风雨中散发着潮湿的清香，精准地抓住了他的每一寸鼻息。

有那么一瞬间，他几乎反射性地要往那边走，好似那里才是他的归属似的。

但理智很快地阻止了他——甚至，还嘲笑着他那一瞬时的古怪。

他暗中自恼，因此径直转了身，要朝着与那气味的反方向离去。这妖怪的话他是不必接的，因为与之有过接触的是那个巫女，而并非他杀生丸。

刚走出两步，他骤然意识到——自己究竟是来这里做什么？对了，他是被那只叫做猫又的小妖怪整了一道，因此被迫在巫女的面前受了那么多屈辱，甚至险些丧命于自己最看不起的低劣妖怪嘴下……此仇此怨，堪比被犬夜叉斩下一条臂膀，教他怎能不找猫又好好“聊上一聊”？

但是，猫又的气味不在这里。

显然，在这个时间节点将他换回自己的身体，是猫又——又或许还有那个巫女的参与——的一种蓄意。它已经藏好了自己，不会很快地被他找到。

念及此处，他的眉宇间便笼上一层阴霾。

“喂，”看到不远处还留在这里的戈薇等人，他问，“那只猫去哪里了？”

犬夜叉的同伴以及——爱人——却定定地站在那边，双眼都是睁开的，却并无法从里面看到灵魂。他们此刻皆微微张嘴，神情有如在黑暗的迷雾中寻找着光，然而一无所获。

因此杀生丸的这句问话，也无法得到任何他们的回答。

“……”

“杀生丸，怎么，你居然还有闲心关心起别人来了？”

他侧过眼，再一次看向冷嘲热讽的妖。

“你是谁？”

清那丸闻言一怔，目光中也浮起些许忿恨——毕竟距离它自报名姓，也不过半个钟头而已。

“杀生丸，你真是高傲得令人讨厌啊……你是想告诉我，我清那丸的名字，甚至比不过你斩破我设下的幻境的时间吗？”

他反而不屑：“你倒有自知之明。那么他们，”顿了顿，看向戈薇等人的方向，“也是你设下的幻境？”

“哼哼，”清那丸不直面回答，这两声却颇有骄傲之意，“不然如何？他们人类太弱小了，杀生丸，你想救他们吗？”

“没兴趣，”他回得很快，“但你若回答我的问题，我兴许留你一条性命。”

“……性命？刚才的你还信誓旦旦地说道要斩杀我，现在却又要与我谈条件了？”

他的神色微有松动，口出之辞却字字尖利：“看来，刚才的我对你这等低劣丑陋的妖怪更是厌恶……有趣。”

“你现在又好上几分？哼，倒不如再举起你的天生牙，试试用这把‘仁慈’的刀，还能不能杀死我……”

他露出不屑的神情，随即微微扬起下巴，露出分明的下颌。

“你也配。”

“哦？我现在就不配了？哼哼哼，杀生丸，你刚刚可不是这样说的啊……”

“刚才如何，全是她的喜恶，与现在无关”他面无表情地瞄过清那丸的身体，几乎已将真相说了出来，然而没有前后承转，自然也无法令清那丸理解其中奥妙，“何况，你也并未从刚才的我手上讨得好处——你太弱了，提不起我的兴趣。”

“又是同样的话啊，我耳朵都要听出茧了……那么，我怎样才能提起你的兴趣呢？”

听对方这说辞，看来那个女人确有在兢兢业业地模仿他。

想到这里，他脑海里甚至不受控制地显现出了桔梗那清清冷冷，又要刻意表现几分出高傲的样子，比眼前这个陌生的丑陋妖怪有趣多了。

但他只正色道：“回答我的问题，先前在这里的猫妖，去哪里了？”

话音落地，清那丸露出一副见鬼的表情。

“你在与我说笑？猫妖……不是你叫它走的？”

哦，果然是那女人。

“往哪边去？”

“我没有听错吧？你竟然在担心一只猫妖？哼哼……哈哈哈，杀生丸啊杀生丸，你不如好好担心一下你在意的那个人类女人吧，我想，你不会真的那样绝情的，对吧？”

他凝眉：“此话何意？”

“斗牙王尚能为人类一死，你又如何呢？不过杀生丸，你问得太迟了……那个人类女人，此刻也应当命丧九泉了。”

听到父亲的名讳，杀生丸的面色上显出不悦：“别再用让我听见你用肮脏的嘴，说出我父亲的名字”，这里又是一顿，很快转了话锋，“人类，也未必是你能随意蹂躏的存在。不过，你要是真能以一己之力杀死那巫女，我对你的兴趣倒能多上两分。”

但很不巧，那可是一个能捉弄到他杀生丸的人类女人，不会那样轻易就丢掉性命。这一点，他莫名的有信心。

“那可真是荣幸之至啊……可是你猜猜看，她一来不能动弹，二来被你可爱的弟弟独自留在了树林里……在那么危险又隐秘的地方，如果恰巧上了一群伪装成人类的凶恶妖怪，那可是叫天天不应，叫地地不灵的境地……”

“……”

“听着都教我落泪，听说人类的巫女向来爱人，那么被自己所爱的人类杀掉，应该也不会有什么遗憾的吧……”

声音落下，在地面上盘旋了几秒，才接上了杀生丸冷酷至极的喉音：“那群伪装成人类的妖怪，是你放出的？”

清那丸点点头，又摇摇头，似乎对他的问法感到些许困惑，但很快，非人的脸上转而露出了一个诡异的笑容来。

“是啊，我已经闻到了血腥的味道，风带过来了一切，你也闻到了吧，杀生丸？多么香甜啊，他们经历了多么美妙的一场战斗……哦？杀生丸……你终于肯举起刀了？哼哼哼，你不是说，你对我没有兴趣的吗？”

风攀上他的眉，将低沉的气压一并填补进他眉间的每一寸空隙。雨下了起来，拉扯着落进他的发间，与他此刻肃杀的杀气融为一体。

然后，他对着眼前的猎物说——

“现在有了。”