油灯已燃过半，原本平静的灯焰倏然飘晃。

楼外瓮城上人影摇动，王雪楹站稳后撇着嘴虚揉了揉腿根，这伤实在是磨人。

“贵客临门，未备下茶水，是某失礼。”校尉抬起头，一一瞧过黑暗里而来的几人，眸中依然平静无波。

王雪楹上前，一脚敲在他书案对面的矮凳上，与他面对面逼近，“校尉扣下粮食的那一日，就应该料到有今日罢。”

她与两个将士都是一身北运军甲，夜风吹入谯楼，高俏的马尾恣意扬起。

校尉瞧着她面生，不是素日与他打交道的几个南平将领，只当她是初生的贵胄牛犊，“小郎君要如何才能放归使臣？”

“还.粮.”她回的毫不犹豫。

“不可能。”他驳的也掷地有声。

“怎么不可能？校尉不是同我家主事要了一大笔钱财？”王雪楹收回腿，回身朝他书案边转悠，托着下巴思索，“还是说，即便我同意给钱，校尉也没打算还粮？”

校尉放在身侧的手紧了紧，他说的不错，他考虑过一把火烧了，也未曾想过还回去。

塞北实在贫乏，眼下要入了春分，却连能把地种满的人都没有，连年酷寒，百姓受多了春种岁无收的苦，还愿意种地的，多是别无他法的贫民。

他的下峰说这批粮食的主人是南平的大富户，提议他敲上一笔，再把钱与粮分给百姓做奖励，以鼓励耕作。

“我想校尉大约是算漏了使臣这一环，”王雪楹见他不言语，愈加笃定，“假若明日，使臣还有美人们的首级排悬于边城城门之上，校尉以为，东启铁骑…会先踏平南北哪座城池？”

王雪楹话音方落，那校尉就怒目起身，见他颇有要挥拳的架势，就快步退至两个将士之间，仓促间又蹭到腿根的伤，怎个酸爽。

其实东与北两国的关系，远比他们想的要深，必不会因为几个使臣倒戈。

这就是一个赌局，她赌这小小的守城校尉，不敢搅乱两国合盟。

但她要有必赢的气势，要拿出胜券在握的姿态，战场她不懂，但生意场的谈判桌上，多的是豪赌，赌的就是，怕的那个人——先输。

“一半。”校尉咬牙让步。

王雪楹挑眉，“您有与我谈条件的资格么？”

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“雪楹姑娘，您方才那气势可真是了不得！”说话的人叫徐老九，是方才与王雪楹同入北运谯楼的其中一个。

“您说，那校尉当真会信守承诺么？”

王雪楹回想方才在谯楼上，她答应校尉，将连年在最寒的冬月，在两国边城之间遣人派岁粮，两国百姓皆可以领，直至粮食能正常收获的那一年。

这或许解不了贫北的根，但至少能过个不太难捱的冬。

只是她没有白白送粮食让敌人填饱了肚子的道理，故而她提出了两个条件，一则派粮的年岁，征兵不可征边城百姓…

二则，她要校尉，自断双臂。

她要这曾与南平战过多次的将军校尉，再提不起枪，拿不动剑，沾不了一滴南平将士的血。

她不记得提出这话时，那校尉是什么脸色，只是冷静地道：

“届时校尉若未兑现诺言，”她拍拍身侧黝黑又魁梧的将士，“我自派人来取。”

再两日临行前，她点好主事运出的粮食，预备启程。

张知行与江斐都劝她不若返程就乘一架马车罢，其实她心动的不行，却到底不放心瑞玉一个人押送粮食先行，忍着两只腿的搓磨上路了。

骑在马上嘶嘶呼呼半晌，她招来徐老九，说，“再过两日我们行远了，你就带人去放出风声…就说北运不满东启独大已久，此番东启军败平州…”她回身望了一眼渺然的北运城楼，勾起一抹恣意的笑容，“北运意欲假做劫杀使臣，给式微的东启一个——”

“下.马.威。”

徐老九听罢，有些懵然，“那…那镇边校尉万一怒而食言…”

“只要他还想要百姓有粮可领。”

话罢她拍了拍徐老九的肩，又与众人寒暄道别后，带着车队打马离开。

徐老九瞧着远去的女娘，啧啧叹道，“这雪楹姑娘，可真是得罪不得的主儿。”