又万青在，他们没为难桃七，他暂时被关进了京兆府尹的班房中。

摄政王府得了消息，来领人的是千叶。他见到万青，有千言万语想问，万青也有千言万语想说，然而两人看了看桃七，不约而同选择先闭了口。

千叶和万青一前一后，把桃七夹在中间出了衙门的班房。摄政王的亲卫作保，京兆府尹自然乐意放人，往日还没机会卖宋无忌人情呢。

行到一半路，忽地下起了秋雨，越下越大，天地几乎都被雨幕灌满了，呼啦啦的。马车行得十分缓慢。经过一条不宽不窄的河流，这条河直通护城河，是横贯烨都最大的一条河。桃七突然从座位上弹了起来，万青河千叶都没捞住他，看着他从窗户跳了下去，直接坠入了暴涨的河流中。

*

烨都西郊的一座荒凉的缓坡，是个乱葬岗。大片尸体没有人埋，裸露在外。而乱葬岗旁边，有一座小小的坟莹，没有墓碑，只是个小土堆，风吹雨打，也快夷为了平地。

桃七每年初春都会来祭拜，每年他都把墓上的土堆高一点点。他想，如此干许多年后，人们渐渐忘记了被灭门的姚家，忘记了姚家人，他也就能光明正大地把墓碑立起来。

在这个大雨天，他又来到这里，噗通一身跪下，往前倒去，身体直接趴了上去，似是把那个小坟给抱住了。

过了一会儿，桃七开始用力，把脸和身子往下压，双臂划着泥土，扒拉着把泥拢在自己身边，两三下，几乎把他的身子也给埋进了小小的坟包之中。

瓢泼大雨砸落，他就这么埋着，一动不动，似乎不需要呼吸。

霍霍，要是我也进去陪你，我们以后再也不分开，你说好不好？

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陇西大族姚氏，一大家子才来烨都，偌大的宅邸里临时雇了几个本地的帮工，帮工干活不稳定，姚府主人打算去买几个年纪轻的奴婢回来，从小调教，知根知底些，用着也舒心。

姚鹤夫妻两个坐马车来到货奴坊找牙婆，姚家要的人多，牙婆子领他们去院子里亲自挑挑。

不巧那天也下起了暴雨。院里统共也就二十来个奴隶，姚鹤夫妻不想冒雨去别的地儿，随随便便就挑走了一大半。正在点价钱呢，众人听见了凄厉的哭声。

六岁大点的女孩蹲庭在中，暴雨一颗颗砸在她小小的身子上：“呜呜，别淋我了！别淋我了！呜呜……别淋我了！”

她竟然不知道找片屋檐避避，呆呆不动，只顾嚎啕大哭，求老天别淋自己。那么点大的孩子，哭泣声听起来可怜极了，让人忍不住心生怜悯。

“呜呜……别淋我了……”

檐下，牙婆一见就火冒三丈，怕冲撞了大官，更怕她哭黄了买卖，连忙跪地赔罪，说：“官老爷请恕罪，这小妮儿生下来脑子就是痴的，什么都不懂。家里人不要了，贱卖给俺的，有问题的就这一个，其他的货都是上乘的，伶俐得很呢。”

姚夫人是个成日里吃斋念佛的美丽妇人，问牙婆：“可怜见的，这样的娃娃，会有买主看上吗？”

“回夫人，不能做事，还能生娃呀。不过次等货只能卖给娶不起老婆的庄稼汉，卖不出多少铜板的。当然，太小的俺们是不卖的，得长到十二才行。”牙婆的话听着很诚恳，“外头人都骂干俺们这行的损了阴德，但老实说，还得是俺们，给她口饭吃，好歹活着呀。”

那女娃娃与夫妻俩的宝贝女儿一般大，瘦瘦小小的，隆冬大雨天里一件薄薄的单衣，抹着脸上的雨哆嗦。姚夫人握着手绢，捂住了心口，也没说什么，蹙起秀眉，就这么看着丈夫。

姚鹤没辙，“诶呀”了一声，招招手：“来吧，来吧，过来吧。”

牙婆恍惚道：“老爷的意思是……”

姚鹤道：“一起一起，都过来吧。”

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姚府里养了个呆傻的女婢。因为呆傻，连话都说不清，更做不了什么事情，和姚府千金一样被关着不让出门。但是她偶尔还是能跟嬷嬷出去玩儿会儿的，再将外头听的新奇事带回来说给小姐听，可惜说不清楚。

“女公子，不出门。

离家路，断了魂。

星月夜，掘尸坟。

采工篝，不照人。

不、照、人！”

市斤稚童传唱的歌谣中，她只能唱最短小的，超过三个字，她就要结巴，一结巴就慌，慌了就哭鼻子，哄一哄也能好。这样的小丫鬟，姚鹤偏偏买了回来，偏偏还送到了宠爱的女儿屋里。

许是这样，才可将姚凄凄衬托得稍微正常一些。

姚凄凄停笔，吹了吹才写完的这一页：“霍霍，你在唱什么呢？”

“外头都，嗯……在唱，好玩儿，嬷嬷，嗯……不让。”霍霍做出姚凄凄乳娘最常做的动作——拎人耳朵。

姚凄凄哈哈笑了两声：“没关系，嬷嬷点货去了，以后你再听到好玩儿的，都说给我听，知道了没有？”

“嗯？小姐……喜、喜欢？”

“喜欢啊，我正在写话本子，我爹不让我看，我就自己写，写来自己看，也可以念给你听。正需要收集这些打油诗，都是素材！”

霍霍拍了两下手：“霍霍还……知道、知道，多多的！”

“好，你一个字、一个字说给我听！”

当年，鬼矿案在烨都风传，朝廷的采风使将这首歌谣呈交给内阁，内阁呈递圣阅，惹太后皇帝震怒！几天后，姚家被牵连进波诡云谲的案件中。一家十余口人打入诏狱，择日问斩！

在行刑前，狱中，姚家唯一的女儿，十三岁久居深闺的姚府千金姚凄凄，被狱卒□□至死。后尸体问斩，随姚家亲眷的尸体一同丢入乱葬岗。

*

雨，渐渐停了下来。

摄政王府的马车就停在京西郊乱葬岗坡下，一队人马围着坡，肃穆站立。

桃七一下来，千叶就掀开了车帘，意思是让他上去。

桃七慢腾腾登上了马车，身子一低，发现宋无忌竟然端端正正坐在里面，看了他一眼，面上一贯的看不出喜怒。

桃七满身泥，坐在靠近马车门帘子的地上，脸冲外，靠着。

“驾！”马鞭甩动，车轮缓缓转了起来。

桃七盯着外头的雨，如同冻僵的行尸走肉，连气息也没有。如同这天地般凄凉寂静，一片死意。

宋无忌没问什么，车内一度很安静。瓢泼大雨，似有魔力，掩盖了一切阴暗的现实与往事。

“槐花坊的王昆王员外，为讨印子钱逼良为娼，是被百姓投石打死，他的两个仆役，车夫、路过的百姓俱是人证，京兆府已经结案。”宋无忌望着桃七倔强的后脑勺，一字一字道，“往后，你是我的人。”