起初，是一位伐木工人发现的尸/体。

“应该是丰收月刚开始的时候。”戴着作业手套的工人放下手中的工具，在工房处理木头的声音中大声道，“就是你们说的秋季啦，我们西比亚本地老一辈会这么叫......”

他陷入了回忆：“那会儿雨已经下得很大了……”

工人前夜喝了点酒，和同伴在临时搭建的小屋里睡了一夜。不过他喝了酒后有个坏习惯，就是睡到一半总会清醒过来。

“那会儿我起夜，随手提了个灯，人有点模模糊糊的。”工人说。

丰收月的西比亚林场，是一年中资源最丰富的时候。这会儿总会有许多野兽在附近徘徊，于是工人拎了野兽驱逐灯起夜。

迷迷糊糊的他走得并不远，简单解决了问题后就准备返回。

突然，他感觉周围的风静了。

“我看过怀表，大概是凌晨三点左右的时候。”工人跟着他们出了工房，指了指林场一个方向，“对，就在那片区域。”

“我听到......”他有些后怕地瑟缩了一下，“应该是某种野兽呼气的声音。”

那声音离他很近。近到工人以为，那野兽就在他面前的灌木丛后面。

“我当时脑子都滞涩了，就这么被吓得在原地动弹不得。”

两股战战的工人下意识抬起了提着驱逐灯的左手，大概安静了三秒左右的样子，野兽离开了。

“我立刻回到了木屋，把同行的老卢克喊醒。”工人点燃一支烟，“于是我俩就这么撑着眼皮子，看着外面的天空逐渐变亮。”

丰收月，猎物膘肥体壮，林场确实有时候会出现一些大型猛兽。鲍里斯家的林场不仅做木材生意，还有丰收月的猎场生意。为了雇主和客人们的财产安全，这个时候的伐木工人还会多领一份巡场的工资。如果确定有大型野兽的踪迹，他们会立刻上报给雇主，由镇里派狩猎队来解决。

“然后，我们拿着□□......”工人夹着烟的手指微微颤抖，似乎不愿再回想那时的场景，“到昨晚发现野兽的地方去看。”

——浓烈的、铺天盖地的红色。

“那是什么生物的攻击、撕咬？我们不知道。”工人嗓音沙哑，“我和老卢克巡场这么多年，从小鲍里斯先生父亲那时候就给他们家帮忙了，老虎、狼、狐狸、猞猁，我们这会有的野兽，我们都见过......”

“那可怜人是住在附近的一位独居老人，平常会来林场采些蘑菇之类。他的死状，让两个老猎人吓得逃离了现场。”他的声音淹没在工房的作业声中，“......先生，您是一位体面人，我不好说得太详细。您见过被刨下鳞片的鱼吗？那可怜人就像一条被处理过的鱼，被撕扯的血肉和雨季乱飞的雨水一样满世界都是。”

工人丢下烟头，粗粝的鞋跟将它碾压成了粉末：“而且按照现场的混乱程度，我敢肯定，参加这场恐怖宴会的野兽，肯定不止一个。”

让工人回去工作后，伊夫咽了咽口水，艰难地拍了拍鲍里斯的肩膀：“你们上报给镇里了吗？”

鲍里斯叹了口气：“当然啊兄弟。那尸/体的受损程度简直就像来了兽群，要是放任他们在西比亚镇的林场里开自助餐，镇长他们肯定不会同意的。”

这时候，方才一直沉默的木偶师抬起了头：“但你说，这样的案件不止一起。”

鲍里斯沉重点头：“......是的，没错。”

“就在镇里准备商量狩猎队事宜时，卡多府站出来了。”林场的主人苦笑道，“他们说，卡多府的人会派出一队职业者帮助镇里，但条件是，这场狩猎行动必须要在秋季宴会结束之后。”

“开玩笑吧！秋季开始到宴会，这中间足足有三个月的时间！”伊夫震惊地握住他的肩膀，“你疯了吗？！你不会答应他们了吧？！”

鲍里斯无奈地任他摇晃：“你先听我说完兄弟。我当然不会答应他们，于是当天我就直接找了狩猎队的队长。”

狩猎队的队长是个好手，更何况他同鲍里斯的父亲也有不浅的交情。接到了老朋友儿子的委托，还是在报酬丰厚的情况下，狩猎队的队长立刻清点好手，叫上了熟悉林场的两个工人，一行八人，一起进了林场。

“是的、是的......这，就是第二起。”

鲍里斯苦笑着捂住了脸：“那天半夜，哈克里队长浑身是血地敲响了我的木屋——对，我不知为什么非常担心他们，就没回家。”

也幸亏，他没回家。

“哈克里队长一条胳膊没了，带去的五个猎人只有三个回来，林场的两个工人则直接消失在了浓密的阴影里。”

林场的小主人站了起来，从木屋里取出一个木偶师有些眼熟的盒子：“也幸亏我那天突然过敏症发作，鬼使神差地让家里人去请了豪斯医生过来，哈克里队长他们几个才幸运地脱离了危险。”

说话间，鲍里斯打开了盒子。

“这是豪斯医生从哈克里队长的伤口里取出的断爪。”鲍里斯又长长地叹了口气，眉间逐渐出现愁苦的色彩，“梅勒先生，您见多识广，您知道这是什么野兽的爪子吗？”