“血色笼罩的卡多府。”

惨案发生的杜兰府。

贺归走近这副画。艳丽的血色散发着铺面而来的腥味，每个人物的脸上都带着满足和幸福的笑容。

最中间围着一圈人。贺归扫了眼他们围住的那个台子，上面似乎躺着一个人影。

是谁呢？

“这是卡多府前代家主的作品。”

熟悉的声音从背后传来，贺归转过身，朝着来人点了点头：“很高兴在卡多府见到您，豪斯医生。”

医生摘下眼镜：“真没想到，让我检查的客人是您。”

“是的。说来凑巧，我和伊夫去了鲍里斯先生的林场挑选木材。”贺归跟着他往里走，满意地看到对方托着眼镜的手一顿，“遇上了丹尼尔阁下——他正准备完成巡逻工作后来找我呢。”

“您放心，我没向丹尼尔先生透露您的委托。”贺归摘下帽子，露出那双黢黑的眼睛，平静地注视着医生，“毕竟，要是提前透露，那就不能称之为惊喜了。”

“感谢您的宽宏……这也真是凑巧，丹尼尔少爷向来效率高超，深得老爷的信任。”医生视线略有漂移，继而状若无事地看向身旁的男人，微笑回答，“伊夫呢？那孩子向来调皮，怎么没见他一起过来？”

“我不知道哦，兴许他遇见了丹尼尔先生吧。”按了按帽子，这又是那个语带笑意、温和可亲的木偶师梅勒，“刚才您提到，这是前代家主的作品？”

他转身指了指前两幅：“这些都是吗？”

豪斯医生停止了摆弄镜片，但也没有回答。他有些神经质地动了动嘴唇，继而查看周围情况，确定没有人后，打开了医疗室的门。

“您请进。”

这就像一间普普通通的诊疗室，和豪斯医生的家没有太大的区别。如果一定要说，那就是挂在这里随处可见的蛇形家徽。

“抱歉，梅勒先生。但是隔墙有耳。”仿佛回到了安全区域，医生紧绷的脊背骤然放松了下来。

他咬了咬唇，捏了捏鼻梁：“您前往林场，还碰上了丹尼尔少爷，想必已经见过了那些怪物了吧。”

梅勒先生则疑惑地看了他一眼，维持的坐姿依然不变：“您在说什么？”

见面前人不上钩，豪斯医生摇了摇头：“卡多府有辨认那些怪物气味的秘术，由巡逻者带回来的、要求检查身体的人，无一例外，都是见过了那些家伙的……放心，我是站在您这边的。”

梅勒先生端起茶，那双平日温和的眼睛敛去一丝光芒。他没有立刻回答，只在豪斯医生焦灼的眼神中慢慢喝下一口茶水。

时间一分一秒地过去，豪斯医生插拔笔帽的频率也越来越快。在时钟哒、哒、哒的走动里，豪斯医生终于忍不住站起身，双手按在桌面上，双眼布满血丝。

他忍不住出声道：“梅勒先生……”

然而他寄予厚望的男人没有和他对视，只是看向医生背后那只被蛇缠绕的挂钟，答非所问地回了一句：“啊，马上到报时的时间了。”

他的话指向性如此明显。面前的豪斯医生立刻变得面如土色。他手中的钢笔吧嗒一下掉在病历本上，甩出几滴蓝色的墨水。

“梅勒先生……不，梅勒阁下。”他呐呐地张了张嘴，“您……看到了？”

木偶师抬起眼，那双无光的黑眸早已卸去了笑意。此刻，他微微往后靠去，戴着黑色皮手套的手随意地搭在扶手上，属于梅勒先生温厚的气质无影无踪。

贺归摘下帽子，在手中随意转了转，那头海浪般的黑色卷发流淌而下，黑色的眼睛宛若锁定猎物的鹰隼，饶有兴味地看向瑟缩的豪斯医生。

“既然豪斯医生终于肯摊牌了。”木偶师的衣襟动了动，一位熟悉的小先生也好奇地现身，“那么重新认识一下吧。我是木偶师，梅勒。”

他咬字仍然那般温和，但豪斯医生绝不会认为他还是那个好心的过路人。

医生的额角缓缓落下一滴冷汗。他张开嘴，正准备说话，面前的木偶师抬起手制止了他：“在说话之前，我认为有必要向您出示一下筹码。”

他怀里的木偶抬起了手，墨绿色的几道丝线牵动那只皮箱，傀儡线卷过一只小巧玲珑的木偶。灵活的小家伙跳跃几下，吧嗒一声坐在医生面前。

绯星动了动手指，傀儡线卷起小木偶的关节，那只小家伙有了生命一般，摸索着踢了几下脚，随即一脸疑惑地回头，那张医生熟悉至极的脸发出熟悉至极的声音：“咦，豪斯医生，梅勒先生，你们怎么变得这么大了？我这个梦真有意思。”

“是我的职业天赋。”梅勒先生温和的声音响起，“伊夫，你现在还好吗？”

伊夫惊讶地啊了一声：“是入梦吗？这么厉害！放心，我好得很！就是看到了些讨厌的家伙所以先跑了……实在不好意思，梅勒先生。”

而另一位——他的长辈露出一个劫后余生般地笑容，责备的话里带着关心：“太好了……你这孩子，不是说了让你离湖区远一些么？怎么还去那里？我就说要让你在医疗室收收心……”

伊夫努努嘴：“豪斯医生，您知道我的，我那个同父异母的哥哥……”

他小心翼翼地瞥了眼梅勒先生，见医生没出言制止，则滔滔不绝地抱怨了下去：“……我那个同父异母的哥哥老想捉我回去，他肯定另有图谋！看我的眼神哪像看弟弟啊，看盘菜还差不多！”