在《木材详解》中，贺归曾经读到这样一条有趣的信息。

在这种特殊木料的原产地，人们相信，佩戴银质的珠宝能够为他们带来湖中仙女的庇佑。当地的望族在每年的丰收节前，总是会慷慨发放一批银质首饰，以显示他们的人心所向与庞大财力。

有了种奇特的风俗信仰在先，那上面的血污则更有一层奇特的意味。

“血，无论在什么地方的传说里，总扮演着特别而重要的地位。”木偶师将那枚伊夫给他的耳环抛了抛，“看丹尼尔先生赠予【信物】的慷慨举动，想必早就已经秘密发放了一批信物，是吗？”

豪斯医生的沉默即是肯定。他有些不安地向外看了一眼，又将目光挪到贺归身上：“......瞒不过您。”

“这个耳环，是伊夫给您的吧？”他有些无奈地用眼镜布擦了擦那片上了点年纪的单片镜，“......我替这孩子的莽撞向您道歉。”

木偶师冲他弯了弯眼睛：“没事，毕竟从血脉上说，他也是一名卡多，对吗？”

即使这个服务生在这偌大的卡多府眼中只不过一枚蝼蚁，但他仍然是对寿命和时光无限狂热的卡多，同样有发放秘仪媒介的能力。

“......是的。”豪斯医生苦笑道，“如果时光能倒流，我在他赠送您这枚耳环时就会阻止他了——毕竟，阁下虽然是职业者，但看起来可不是一位善茬。”

他的话还有另一层意思。所谓的延寿，其实是对他人生命的掠夺与苟延残喘；除此之外，被选中的人，保底也得是个职业者。

——只有职业者强悍的身躯，才能够在断气之前，撑得住秘仪的掠夺。

对此，绯星意犹未尽地点评道：“果然不是好东西。”

木偶师笑了笑：“在外行走这么多年，我对来者不善的气息还是很敏感的。”

木偶点点头，坐直上半身，伸出手拉了拉贺归的衣襟，脸庞仍然一派天真烂漫：“我想把他处理掉。”

贺归温柔地用侧脸蹭了蹭木偶的发顶，轻声细语得仿佛在讲睡前故事：“好啊，没问题。”

他们令人生寒的对话旁若无人地进行着，每一个单词和潜藏的血色无不触动着豪斯医生的神经。

他勉强维持的镇定瞬间塌陷，无力地做着苍白的辩解：“......请等一下。关于这一点，我已经和那孩子达成了共识。”

对面两双眼睛慢慢地从对方身上撕开，一齐定定地看着他。

“——是对丹尼尔的木偶委托吧。”

“您看到我的技艺，想将计就计利用我的作品，拉丹尼尔阁下入局。”木偶师语调平静地撕开医生最后的遮羞布，“从头到尾，您没有对伊夫‘将风险嫁接给其他人’这一行为作出任何否定。您只是在想，不妙，这次的人不好拿下，必须要弥补。”

“他一个在卡多府处处受排挤的孩子，能接触到这种核心秘仪吗？”贺归说，“所谓【信物】，也是您告诉他的吧，豪斯医生？”

在阴暗的蛇窟里呆久了，豪斯医生从未经历过这样直白的剖析——就像他所有的隐秘心思，全都被这个木偶师一把拽了出来放到太阳下曝晒，让披着天使皮囊的医生狼狈不已。

他一头汗水，颓唐地靠在椅背上：“......您赢了。”

原本，他在察觉到丹尼尔对伊夫这个异母弟弟的恶意后，就将秘仪悄悄交给了伊夫，并准备自己动手，像他那些族人一样，延长养子的寿命。

但在这个木偶师出现后，他改变了主意——为什么要躲躲藏藏呢？那些木偶身上无与伦比的灵性，让他看到了一丝反将一军的曙光。

“我的确是想用您的木偶。”他有些苍白地解释着，“施展这种逆流的秘仪难度极大，但有您的木偶在，加上我隐秘收集的关在时钟里的东西——是的，那些是替丹尼尔施展秘仪后留下的东西，沾染了他本人的气息——足以以假乱真，短暂地复现出另一个‘丹尼尔’，从而救下伊夫。”

医生神情恳切：“梅勒阁下，我知道我在您这儿的信誉早已归零，但还请您想一想：丹尼尔是秋日宴会的负责人，也是他提出的拍卖秘仪换取名利与地位......而宴会在即，倘若让秘仪成功拍卖了......”

他眼神真诚地看着对面，镜片后的眼睛真切地露出了难以言表的哀伤。

对面木偶师垂眸不语，手指在扶手上轻点，而那位木偶则一直静静注视着他，绯色的眼睛似乎闪过一道流光。

绯星慢吞吞地坐到贺归肩头，故意用他们恰好都能听到的语气和他咬耳朵：“没说谎。”

“......”豪斯医生手腕一僵。

贺归似笑非笑地瞥了他一眼，站起身来。

“最后一个问题。”他弯下腰，双手按在桌上，深海般无光的黑色眼睛对上医生慌乱的视线，“【埃贝斯】，到底是什么？”

医生张了张嘴，闭上眼，仿佛不愿回忆似的：“......偶尔会诞生于秘仪的一种可怕怪物，没有理智，什么都吃。我曾见过它们咬破卡多族人的胸膛，从那颗心脏中爬出......”

“一般来说，秘仪中出现【埃贝斯】后，都是要被就地杀灭的。”医生的声音里难得带上一丝恐慌，“但我不知道为什么它们会出现在外界，还是在湖区林场......”

他喃喃道：“这太奇怪了......哪儿来的这么多【埃贝斯】呢？”

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