爱德琳小姐骑在马上。她紧紧跟着前面的领队，机敏的蓝眼睛灵活地转动着，仔细地提防着可能会有的危险。

从方才起，周围就有些不同寻常。

她的职业是记录者中最为正统的一支，家族世世代代作为历史文献的看守者，对流通的、亦或是被禁止的知识，或多或少总有涉猎。她永远都会记得队长死亡的惨状。这不是一般的星际兽类所能造成的。

于是，爱德琳小姐开始在记忆宫殿中仔细搜索着相关的文字记录。

“根据杜兰郡当地被封存的文献记录记载，在宴会惨案发生后的隔天傍晚，这座有着久远历史的古老宅邸竟毁于一场可怕的火灾——夜半时分，雷暴点燃了这座与森林相依相存的城镇。大火足足肆虐了五天五夜，连带整个杜兰郡都成了一片火海。”

而等隔壁城镇得到消息，紧急赶来的时候，整座城池彻底成为了一片焦土。

——也就是说，所谓的任务【存活至十天】原本就是个骗局。如果没有完成卡多府的灭门惨案任务，所有人都无法活到第六日。

“心真黑。”爱德琳小姐拧了拧鞭子，“也难怪里世界的任务这么快就跳了出来。”

“秋日宴会，绝对不简单。”鸽子咕咕地为小鸟木偶解释，“今早一醒来，我就感觉这里的小动物们不是很安分——无论您相不相信，秋日宴会绝对会发生一场可怕的灾难。”

小鸟木偶歪了歪脑袋：“您是说，会有雷暴天气？”

鸽子无法对这个NPC透露太多，怕吃系统警告：“是的。您知道的，我能听懂这些小家伙们的语言咕。它们说，很坏的、要着火的天气要来了。”

这座城镇到处都是西比亚桦木的痕迹，如果要烧起来这可太容易了。

“也不尽然。”

贺归小心翼翼地剪下一片蕾丝布料递给=v=脸的小木偶。小家伙的手做得很细致，双手举过头顶接过布片，随即手脚麻利地开始缝制袖子。

“这里一直在下雨，整个城镇都在水量充沛的西比亚湖区范围内，仅靠雷火，真的能烧那么久吗？”

那两人小声讨论时也不避讳贺归。毕竟小鸟木偶此时安静地做着NPC，参赛选手关于剧情与现实世界的讨论，作为“NPC”的梅勒先生是无法听到的，只能听到一些被系统净化的杂音而已。

安安静静的梅勒先生也不会对他们的悄悄话指手画脚，只有木偶师贺归才会在温暖的工作室里指指点点。

绯星懒洋洋地打了个哈欠：“你的意思是，有职业者的手笔？”

“如果揣摩这个关卡的意图，不难想到，这个关卡的本意，就是故意把我们往找出真凶上引的。”贺归解释，“如果仅仅放在表世界作为必须完成的任务，那么选手可以有一千种一万种方法去‘得到’正确答案。”

他拿起刻刀转了转：“杀人者是凶手，但，杀人的刀也是凶手。表世界完成的判定太过宽泛，只有能获得高昂奖励的里世界任务，才能将所有人拉下水。”

故意设置十天的存活期限，就是需要将爱德琳小姐这样的精英队推进争分夺秒的任务中。

绯星歪了歪小脑袋，绯色的大眼睛慢慢地眨动两下：“那你有想法了吗？”

他理直气壮地强调：“我虽然没有，但是可以保护你。”·

“好的宝贝。”贺归将他抱起来转了个圈，金色和黑色的发丝双双在空中划出色彩鲜明的弧度，“当然有，但要印证。其他参赛选手也不是省油的灯，和我们碰上面的两队，他们手里都掌握着更宽阔的信息源。”

绯星把手拍在贺归的脸上，象征性地挣扎两下，不让木偶师像蹭猫似的蹭他：“你就仗着我现在没有脚，下次换你跳女步。”

“当然，跳舞就是要轮换着来才有意思。”木偶师十分轻易地制服小家伙，将他搂在怀里，向后一倒，陷入柔软的沙发里。

木偶和他碰了碰鼻尖，一双眼睛亮晶晶的。贺归笑吟吟地竖起一根食指，在绯星的唇间虚虚一点，用气音轻轻道：“还有一件事。我被盯上了。”

“要好好保护我哦。”

咔擦。

一片落叶掉在爱德琳小姐的礼帽上。

他们这次出来运气颇佳。秋日里的野兽养得贴了一身膘，不多会儿，他们负载的马车里就堆叠了不少的猎物。

鸽子在整个狩猎队的上空巡逻了一圈，随即立刻飞回。它在空中用飞行轨迹划出只有队友才看得懂的符号，咕咕提醒着队伍中的诺斯·爱德琳。