老维里塔斯瞥了眼不受影响的高大猎人，呵了一声：“小子，你知道我？”

“当然。”丹尼尔弯了弯眼睛，“叔叔曾经与我提起过您。”

“他说，您是他的知己，是伟大的吟游诗人，也是一位——”

年轻的卡多顿了顿，继而露出一个近乎崇拜的笑容来：“近五百年来，最伟大的狂信徒。”

一旁站着的马尔克斯迷茫片刻。

这又是什么？

丹尼尔露出一个惊奇的表情：“你不知道？”

马尔克斯诚实地摇了摇头。他原本便是激进的武斗派，两个跟班其中一位的作用，就是这支小队的外置图书馆。队友不在，他的知识储备量尚未达到这个地步。

“哎呀，好吧。柯蒂斯叔叔，这正是一个好机会……您不向这位迷途的羔羊，好好劝导一番吗？”

老维里塔斯呵呵一声：“从失去血脉的那一刻起，我就已不再拥有觐见祂的资格。贤侄，你那好叔叔夺走了我所有的一切，你要是可怜你柯蒂斯叔叔，就赶紧把那家伙的躯壳给我，如何？”

“唉，可怜的柯蒂斯叔叔。”

丹尼尔·卡多摇了摇头。他挥挥手，伸手的阴影里，有两个披着斗篷的家伙慢慢推出两个木笼。

“我很同情您的遭遇……但是您要知道，他毕竟是我的叔叔，卡多家族重视血脉，再怎么犯下大错，我们对族人的爱总是难以割舍。”

老维里塔斯从鼻子里不屑地喷气，面露嘲讽。

“说来说去就是不打算给我，哈。别以为我不知道你关在下面的怪物是什么……那个秘仪，还是我和那家伙一起改良的。”

他意有所指地摊开双手：“侄儿，看你混得如鱼得水，怎么样，这么多的【埃贝斯】……你们现任的家主知道内情吗？”

丹尼尔顿了顿，勾起唇角。

“事实上，叔叔犯了错，我这个做侄子的原本就打算好好弥补。”他拄着手杖，慢慢攥紧了笼子上的黑布，朝着两人露出一个微笑，“别这么看着我嘛，柯蒂斯叔叔。我若是没有准备，怎么会和你来谈交易呢？”

他用力扯开黑布。老维里塔斯一个白眼还没翻完，差点一口气没梗上来。

你*的梅勒！我说你小子怎么不来帮我的忙，原来是早就帮不了忙了！

马尔克斯则震惊地看着笼子里的男人。

木偶师闭着双眼，昏迷着靠在笼子上。他没戴那顶不离身的礼帽，海浪般的黑色卷发在他身后蜿蜒。

胸前的伤口和更为苍白的脸色，让他看起来像是破碎的水晶人形刻像。

一片安静中，一声震惊的“梅勒先生？！”打破了沉默。另一个笼子里，百无聊赖的伊夫·卡多不顾自己手上的笼锁，挣扎着爬到笼子边缘，睁着一双布满血丝的眼睛，愤怒地盯着微笑的异母兄长。

“……丹尼尔。”他近乎凶狠地咀嚼着他异母兄长的名字，“你想干什么？！”

丹尼尔却没有回他的话。

他只是温柔地转向沉默的老维里塔斯，问道：“柯蒂斯叔叔，这些够了吗？”

老维里塔斯却嗤笑一声：“我说你干嘛抓这家伙？明白了，你想【觐见】？”

他指了指伊夫：“容器。”

他又指了指昏迷的梅勒先生：“储备能源。”

以及，整个钟塔和祭台。

“当然，如果不够的话……”他露出一个志在必得的笑容，“本质上是亡灵的【埃贝斯】，是我们早就准备好的方案一，这位梅勒先生仅仅是意外之喜。”

他紧紧地盯着昏迷的男人，感慨道：“和祂们的联系这般紧密的人……哪怕是群星歌者，也很难做到吧。”

“星空总是会眷顾灵魂强大的生命。”老维里塔斯冷笑一声，“这个交易我接下了。回报我说过了，我的目的就是那家伙的躯壳。”

“放心吧，柯蒂斯叔叔。”丹尼尔微笑着点点头，“祝我们，都得偿所愿。”

“……去他的得偿所愿。”绯星小声嘟囔。

“《星际市井俚语》可以看，但答应我，不要学【俗语】这个篇章的内容好吗，宝贝？”

木偶师提着巨大的黑色皮箱，行走在卡多府邸最大的宅邸中。这里属于卡多家族的当代家主，厚丝绒的地毯从门口一直铺到房间里面，将近黄昏的天幕飘落纷飞的雨丝。

豪斯医生站在门边，为贺归打开了会客室的大门。

“您好，卡多先生。”贺归摘下帽子，按在胸口行礼，“正如先前所承诺的：我来为各位试演明晚的剧目。”

“非常感谢各位的赏光。那么，我们开始吧。”