他的掌心虎口处覆着薄茧，甚至还有极细微的疤痕，用力接触时能感受到疤痕的不平整，这似乎不该出现在一个贵族身上，但他面色平稳，就像这不是什么稀奇的事情一样，雾溪没挣脱开，被他稳稳地掰开了手指——掌心赫然印着四道月牙形的血痕。

“我不知道殿下喜欢用这样的方式解压，”霍索恩淡淡的说：“克尔维斯阁下也知道这样的事吗？”

“你更应该放开我的手，”殿下却同样冷淡的说：“我是没有这种习惯，但霍索恩先生掌心上的疤痕又是怎么回事？难不成你有？”

他顿了一顿，松开手，轻轻一笑：“霍索恩家族比不上兰德里柯，要想继承这个姓氏，就要付出更多的努力，有疤不是奇怪的事。”

欺凌，刺杀，甚至于毒药，他身上的伤远不止掌心的这些，不过基本上已经愈合消失了，只是掌心的伤疤时间太早，那时候他还不够强大。

雾溪没搭腔。

她心思已经乱的不成样子了。

没有叫做珮蕾的年轻女人……

这是什么意思？

她不死心的说：“范围呢？她有没有可能离开了兰德里柯的领地？”

"领地间的文书往来比您想象的要森严，每个入境者都需要通关文牒，"他顿了顿，观察了一下雾小殿下的神情，才委婉道："我毕竟是外客，不好私下查这些。"

这话的另一层意思是说，通关文牒没那么好拿，珮蕾出去的可能性不大。

“……”

雾溪的指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，茶杯上的缠枝纹路硌得指腹发疼。她望向凉亭外，不远处的红玫瑰在风中轻轻摇晃，就像珮蕾最后一次为她梳头时，发簪上的鲜艳流苏。

她表现的比霍索恩想象的还要镇定自若。

小殿下只是望了望她卧室阳台下的那园玫瑰然后重新转过头来，声音平和：“你已经有结论了，对吗？”

“不，”霍索恩却说：“我不能给结论。”

“她曾和你亲口说是有了心上人要去结婚的，恐怕珮蕾小姐对自己要做的事情心里有数。”

“何况我身在兰德里柯，受克尔维斯阁下的限制，能力有限，做不到调查的更仔细，有遗漏之处也未尝不可能，”霍索恩顿了顿：“珮蕾小姐对殿下很重要？”

雾溪不知道。

她们一直在一起，几乎没有分离过。

珮蕾刚来的时候雾溪也没多喜欢她，她又笨又懦弱，雾溪对当时的管家发火说你怎么敢欺负她的人，管家说小姐你不懂事，女仆犯错了就该受罚，她就提着嗓门大声叫嚷说那是她的女仆谁敢说她犯错了，管家就闭了嘴。

回去后珮蕾抱着她哭，说小姐从来没有人保护过我，她哭得很大声好像很伤心，雾溪看着她胳膊上被父母打出来的深褐色疤痕，头一次意识到了原来自己可以保护一个人。

所以雾溪一直保护她。

直到她说自己要走了。

霍索恩指尖轻轻摩挲着茶杯边缘，目光却透过氤氲的热气，落在雾溪微微低垂不语的侧脸上。

他在兰德里柯至多还能停留半个月。半个月，说长不长，说短不短，却足以让小殿下忘记一个无关紧要的访客。若是就这样离开，恐怕这次出行便真成了白费力气。

白费力气倒也无妨，可要是让殿下就这样忘记他，那可不行。

“也许，”眼看着时机差不多了，霍索恩话音一转：“也许别的小道消息，殿下也感兴趣。”

雾溪心不在焉的放下扶杯的手。

“什么？”

“我听闻兰德里柯向来有这样的惯例，在从众多继承人中选拔出真正的领主后，其余继承人将前去边界处做抵御兽潮的准备，只不过殿下身体弱，所以才免了这一遭。”

但雾溪身体并不弱。

偏偏民间都流传她体弱多端，担不成大事，要是她对此知情，霍索恩还能当是小殿下与兄长商量好以此免去守边界之劳，可殿下分明不知情。

他很难不以上位者的心思去揣摩克尔维斯的做法。

历史上并非没有统治者意外病故，由其次强大的兄弟姊妹继承领主的事迹，倘若雾溪想去争，她未必没有机会。

又或者……

霍索恩目光意味不明的在雾溪竖起的衣领上滑动了一下。

他面上却一笑：“自然，殿下并不体弱，不过是民间谣传，想来是克尔维斯阁下疼惜小殿下，才将您留在了庄园里。”

这是个小心而谨慎的试探，试探她知不知道这个惯例。

那双蓝色的瞳仁明晃晃的升起了疑惑。

她果然不知道。

“……去边界？”

雾溪重复了一遍这句话：“落选的继承人要去边界为抵御兽潮做准备？”

他在珮蕾之后又提起病弱的传言，有意无意的让殿下将两件事联想在一起。

以此埋下一颗怀疑的种子。

“也只是听闻而已，”霍索恩故意不再提这件事，转而道：“听闻的事有几分可信呢？倒不如谈回珮蕾小姐，听殿下的意思，她对您是很重要了。”

他的指节在桌面上叩出最后一声轻响，随即收回手，语气忽然变得郑重："回到我的领地后，就不必再顾忌克尔维斯阁下的耳目。我可以动用更多资源，调查得更深入。只是..."

他坦然一笑：“也不瞒殿下，我来兰德里柯是正是为了求娶殿下以巩固政治，自然，我知殿下意不在此，也不强求。要调查这件事仅我一人还不够，我的领地内情况复杂，各方势力盘根错节。单凭我一人，难免束手束脚。有些事，恐怕需要殿下亲自出面。"

他倾身上前，：“以兰德里柯小殿下的身份，在我的领地内，我会为您大开方便之门。"

霍索恩的笑意加深，带着蛊惑："只要您想查的，我都会为您铺路。"