2020年7月3日，下午4点33分。

今年29岁的灰原雄、坐在东京都立咒术高等专门学校的教职员办公室里。

来自平行世界的五条悟──据本人所称，其年龄也与灰原雄同样是29岁──所以灰原雄习惯上会称呼他为‘五条君’──而此刻，五条君也正坐在灰原雄的左边。

因为他的办公桌，被夏油杰安排在灰原雄的隔壁。

灰原雄也喜欢这个安排。

……

统称的‘全境一级咒术单位袭击事件’爆发至今，已经快要三个月了。

2020年4月9日，事件当天，灰原雄碰巧昏迷。

等他半个月后，在医院里醒过来，就只有听七海转述事件经过的份了。

──听说，五条君在4月9日袭击了御三家本家与咒术连总部，也破坏了很多重要设施。

──听说，最后是夏油前辈斩下了五条君的右臂，再将人押解至封印室等候审判。

灰原雄还没吸收好上述这些夸张到令人难以相信的情报。

来探病的七海建人，已经坐在他的床边，打开另外一个黄色的牛皮纸袋，将里面厚厚一叠文件朝他手里塞进来。

“看这个，灰原。”

“咦？这是──”

当时，案件发生过去了10天有余。

因为破坏范围甚广，具体牺牲人数也难以被准确估量。事件的相关调查尚未结束。

但──

“死掉的■■议员在做人口贩卖？”

“■■家和跨国犯罪集团合作，让未成年咒术师配种生育？真的假的？”

“黑市的伺服器仓库被毁掉了！”

“调查牺牲者的过程中，意外发现了一间遭到废弃的咒灵与咒胎的实验室！”

“……这些都怎么回事啊，七海？”

七海建人盯着墙壁说：“不知道。不想管。不关我的事。你也别管了。”

“可是！”

“夏油先生与五条先生做出的决定我们管不了。”

七海建人以一种看透人间险恶，并且尝尽世态炎凉的语气说：

“灰原，夏油先生现在已经一口咬定‘是御三家对东京高专率先宣战，五条先生只不过是回应了对方的战帖’。他主张御三家要为挑起这次事件负担最大的责任。你什么也做不了了。”

“哎──”

灰原雄眨了眨大大的黑眼睛。

然后，他‘噗呲’笑了出来。

“……哈，别这样看我，七海！”

灰原雄抓抓后脑杓，笑得合不拢嘴：“我只是──很开心──他们通过了对方的考验！太好了！我们本来不是还担心嘛？万一夏油前辈的‘坏习惯’被五条君知道了该怎么办……”

……

时间流逝。

三个月的时间过去了。

2020年7月3日，下午4点33分。

灰原雄与五条悟一起待在教职员办公室值班。

半数受害者的身家调查已经尘埃落定。

针对五条悟4月9日的行为的判决，也在5月2日出炉。

虽然名义上被剥夺了人权，但五条悟的生活，也与普通咒术师没有多大的差异。

事件当天，为了阻止五条悟的暴走而受到轻伤的咒术师们，有九成以上，也康复返工了。

日本咒术界，人力紧绷的状况有所缓解。

──要说这个社会有哪里变得不同？那大概是、如今、普通人已经得知了咒术师的存在。

现在各大城市的街头，一年365天，不分昼夜都在上演‘百鬼游行’──那是由夏油杰的咒灵操术所支配的一批不用休息也不需要伙食的军队。

自从2020年4月10日，总理宣布了日本进入紧急状态后，特级咒术师‘夏油杰’也承担了控制全境咒灵的活跃程度的任务。

虽然2020年4月11日，紧急状态宣告解除。但夏油杰所承接的任务并未因此终止。

如今，咒术师们不再会主动攻击在大街上巡逻并且猎捕其他诅咒的咒灵。

高专也慢慢发现了，有很多以前没能及时注意到的带有术式诞生的人，并将他们从非术师的冷落甚至虐待中救出。

……毕竟‘看得见的人’，在过去，会因为许多不可抗力的理由，隐藏在群体之中。但目前各大城市街头，多出了一大群奇奇怪怪的怪物四处游荡巡逻，这完全不是那些‘不知道自己是咒术师的人们’能够正常生活的状况了。

高专接管了很多未成年术师。

美美子与菜菜子，也养成了往休息室的冰箱填充零食与点心的习惯。

“……谢谢你、五条君。”

于是，时间来到了2020年7月3日，下午4点33分。

灰原雄说出了这句话。

而他身边，趴在自己办公桌座位上的五条悟，整张脸埋在一个巨大的抱枕中，不晓得在此之前是睡着了，还是一直都醒着。

灰原雄呢，实际上也并不介意五条悟上班时间打盹偷懒。

这个学校中不会有任何人介意的吧？

毕竟，五条君跟夏油前辈，是目前全日本中，唯二在承接一级以上任务的特级术师。

三更半夜接到电话也得换身衣服就跑出门。

白天会累，是没有办法的事情。

因为猜到了很多事情背后的因果关系，所以灰原雄才能诚心对隔壁桌的同事说：谢谢你。

“你最好别。”

五条悟立刻意识到了灰原雄是为了谁才出言道谢。

他从抱枕与左臂之间抬起半颗脑袋说：

“我是打算，如果杰没办法控制自己的行为，我就杀了他。别谢我。”

五条悟没有缠上绷带的天蓝色的六眼，有些冷酷地盯着灰原雄看。

“没关系，”灰原雄一楞，又宽心笑了，“那也没关系，我知道前辈不会有事。”

“你这么相信杰啊？”

“我相信的是你们两个人。”灰原雄非常认真地直视五条悟的眼睛。

──4月10日，混乱过后，咒术界的历史，与这段历史所蕴含的争议，包括两面宿傩、祈本里香、全境一级咒术单位袭击事件等等……，这些也成为了全日本半公开的秘密。

近三个月以来，要求处死虎杖悠仁、乙骨忧太与五条悟的声浪，一波未平一波又起。

不过，夏油前辈目前没有一丝过激行为的苗头。

──如果同样的情况放在以前，夏油前辈一定又开始杀人了。

灰原雄爽朗地笑：“虽然前辈不太坦率，但他，一定很高兴你选择了留下来！”

“……喂。”

“我知道，是五条君改变了夏油前辈……你想要相信他会改变！所以，你没有在4月9日就杀死他，你也没有选择叛逃……我已经决定了！我要同时相信你们两个人！”

“哇！”

良久，五条悟莞尔，“果然！我就是有这么有魅力？我这么值得信赖？没办法！毕竟是The Greatest Teacher Gojo──”

“不，”灰原雄非常诚实地否认，“在我心目中‘最佳教师’的称号是属于七海的。第二名是校长，第三名是夏油前辈……你只能排上第六名！”

……

2020年7月3日，晚间7点12分。

夏油杰匆匆推开一间自助餐厅的大门。

“抱歉！迟到了！”

伊地知洁高紧随其后。

“路上堵车……”

“夏油先生！伊地知先生！”