下午四点，天空中再次出现大片灰褐色的云团，远远地有风吹来，树林簌簌作响。

“林楠、小玢负责东树林，路郑阳、齐乐、李啸天负责北树林，储杰、陈滔和我去西树林。”祝析音重复谢浮玉的安排，向众人再三确认，“东树林南北向放火，北树林东西向放火，今天刮的西风，一定注风向。”

话音刚落，脚下忽然震了震，身后隐约传出一阵闷响，祝析音循声转头，望向几米之外的招待所，心底陡然涌起一缕不安。

谢浮玉还在地下室，那刚才的动静......她微微皱眉，紧接着被火把上掉落的火星子燎了一下手背。

其他人似乎也预感到什么，但情况紧急，大家各自有任务在身，相互对视后，纷纷散开，带着燃烧的火把奔向目的地。

祝析音仍然有些犹豫。

见状，储杰温声提醒，“祝同学，我们没有时间了。”

返回招待所找谢浮玉，西树林的任务必然会被耽搁，等待他们的有可能是计划破产，出逃失败，而袁祺尚在西树林的树茧中，等待救援。

祝析音不能辜负谢浮玉的嘱托，她用力闭了闭眼，转身走向西树林北侧的林道入口，“日落前我们可能赶不回招待所，在那之前，请二位尽力让火烧起来。”

不同于东北两块树林只用贴着它们正对招待所的那面放火，点燃西树林必须穿过树林，从紧邻沙漠的幼苗林下手。

新生的柽柳会成为这片区域的新起点，届时橙红色的火光将顺风而下，由西向东横扫整座村庄。

在谢浮玉最初的安排里，祝析音本不该负责西树林，因为她没有新手保护，也没有任何道具，但西树林是整个计划中最重要的一环，谢浮玉需要一个有默契的队友，眼下殷浔在盯柳吉，祝析音便成了唯一的人选。

而且别人的命也是命，万一中途出了什么意外，以祝析音和那棵重阳木的交情，对方兴许愿意网开一面，暂时收留她避险。

进入西树林的三人已经很熟悉这里的路了。

串成一线的火把将这条林间小道照得敞亮，祝析音跑跑停停，试出一个合适的奔跑速度，偏头示意后面的储杰和陈滔加快脚步。

沿路不时有枝条垂落，三人放低了火把小心前行，生怕稍不留神燎着干叶子，使火势提前蔓延。

风渐渐大了，火苗像人披散的头发，顺着风向掠向背后。

天色暗得比前几天都要早。

祝析音只用了平常一半的时间便赶到了西树林外，远处沙丘翕动，风里掺着沙子，有些扎眼。

谨慎起见，三人出门前各自披了一顶帐篷布。

放火时，猎猎长风吹起宽大的帐篷布，犹如骑士的斗篷迎风摆荡，隐隐显出几分背水一战的决然与凄怆。

大捆火把被拆成一根根燃烧的木块，定点投入树旁的干草堆里，干草很快被火点燃，然后是夹杂在干草堆中的树枝、与树枝相连的树干，直到火舌沿着树干漫向伸展的枝丫，多米诺骨牌似的传导向周边的树木。

三人一边放火一边回撤，扔掉手里最后一根烧火棍时，祝析音忽然反应过来谢浮玉为什么没让他们直接拿长明灯。

以长明灯的灯台大小，每人至多拿两盏，烛火本身却不如火把燃起的火焰大，因此性价比不高。

火把既是火种，也是燃料，祝析音抬眼望向面前翻涌的浓烟，用帐篷布包裹住自己，拔腿往招待所的方向跑。

风浪裹挟着肆意窜动的火苗迅速席卷了整片树林，滚滚灰烟直冲云霄，遮天蔽日，掩盖住了沙色与阴云。

日落时，天空沉入了比以往更浓烈的黑暗。

重阳木林中飘出一阵焦味，躲在灌木后的殷浔皱了皱鼻子，隐约闻到一股恶臭，像浸泡在泔水桶里的油炸物。

冰冷的空气开始抽动，临近地面的位置掀起一道强有力的气流，眼前的树木仿佛被裹进流水做的薄膜，在视网膜上不断地浮动，让人不由想起盛夏的沥青路。

是热气流，殷浔赶忙翻出灌木丛，余光瞥见三团裹成粽子的黑影正从树林西北角的路口拐出来。

朦朦胧胧的火光重新将视野点亮，跑在最前面的似乎是祝析音，她顶着一张灰扑扑的脸，一双眼睛微微泛红，却亮晶晶的，好像看见了希望。

储杰和陈滔跟着她，同样的灰头土脸，好在撤离及时，都没有受伤。

“殷哥，”祝析音撑着膝盖停在殷浔面前，期待地看着他，“我哥出来了吗？”

殷浔一愣，像是没听懂，“他没跟着你们吗？”

不是约定好了，他盯梢，谢浮玉带人拿到火种，然后放火烧山吗？听祝析音的意思，谢浮玉应该还在招待所？

不对，招待所里到底还有什么值得谢浮玉留下的，殷浔有些茫然，下意识地环顾四周，本能感觉有什么东西被他遗漏了。

祝析音也在四处搜寻，这会儿还不到约定时间，谢浮玉又不准她下去，她能做的只是等待。

风越来越大，烟雾被吹散了一些，但大火已经带着更浓厚的烟气，烧到了近前。

以树林边缘为界，东西北三面竖起金红色的光幕，熊熊燃烧的火焰被风推着扑向人群，下一秒却被铺满砂砾的防火带拦住，不情不愿地退回树林里。

西风和防火带彼此拉锯，火光围住了招待所，没过多久，长夜竟亮如白昼。

游移的视线蓦地找到焦点，殷浔和祝析音不约而同望向正前方的旱厕，柳吉仍然站在茅坑后面，修缮一旁被殷浔掏坏的隔板。

太安静了。

树木焚烧发出哔哔剥剥的脆响，殷浔耳边充斥着断木裂开和西风呼啸的声音，唯独没有榔头捶打木板的声响。

他扫了眼黏连在招待所南面的旱厕，冷不丁想到什么，大步跑过去，不由分说扳住了柳吉的肩膀。

背对殷浔的NPC被迫转向众人，祝析音怔怔，“它不是柳吉。”

那甚至称不上是一个人，殷浔攥住的仅仅是一块上半身雕成人形的薄木板，他所看见的背影完全是柳吉的障眼法，这块木板因为下半截被厕所本体挡住，连人形都懒得敷衍，依然维持着树的形态。

是那棵本该用于修补旱厕的重阳木。

没人知道真正的柳吉是如何金蝉脱壳的，他从殷浔眼皮子底下悄无声息地溜走，而现在，谢浮玉依旧没有出现。

重阳木轰然倒地，祝析音眼前晃过一抹人影，回神时，殷浔已经消失了。

招待所的大堂比前几天都要亮，即使没有柜台墙边的壁灯，从窗外照进的火光也足够殷浔找到那扇门。