“这些倒也并非秘密，若你能够想办法顶替灵燕的位置......”

沈令仪的话语保留一半，新花已然悟出剩下的意思。

她深吸一口气，庄重地跪在沈令仪身侧：“承蒙主子不弃，奴婢愿竭尽所能为您分忧。”

车轮辘辘地驶往返程的道路，直到再也看不见其踪迹，燕执衷才依依不舍地收回目光。

燕执衷此人平生低调内敛，常常受人轻视。沈令仪虽误会了他的身份，却待他毫无轻蔑之意。

他心叹传言猛于虎，沈二小姐性情究竟如何，还得亲自接触才知晓。

如果沈令仪真的心性纯良，此番变数恰恰解了陆鸿晏的燃眉之急。

宜贵妃先前正紧锣密鼓地物色京城贵女，试图给三殿下的势力添砖加瓦，燕执衷多次劝谏都毫无成效。

树大招风，陆鸿晏本就惹人忌惮，若再因娶妻庞大势力，只怕连陛下都会心存警惕。

赐婚由东宫上谏，陛下未尝没有顺水推舟之意。

燕执衷快马加鞭赶到永宁侯府时，陆鸿晏正和永宁侯世子谈笑风生。

他们二人私交甚好，永宁侯虽有站队东宫的趋势，但世子祁明朗却是宸王伴读，亲近的态度鲜明。

燕执衷凑近附耳低语了几句，陆鸿晏眉峰微扬，眸中有意外的光彩划过。

他正欲打开木盒，祁明朗却在身侧传来一声惊呼。

须臾，宾客间议论声迸发，此起彼伏宛如潮水涌动。

陆鸿晏动作顿住，转头望去。

适才祁明朗拉弓射箭，箭矢却脱靶径直插入了远处陈公子的玉冠里。

箭矢摩擦头皮的触感令其毛骨悚然，陈枞尚未反应过来发生何事，便惊慌失措地瘫倒在地。

宾客们围成一圈察看陈枞的伤势，玉冠被箭矢从中端射裂，扯落无数根黑白夹杂的头发，轻飘飘地散落于地砖上。

祈明朗快人一步，痛心疾首地惊叫致歉。

陈枞佯装大度，狼狈地起身作揖表示原谅。

陆鸿晏一言不发地观赏着这场闹剧。

祁明朗在兵荒马乱中朝他投来得意的眼色，好似是在邀功求赏。

陆鸿晏唇角微扬，心中笑骂祁明朗一声幼稚。

待一切尘埃落定，祁明朗重新站回他身边，拍拍他的肩膀：“如何呢？那陈枞差点和沈二小姐喜结连理，我也算是帮殿下出气呢。”

“往后行事不可如此鲁莽。”陆鸿晏虽在说教，语气却并未含有威慑之意，“怎得忽然想起教训陈枞？”

祁明朗目光闪烁，难得没接话。

他胳膊肘戳戳身后的燕执衷，扬起下颏指向木盒，神色好奇又揶揄：“这是哪家姑娘赠与殿下的？”

燕执衷忽被提及，只能将前因后果尽数交代，语毕他不放心地转头询问魏朔：“殿下让你给转交沈二小姐的东西送了吗？”

魏朔此人虽武力高强，但精明欠缺，甚至有时可谓呆头呆脑。若非赏花宴那日他被调虎离山，三殿下便不会被打伤推入水中。

陆鸿晏亦转头望向魏朔。

“这是当然，属下办事您放心！”

魏朔被三道灼热的目光所注视着，浑身不自在地挠挠头补充道：“属下算着时辰，清晨给刀淬完火后，便立即将锦盒送去尚书府。”

“这不沈二小姐拆开察看后，抓紧便给殿下回礼了嘛。”

魏朔语毕，甚至有些得意洋洋。

陆鸿晏神色难以言喻，无奈中夹带着几分好笑，最终欲盖弥彰地用咳嗽声掩饰笑意。

燕执衷迟疑半晌，斟酌地开口：“清晨给刀淬完火后......?”

祁明朗爆笑如雷，甚至惹得远处整理衣冠的陈枞侧目。

陆鸿晏心中升起一股不祥的预感。

他打开方才搁置的木盒，红剪纸顿时映入眼帘，琳琅满目的奇特花纹堆积满满一盒。

陆鸿晏捏住最上方剪纸的一角提起来，勉强认出这是个喜上眉梢的花样。

只是喜鹊胖得出奇，衔接眼珠子的纸身细得摇摇欲坠。

风一吹，眼珠子果然立即就断开飞走了。

祈明朗笑声愈加夸张：“英明神武的三殿下，你养的喜鹊竟是个瞎子啊。”

“祁明朗，你说话真是越来越有趣了。”

陆鸿晏轻飘飘地落下一句话，便锁住木盒不让他再看，自己则从袖口里拿出前几日顺回来的白纸花。

认真比对片刻，他很难想象这两张剪纸是出自同一人之手。

难道她的手腕也受伤了吗？

陆鸿晏暗自思忖着，施针时他并未发觉有淤血积压在沈令仪的经脉中。

并且，他对自己的医术有着十足的把握。

那便是她故意如此？沈令仪想借此暗示什么？

“本世子说话向来有趣，三殿下又不是头一天认识。”

祁明朗笑得贱兮兮的，故意恍然大悟道：“恐怕是三殿下得罪了人家沈二姑娘，自己却反而恼羞成怒了呀。”

“都说到这里，殿下不若赠我一张剪纸，我也好让薛长沅自己看看，她吹得天花乱坠的手艺究竟如何。”

陆鸿晏抬臂挡住祁明朗的动作，不给他机会夺走胖喜鹊：“你还认识薛家姑娘？”

祁明朗自知失言，闪烁其词，不再话下。

陆鸿晏心中轻叹，自己方才竟将朝堂那些曲折套进入沈令仪身上，应当只是那盒熔化的红蜡得罪了她吧。

他正欲让燕执衷重新取物致歉，便听得永宁侯府婢女匆匆来报，说是沈家两位小姐一道来拜访了。