简单缝补过的腿脚浸没在酒液里火-辣辣地痛着，血液将其染成昏沉的暗红色，随着阴森森的天色蒙混过守城门的士兵。

沈令仪逃出京都，变卖了陆鸿晏赠予的玉铜钱手链，搭载过路商队的车马就此来到锦城。

林祺然作为年轻的酒铺新老板，招募店员的方式竟然是拼酒量取胜。

沈令仪二话不说上台连饮三坛清酒，鼓掌叫好声里一举成为街巷里津津乐道的瘸子掌柜。

一晃三年，四季更迭，锦城安然。

沈令仪调整好复杂的心绪读完书信。

三年以来，随着皇帝年事升高，太子受命代掌朝政，开始变本加厉地打压宸王一派，并且扶持二皇子势力与之抗衡，三足鼎立之势显而易见。

还有就是，薛侧妃顺利替二皇子诞下长女。

沈令仪怅然地摩挲着信纸，依旧难以想象她的长沅姐姐，那个爱读才子佳人话本的单纯姑娘，会心甘情愿地嫁给二皇子做侧妃，替他生儿育女。

而她的昔日旧情郎祁明朗也另娶他人，永宁侯世子夫妻恩爱不虞，家庭美满和睦。

沈令仪若有所失地听着雨声，将信纸点燃在煤油灯里烧成灰烬。

倏然间屋门被重重扣响，沈令仪拖着疲惫的身躯打开门，只见淋得半湿的林祺然提着把油纸伞站在门口。

“你怎么回来了？”沈令仪不解。

林祺然将油纸伞的雨水甩干：“我实在担心你。”

“上次是我不当心淋过雨，才会腿疾发作的如此严重。”

“无论如何，总要眼见为实才可放心。”

林祺然甩落油纸伞上大部分雨水，斜飞的雨点打湿了他的发丝，一缕一缕的黏在脸颊上显得尤为狼狈。

他见到她安然无恙后，便准备转身离去。

沈令仪终究不忍心让林祺然再淋雨归去：“进来坐坐把衣服烘干，雨小点再回去吧。”

林祺然闻言，难以抑制地微微扬起唇角，道谢后礼貌地进屋端坐。

沈令仪的屋子虽然狭小简陋，配置却一应俱全，特别是无论春夏秋冬，床榻旁侧总是会燃起火盆。

火盆驱散着湿寒，对她的腿疾有所益处。

林祺然烤着手掌取暖，抿唇片刻说道：“恕我冒昧相问，沈掌柜的腿疾是生来如此的吗？”

“非也。”沈令仪摇摇头也不避讳，“是从前长时间跪在雨里，导致风寒入侵骨肉萎缩而已。”

林祺然怕触及到她的伤心事，便知趣地点点头不再话下。

然而沈令仪承蒙他多年照拂，已是将其视为真心朋友，坦然地徐徐讲述起来。

“后来不慎遇见庸医错开药方，将我的腿脚治得毫无知觉。”

“不久后我又遭遇危机，迫不得已将钢钉扎进骨头里，才得以借力起身行动。”

沈令仪谈起此事时面色似乎已经释然，语气颇有些调侃的意味：“可你猜后来怎么着？”

“被划破钉骨毫无知觉的腿脚，在停止服用庸医的药水后又重新恢复力气，连风雨天疼痛的旧疾也卷土重来。”

“当真是半路充国手，开方乱画符，古人诚不欺我啊。”

林祺然闻言眸色里涌现几分心疼，想要抬起手臂安慰她，旋即觉得失礼又悄悄落下。

“倘若往后医治时需要拆解，你的腿脚已经重获知觉，不知道届时该有多痛......”

“其实我已习惯，没想过再拆不拆了。”

沈令仪将干净的毛巾递给他用以擦干发丝，又把剩下的几块马蹄糕隔着油纸在火盆上烤热：“林老板排队这么久，也要尝尝味道才是真的不亏啊。”

林祺然顺从地接吃糕点，注意却全在沈令仪身上。

犹豫良久，他才缓缓吐露此行真实目的。

“三日之后我将要去京都拜访远亲，顶多半年时间便会回来，还请沈掌柜将我的铺子照顾好。”

美名其曰照顾好酒铺，林祺然想说的却是，让沈令仪照顾好自己。

沈令仪猝不及防听到京都二字，动作霎时变得有些僵硬起来，面上依旧云淡风轻的笑着。

“这是自然。三年以来我作为掌柜，酒铺账目从未有过错漏之处，林老板尽管放心吧。”

“你愿不愿意......随我一起进京？”

沈令仪刻意垂眸，避开他灼热的目光：“我腿脚不便，就不必再过多折腾了。”

“沈掌柜，其实我不欲惹你不快，也不逼迫你定要向我交代什么前尘往事。”

林祺然鼓起勇气继续说道：“你南下来到锦城三年，某些习惯和用语却依旧带有明显的京都色彩，甚至每隔半年都会有京都家书传来。”

“倘若你在京都依旧有所羁绊，我想我总有办法帮你做些什么的。”

沈令仪怅然地望着火盆里跳跃的星火。

“既然是前尘，便应当与如今相决绝。多谢林老板的好意，希望林老板进京一切顺利。”