萧映竹对宫内那些莺莺燕燕不甚熟悉，宴会上有什么八卦，他也不会去听。

而敢在这会儿上前去找昌德帝说理的，能有谁？

很简单的排除法，一目了然。

姝妃在宫里坐不住了，许久未见郡主归，苍郡又无可搭话询问的人选，这被家族护了半辈子的女人，终是抵不住没有儿子讯息这一事实，忧思重重，终夜不寐，跑去昌德帝诉苦了。

萧映竹收敛起眸中那闪过一瞬的冷寂，转头朝一旁的朱红门看去。

门上的红漆近期才重新涂上去，还有些由似未干的痕迹，冰冷的铁环镶嵌在高耸的殿宇上，更添几分肃穆，恍惚间，仿佛还能嗅到历史沉淀的铁锈味。

里头的门开了，露出殿内金箔的一角。

萧映竹敛起散淡的眉眼，忽而显得冷戾起来，在内侍的传话声中，跨步入了内。

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高殿上，金漆雕云纹龙宝座明光铮亮，仙鹤烛台四对陈设摆放在宝座两侧。

御案前，女人跪在前边，哭得梨花带雨。

萧映竹在姝妃那背影上停留一眼，转瞬就望向了坐在高座上的昌德帝。

未待他开口，昌德帝厌烦了这止不住的哭声，抬手往下一撇，对这事儿摆明了不想继续再让姝妃纠缠不止。

“先下去。”

那跪在地上的姝妃还想再矫情一下，余光瞥见往后而来的萧映竹，霎时被吓住，哭声却未停，只好匆匆掩了面，一面悲戚戚地站起身，宽袖遮挡住了面庞，朝身后的门外走去。

那副我见犹怜的派头，不知晓得还以为是昌德帝辜负了她。

萧映竹在这件事上不置一词，装成未看见般，直接开门见山汇报近日在苍郡所获得的成果。

御案上那拆封的密折卷了边，落入他沉黑的瞳孔中。

昌德帝撑着头，一面垂眼听着他的汇报，一面又拿起那张被他反复看了好多遍的密折。

待萧映竹将近期的事务汇报完，他才徐徐开了口：“爱卿近日事务繁忙，然朕知卿处理得当，事事妥帖。”

昌德帝顿了片刻，像是不经意般得提到：“近日爱卿父母祭日将至，不知卿是否已做好准备？”

“——若是要务之事有冲突，可暂且搁置旁。”

萧映竹缓缓眨了下眼，低垂下眉眼：“臣父母之祭日将至，臣已有所准备，两日后会前往祭拜，多谢陛下关怀。”

没有直接提及姜念，是在等着什么？

昌德帝拿着密折，目光在上面停留片刻，沉声应道：“之后将做什么准备？”

果然还是老样子。

萧映竹微微掀起眼皮，沉静的和昌德帝对视一会儿：“苍郡疫疠解决，会返屏州，处理驱虫药方之事。”

“人选可确定了？”

......

他不想回答。

萧映竹拿不定昌德帝的注意。

一旦昌德帝想将姜念当成诱饵，去引东澜提前动身，更好将这些纷乱之事一并切断，落得个清净，那么姜念就很危险了。

虽然昌德帝口头上会保证她的安全无虞，但......

眼下姜念还没有做出很重大的成果，能让昌德帝看见，那么昌德帝对她也就不会有过多的重视。

等人一送出去，他就难以去救助。

短短静默几秒，萧映竹一副听凭陛下决定的态度，再次展露在了面庞上：

“确定了，但近日还需看她的表现，以判断是否能在此次布局中稳居一席之地。”

昌德帝摩挲着手上的密折，忽而笑道：“爱卿看上去是有些变化了。”

那不苟言笑的面容上有些松动，露出了些许怀旧的情绪，语气也变得缓和：“先国公当年在处理政务时，亦如你这般，在严谨中偶露人情之暖。”

旁边的杯盏冒出丝缕热气，白烟飘忽上升，昌德帝的神色变得有些模糊不清，像是忽而掩盖住了将要透露出来的情绪一般。

缓和的面容终是收了起来，他撑起头，微微抬起了手。

“接下来的事务还劳烦爱卿了，爱卿且退下吧，朕静候佳音。”

“臣已有所准备，定当尽心尽力，不负陛下所托。”

萧映竹行了礼，没再殿内多停留目光，淡淡扫过站在后旁的大太监。

那大太监新换上的，方才一直在降低自己的存在感，现在感觉到了萧映竹的视线，瞬间打了个激灵，站得更笔直了。

“......”

萧映竹收回视线，转身往殿门口走。

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殿门中最后一抹光被高耸的殿门遮挡在外边，殿内随即恢复了沉静。

大太监脑海里还留有萧映竹离开的背影，此时冷不丁听到昌德帝在问他话，随即立马收回了发散的思绪，应声道：“禀皇上，萧国公行事向来谨慎周全，深谋远虑。”

“此次行事，奴才相信萧国公定能妥善处理，不负皇上所托。”

昌德帝将密折放到了一旁，随即又拿起了往日只多不少的文书翻看。

半晌后，只若有所思道：“那朕便再详察。”