老太爷殁了，夙老爷除却一开始的悲伤，渐渐也缓了过来。如今夙家他最大，像老爷子一样拿捏皇帝想必也不是难事。

有门客让他注意儿子和皇帝走得太近会生事端，夙老爷没往心里去。他儿子风流出了名的，男欢女爱那点小事罢了，不值一提。

更何况棘儿才十九岁，怎么可能真的看上那三十有二的老皇帝，多半是玩玩儿罢了。

老爷子生前领尚书事，老爷子死了，如今是他领尚书事，奏折得经过他再递到皇帝手边，如此大的权力掌握在手中，夙老爷人生得意，没什么好担忧的。

唯一一点值得注意的，大概就是皇帝皇后生子的事了。皇后是夙家的姑娘，以前也和皇帝恩爱过几年，可惜一直也没个孩子。

后来因为皇后事事向着夙家，和皇帝渐渐生分起来。

不过除了皇后，皇帝后来喜欢过的宫女恩爱了几年也没生下过孩子。夙老爷其实怀疑过皇帝老儿是不是身体有问题，根本生不了孩子。

和夙老爷想的一样，祁筠本人也怀疑过自己应该是身体有问题，要不然不至于这么多年也没个孩子。

时常想到孩子的事，祁筠也有些忧愁。

丁总管见陛下对着书皱眉，以为是对这本书不满，小心翼翼地就要给陛下换一本书。

“陛下，这本书是明颜先生生前写下的，用词有些不妥，奴才这就换一本来。”

嗯？祁筠从发呆中回过神。他压根没在看书，听丁总管这么一说，祁筠大致翻阅了书本，里面讽刺了朝廷没钱打不起仗。

“明颜先生……”，祁筠喃喃这个名字，总觉得这人有点耳熟。

“明颜先生是夙棘公子的恩师，后来得罪夙家，被判为异端，夷其三族。”丁总管记得当时还是夙老太爷让陛下这边下的令。

祁筠心慌地关上书，一脸痛苦，他对这事完全没印象。

难怪老谋深算的夙老太爷一去世，夙棘就在琢磨着怎么弄垮夙家。

“他会不会怪我？”祁筠脸色难看，内疚惭愧。

“陛下这是怎么了，何必把罪责往自己身上揽。这都是夙老太爷造的孽，夙公子是个明理的人，要不然也不会钟情于陛下。”老太监让陛下安心。

朝堂上下谁不知道祁筠只是个傀儡皇帝。

可话虽这么说，祁筠还是觉得自己造孽。处在这个位置上如履薄冰这么多年，如今想想，朝堂上多少忠臣就这么被残害了。

祁筠难受不安，他不想再做傀儡皇帝，他想做个好皇帝，不再让那些好人受罪。

“掌权这种事急不得，陛下放宽心。人死如灯灭，夙老太爷一死，那夙老爷又是个没城府的，夙家撑不了多久，陛下早晚能拔除这个眼中钉。”老太监安慰主子。

一个宫人这时走来跪下行礼，夙公子又来请陛下去会茶阁吃茶。

祁筠脸一红，距离上次去会茶阁已经有半个月。

夙棘一直忙于老爷子去世的各种人情往来，抽不出时间和祁筠见面。偏偏这人不晓得安分，抽不出时间见面，就想出这法子给陛下示爱。

这次去会茶阁，不知道他又要表达什么情意，祁筠心中忐忑，却又眼神湿润充满着期待。

乔装打扮再次出宫去了会茶阁，和上回一样被一个伙计带去二楼雅座。

祁筠刚坐下，一楼说书人再次上场。

这次说书人说的是一个民间话本故事，有一个公子哥儿风流成性，见一个爱一个。有一天对卖身葬父的孤女一见钟情，从此花心的坏毛病改了，下定决心不再寻花问柳，人也上进了，俩人如胶似漆夫唱妇随。

“这可能么？”一楼听书的几个公子哥儿摇头笑。

不仅是他们，几个小姐夫人听着这故事也只当解闷，根本不相信一个感情混乱的男子会真的收心，从此心中只有一人。

听书的祁筠喝了口茶，垂眸把玩着茶杯。

“你信么？”祁筠突然开口。

丁总管不信花心的男人会为了一人而收心，但却口是心非道:“回陛下话，奴才信这世间总有真情能化腐朽为神奇。”