本来，她听闻陈秀锦性子软弱，以为是个好拿捏的，便想着借机立威，没想到会受到如此不留情面的拒绝。

胡妙莲觉得自己被看轻了，愠怒道：“陈姐姐，你可不要敬酒不吃吃罚酒。不妨告诉你，公子已经对你没兴趣了。你想清楚，若是惹了我不高兴，你在这后院如何继续过下去？你难道想被赶出叶府吗？”

此言一出，青萝斋内的气氛顿时紧张起来。

陈秀锦眨了眨眼睛，似是想到什么，摆手松开绿英的搀扶，脚步虚浮地走下台阶，靠近胡妙莲。

胡妙莲以为陈秀锦被自己吓到，得意地仰起头，盛气凌人地说：“听闻陈姐姐家里幼弟有疾，正是缺银两的时候，只要你能听我的话，我说不定能——”

话还没说完，只见陈秀锦慢悠悠地走到胡妙莲面前，忽地脚下一绊，踉跄前倾，整个身子迎面扑向胡妙莲。

变故突生，“砰”的一声闷响，胡妙莲来不及躲闪，就被陈秀锦拉着一同倒在青石路外的泥土中。

“陈娘子！”

“胡娘子！”

丫鬟们愣了片刻，还是绿英反应及时，小跑着上前帮忙，颂雨这才赶紧吩咐其他人将胡妙莲拉起。

众人一阵手忙脚乱，哪知陈秀锦看着瘦弱，力气却不容小视，一边咳嗽着，一边牢牢地将胡妙莲压在身下，还有意无意地踩了几脚。

等到胡妙莲好不容易爬起来，身上那套华贵袄裙已经满是尘土和泥泞，发鬓凌乱、灰头土脸，狼狈不堪。

“陈秀锦！”

胡妙莲完全没了表面风度，颤抖着指向陈秀锦，却见对方被丫鬟们簇拥着，弯腰伏在地上，手帕掩住口鼻，咳得面红耳赤，上气不接下气。

颂雨等人都被陈秀锦这副模样吓得愣住，顾不得关心胡妙莲。

绿英眼中涌出泪花，哭喊着说:“胡娘子，您也看到了，陈娘子身患顽疾，这才一直闭门谢客，就是怕将病过给别人。您何必苦苦相逼呢？”

“是啊胡娘子，陈娘子这病凶险，需要静养，还请您快些离去吧，莫要再打扰我们娘子了！”

青萝斋的丫鬟们你一言我一语，完全将胡妙莲的质问淹没其中，甚至于传到院外，引得路过的下人们驻足围观。

颂雨见势不妙，忙劝胡妙莲道:“娘子，我们还是先走吧，再这样下去我怕事情闹大，对您实在不利……”

胡妙莲一口气憋在胸口，吐也不是、咽又咽不下去，最后只能恶狠狠地咬牙:“好、好，既然如此，妹妹就不打扰了，告辞！”

她甩袖愤愤离去，颂雨等人跟着鱼贯而出。院门随即关上，将好事者阻隔在外，青萝斋终于恢复了平时的宁静。

陈秀锦夸张的咳嗽声随后停下，面上的红晕慢慢褪去。

丫鬟们将她扶回房间，心有余悸地松了一口气，道：“您可真是吓到我们了。好在绿英姑娘心细，知道您的心思，才没让胡娘子欺负了去。”

绿英则有些担忧：“娘子，我看胡娘子不是个好相与的，您今日这样拂她的面子，怕是会被记恨……”

“无妨，我求之不得。”

陈秀锦抚着胸口，满含笑意的目光越过窗棂，落在庭中高大繁茂的玉兰树上。阳春四月，正是玉兰绽放的时候，湛蓝天幕下，这些花像是一朵朵自由的云。

她盯着树冠看了许久，意味不明地说：“只是可惜了这花，不知道还有没有机会再看到。”

两天后，叶文焕回府，才到静月轩，就见胡妙莲迎面走过来哭诉，说青萝斋的陈娘子害她丢了面子，不少人私下里都在笑话她。

叶文焕最受不得胡妙莲的眼泪，忙问颂雨出了什么事情。颂雨早有准备，添油加醋说了那日青萝斋发生的事情。

“公子，我们娘子也是急于同陈娘子结交，才做事莽撞了些。分明是陈娘子做事没分寸，伤了胡娘子，怎能说是胡娘子的错呢？您可要为我们做主啊！”

胡妙莲啜泣道：“妾身只是想和姐妹们和睦相处，绝无生事之心。不成想得罪了陈姐姐，倒让别人觉得我仗势欺人，妾身实在是有口难言啊。”

叶文焕想起自己上个月纳进门的陈秀锦，印象中寡言少语，不像是懂规矩的人，许是因此闹出这么一档子事儿来。

他将胡妙莲抱在怀里，柔声安慰道：“好了，别哭了，我给你做主。你不是喜欢青萝斋吗？这样，我让管家将陈秀锦送去别处，你就搬去青萝斋，离我近些，怎么样？”

“真的？妾身谢过公子！”

胡妙莲破涕为笑，依偎在叶文焕怀中，勾起嘴角，十分满意。

当天下午，秦管家将叶文焕的吩咐带来青萝斋。

几个丫鬟闻言大吃一惊，愤愤不平地说：“这是哪里来的道理？我们陈娘子被害得旧疾发作，没些补偿也就罢了，怎么还要被赶走！”

“娘子，奴婢不信公子会如此绝情，此中定然存在误会，我们去找夫人做主！”

陈秀锦安慰丫鬟们稍安勿躁，而后淡定地问秦管家：“要我搬去哪里？”

“公子说要找个僻静地方给您住，可惜咱们叶府实在热闹，各个院子都一堆人围着，人多口杂，实在怕您这病过给别人……哈哈，当然，也是不想耽误您养病。”

秦管家皮笑肉不笑地说：“小的思来想去，发现还是西苑最适合陈娘子，那地方无人敢打扰。”

“西苑”二字如同一记重锤，从秦管家口中说出，砸在每个丫鬟的耳中，让她们瞬间变了脸色。

绿英颤抖着说:“西苑？怎么会是西苑……那地方不是……

陈秀锦也感到意外。

因为她听说，叶府西苑有一个可怕的疯子。