“您若是有闲情散心，可要当心莫走到西苑去。”

一个月前，陈秀锦刚到青萝斋没几日，就听得绿英等人提过西苑，语气颇为讳莫如深。

丫鬟们七嘴八舌，每个人都不约而同地压低声音，神神秘秘地给说着关于西苑的种种传闻。

“说来也就是一多年前的事情，原本住在绘春阁的一位娘子突然发了疯，谁也不知道是因为什么。当时公子不在，还是老爷亲自下令，将那个女人送到无人的西苑。”

“娘子可千万别认为是我们危言耸听。没过多久，府内不见了几个丫鬟小厮，听说是走夜路迷了方向误入西苑，直到现在都没再出现，连死活都不知道！”

“之后就更没有人敢靠近西苑了。府里的人都说，那地方阴气重，已经被鬼魂缠上了。”

这番话越说越邪乎，听到这里，陈秀锦只是笑了笑，并不十分相信。

绿英叮嘱道：“那个疯子是个不祥之人，娘子最好避得远远的，免得沾染了祸事。”

陈秀锦却不害怕，反倒生出些许好起来，打趣道：“你们这样说，我倒是想见一见她了，看看到底有什么可怕之处。”

一语成谶，今时今日，陈秀锦亲眼见到了久闻大名的“疯子”。

她有些怔忡。

眼前之人与传闻中癫狂的疯子相差甚远，看上去分外平静，却又有些不同寻常。

纵使春日暖阳下，也让人感受到一股凉意笼罩。

饶是如此，陈秀锦仍未感到可怕，只觉对方遗世独立，像是话本中遥不可及的谪仙，似乎下一刻就要匿下身形、消失不见。

“看够了没有？”

疯子的声音一如目光般冷冽。

陈秀锦回过神来，正要上前说明来意，却见一件东西从门内飞出，砸在她身前的地面。

“啪”地一声，白瓷杯盏碎成几片，阻碍在两人之间。

丫鬟们颤声道：“娘子小心！”

石护院见也是一惊，怕这个疯子继续做出什么危险的举动，忙解释道：“薛娘子，这位是公子身边的陈娘子，还请您莫要见怪！”

薛容的视线从陈秀锦身上离开，落在了两个护院的方向，面无表情地问：“作何来此？”

见薛容神态正常，石护院稍稍放下心来，恭敬回话：“秦管家安排她来西苑与您同住，也好有个照应。”

“同住？叶家的后院都住满了不成，竟敢把叶文焕的人送到我这里来，还真是不怕死。”

石护院道：“这是公子亲自吩咐的，您别为难我们……”

薛容冷哼一声:“不管是谁，还想活命的话，就滚回去。”

说完，不等陈秀锦开口，木门重重地合上，将她隔绝在外，代表着房间主人谢绝交谈的态度。

石护院有些尴尬，丫鬟们则心有余悸，小心退后几步，拉着陈秀锦远离主卧。

陈秀锦倒是面不改色，只是轻笑了一声。

她对这个结果早有准备，也不强求，镇定自若地回身环顾院内，道：“那我便去其他的房间吧。不过看样子，应是许久无人打理了。”

石护院解释道：“不瞒您说，我们两个守在这里都已经是勉强，哪里还有人敢进来打理？最开始倒是有人来，但自从被薛娘子发疯打伤之后，秦管家就不再派人来了，全凭她自己过活。”

“这样啊……”

陈秀锦似乎并不在意，从丫鬟们手中拿过包裹，慢悠悠地走向东偏房。

对此，石护院有些意外。

后院的事情他也有所耳闻，知道这位陈娘子才入府半年，前些日子得罪了公子的新宠胡娘子，竟然被放到了偏僻的西苑来。

原以为，这样柔弱的娘子会被疯子吓到落荒而逃。

“您真要在这里住下？”石护院难得好奇地问道，“西苑不比他处，无人看顾，怕是会苦了您。更何况，薛娘子不知什么时候会发疯，实在危险，您何必在这里遭罪？”

陈秀锦道：“我本就出身农家，这日子算不得苦，不若说更让人舒心才是。”

见陈秀锦态度坚决，石护院也就不再劝了，道：“是我多言了。您可以先到东偏房住下，若有什么情况，务必随时唤我们二人。”

护院不便在西苑里长留，示意丫鬟们一同退下。绿英等人本还有些不放心，但见陈秀锦含笑坚定的目光，终是未在多言，告别离去。

不多时，院门重新阖上，独留陈秀锦在荒芜的庭院中。

静谧的风吹着落叶，越过高墙，落在眼前。她整理好心情，先在院子里转了几圈，弄清大致地形，才走进东偏房。

东偏房的门闩落了层厚厚的灰。陈秀锦掩住口鼻，用力推开吱呀作响的木门，马上后退几步躲避扬起的灰尘。

即便如此，她还是忍不住咳嗽两声，暗笑自己这段日子装病太习惯，似乎真的多了几分体弱的样子。

待到烟尘散尽，陈秀锦发现里面比想象中的要破旧些。

不光是许久未曾打理所留下的灰尘，几个桌椅不知怎的散落在各处，遍地狼藉，像是有人在这里大闹过一场。

阳光照进来，萦绕在口鼻边的霉味慢慢消散。