薛容眉头一皱，有些意外。

他原本怀疑陈秀锦有何不可告人的秘密，不想却是这样的经历。

这么看来，陈秀锦时常思念的那位“娘亲”，或许并非陈家人。那些触景生情、有感而发，都原来另有所指。

“她连这件事情也在瞒我！”

薛容手中的茶盏被狠狠摔在地上。

他曾以为两个人已经交心了，原来都是他的一厢情愿。

克制的冲动再次爆发，薛容霍地站起来，就要亲自去见秀锦当面问个明白。

然而叶长盛的下一句话让他停在原地。

“陈家四口前日已经离开金陵了，现下暂未查到踪迹。”

叶长盛说完，屏住呼吸，小心翼翼地觑着薛容的脸色，生怕这位殿下控制不住再次发疯。

出乎意料的是，薛容没有失去理智，反而快速冷静下来。

因为他瞬间想明白了一件事。

薛容抚上袖中的小木盒，里面放着一枚金簪。那一晚，他将之送给陈秀锦，对方却并没有带走。

模糊的记忆中，陈秀锦搀着他回到房间，似乎还解开了他的衣襟。

本来，薛容并未想到自己身份被发现这一点，但陈秀锦的连夜出府，甚至不惜背井离乡远走，让他彻底想清楚一切。

“看来她是知道了。”

薛容闭上眼睛，强迫自己平复心情。

叶长盛趁机道：“殿下，陛下已经知道您在叶府的事了，可是大发雷霆，下旨要臣同您一起回京面圣，您看……”

这一次，薛容没再犹豫，而是果决地对叶长盛说：“做好准备，即日回京。”

既然陈秀锦已经彻底抛下他了，叶府——乃至金陵，都没有任何停留的必要。

叶长盛大喜过望：“是！微臣马上去办。”

*

当天下午，九皇子薛容藏身叶家的消息传遍了整个金陵。

叶府内率先掀起轩然大波，后院的女人们都以为自己听错了，反复确认多次才终于意识到事情的按严重性。

尤其是针对过陈秀锦的几个妾室，苏玉霞整个人都瘫在地上，会想起自己曾经去西苑挑衅，只觉得背后发凉。青萝斋的胡妙莲同样面色煞白，咬着指甲紧盯着房门，惶惶不可终日。

偏僻萧索的西苑挤满了前来拜见的官员。

护院们早被斥下，金陵地方官战战兢兢地等在外面，每个人都从对方脸上看到了不可思议。

若说只是出现在叶府，也不至于让他们如此汗颜。他们来前打探到，之所以这么长时间没有人打探到关于薛容的消息，是因为这位不同寻常的殿下选择伪装成一名女子——这实在是让人匪夷所思。

金陵太守瞥了一眼叶长盛，心想这叶家不声不响地掺和进这么大的事儿，真不知是福是祸。

一群人胡思乱想之际，西苑的门开了。

薛容已经褪去了女子装扮，衣着云纹锦袍，那张俊美娟秀的脸上没有一丝表情，冷得像是旁边护卫手中凌厉的刀刃，逼得众人不敢直视。

众多地方官绅跪倒一片，生怕一不小心惹得薛容不满意。

纵使有再多议论，他们也都清楚，当今天子最为宠爱的皇子，就是眼前这位特立独行的九殿下。

薛容对于这种场面早已司空见惯，脸上露出一丝烦躁，冷冷地说了一句：“都起来吧。不用多言，我现在就启程回京。”

官员们心里松了口气。

他们现在只想赶紧送走这位祖宗，生怕他在金陵地界出了什么问题，那皇上不得治罪于他们？还是越快送走越好。

在官员的簇拥下，薛容很快出府，坐上准备好的马车。

从京城快马加鞭而来的贴身护卫詹华站在一旁，望了一眼分外隆重的车队，眼中不无担忧。

“殿下，您不让属下封锁消息也就罢了，可这么多人都知道你从叶府出来，是否太过招摇？这样下去，您的名声恐怕……”

薛容冷笑一声：“这不是正好吗？不这样，又怎么能让那些等着看我笑话的人如愿以偿？反正事情已经在京城传开了，没有什么遮掩的必要。”

詹华欲言又止。

他想说，私下传言和人尽皆知总是不一样，最重要的是要让陛下看到殿下您的态度。不管怎么说，这件事情都太过出格，陛下定然十分生气。

可转念一想，詹华还是闭上了嘴，没再多言。

薛容并不在意陛下的怒火。

甚至可以说，薛容此举，就是为了惹皇帝生气——这几乎是无人敢想的事情，他却一直在做。

詹华不知道这一次，陛下会不会一如既往地宽宥九殿下的离经叛道。