邓皇后唯一嫡子、当今皇帝最宠爱的九皇子、任意妄为的宁王殿下，竟然如此孤独。他一直被困在过往，走不出那一天。

伤口在心中疼痛流脓，每每触及，便难忍悲痛。

陈秀锦忽然想，她自己又何尝不是如此呢？

“停燕，我也有事情要告诉你。”陈秀锦下定决心，轻轻道，“你知道我为什么要来洛阳，对吗？”

这个问题她早该问出来。之所以迟迟不说，是因为陈秀锦知道，一旦追根究底下去，必然牵涉自己的身世。

此时此刻，在薛容的感染下，陈秀锦觉得，他们二人之间没有什么是不可说的。

薛容不知道她为何会突然说起这个，但还是如实回答。

“没错。你唱的那首童谣流传度很低，基本上只在洛阳的一些官宦人家之中流传。再加上我调查过陈氏夫妇的过往，不难猜到，你会来洛阳。”

对于这个答案，陈秀锦有些意外，又觉得顺理成章，失笑道：“原来如此，怪不得朋友怎么找都找不到听过的人，我还以为自己弄错了调查方向。”

“停燕，我来洛阳，只是因为我还记得洛阳。我记得我是如何被从洛阳带到许昌，再抛弃到荒山野岭的。”

薛容心下一紧：“你竟还遇到了这样的？”

看到薛容脸上浮现出心疼之色，陈秀锦回握住他的手，示意他不要激动。

“那是我七岁的时候，一群陌生的人将我抱上马车，无论我怎么哭喊都没用。那些人以为我还不懂事，骗我说去其他地方等娘。可我娘从未带我离开过那个宅子，也不带我去见任何人，因为她怕丢脸——因为我是她的私生女。”

“我当时怕极了，怕再也找不到娘，我一直扒在窗户上看外面的人和房子，想要记住看到的一切。我被从洛阳带到许昌，再然后我就不知道了，那是一个无人的荒地。”

“晚上，有一个人想直接杀了我，被老婆婆阻止，她说什么我已经记不清了，只知道最后他们放了我一条生路，将我扔下马车。等我忍痛爬起来的时候，已经一个人都看不见了。”

陈秀锦想，若非陈氏夫妇偶然路过那里，她大概已经成了无名枯骨了吧。所以她感激他们，即便是被送进叶府，也不怨他们。

连亲生母亲都放弃了她，又何必向养父母奢求太多呢？

薛容眉头紧皱。

他知道陈秀锦应该是大户人家的女儿，却没想过会这样曲折——那群人竟然想要杀死一个毫无威胁的孩子。

回想起重逢之时他对陈秀锦说的话，薛容不觉十分懊悔。

同时他又感觉到，陈秀锦既然能将这些事情说与他听，意味着两人之间已是心意相通，再无隐瞒。

片刻之后，薛容问：“秀锦，你还在寻找亲人吗？”

陈秀锦点头：“我还留着一些娘给我的信物，这段时间我一直在顺着这条线索走，应该很快就能找到她了。”

“那你需不需要我帮……”

“薛容，我说这些不是为了让你帮我。这是我自己的事情，我希望能够自己了断。我只是想将我的这些事情告诉你，这也是藏在我心底的秘密。”

陈秀锦看着薛容，认真地说：“因为我答应过你，要陪在你身边。”

在这样坚定的目光下，薛容不再怀疑，道：“好。我相信你。”

陈秀锦莞尔一笑，分外明媚。

两个人的手紧握着，四目相对，敞开心扉。

薛容的内心前所未有地平静。他对陈秀锦说：“这一年来，我找了洛阳的很多州县，一直寻不到你的踪迹。每当这个时候，我就会去城外的寺院听他们诵经讲禅，心中的暴戾和烦躁也就慢慢消散了。”

“自从找到你后，我已经很久没去过了，等我身体好些，我们一起去吧？那里有我的一位朋友。”

陈秀锦点点头，随即又笑了，打趣道：“应当不是张永禄那样的‘朋友’吧?”

薛容炸了眨眼睛，想不起来张永禄是谁了，他根本不在意那群人。

陈秀锦道：“昨日带你去香馆的那群人，以后不要再有往来了。那个张永禄最不是个好人，你不要再见他了。”

薛容说：“这有何难？一会儿你吩咐下去，他要再来找我就乱棍打出去。”

“这倒是不用。”陈秀锦哼笑一声，“他应该没机会再来宁王府了。”

*

没过几天，京城进展多日的两党之争告一段落。

皇帝龙体康复，上朝后做的第一件事情，就是将前些时间议论立储的两方臣子各自责骂一番。此举看似公正，却因为怀阳侯府本就没什么势力，故而从结果来看，还是祁王一党受到的打击更大。

明眼人都看出皇帝这是在打压祁王，与之相对的，宁王一派信心大增，尤其是怀阳侯府的武益，一时之间风头无两，成为朝堂之上举足轻重的人物。

随着这个消息一起传来宁王府的，还有朝廷对长兴伯一行人的处置。

宁王府控诉长兴伯之子孙永禄的奏疏被皇帝下发各部，官员们议论纷纷，都认为张永禄的母亲是翁后族人，有这一层关系在，难免不让人揣测。

偏偏又在这个节骨眼卷进宁王的事，虽然张永禄坚称自己是无心之失，宁王一派大臣参劾的奏疏还是一件接着一件。

最终，阁部覆议，下旨将张永禄免职罚俸，并回府禁足一年，无事不得外出。

一系列的变动都透露出一个信息，那就是皇帝仍有意偏心宁王薛容。

立储之事虽然在皇帝的震怒下无人敢提，然而谁都知道，皇帝龙体欠佳，储君的选择已是迫在眉睫。

这种情况下，宁王府无可避免地被推上风口浪尖，连带着宁王身边引人注目的平民女子陈秀锦。