永嘉公主说的话，薛容原本不信。

可当他派人前往凌家打金铺，才不过试探两句，尽管那家的女儿答得滴水不漏，还是露出破绽。

凌小芸说陈秀锦中午离开，但那一天，陈秀锦直到傍晚才回复。

就是说，立冬那日，陈秀锦根本没有来打金铺。

为何骗他？

薛容沉不住气，冷着脸回府便要陈秀锦给个说法，临到春和居外却又停下脚步。

只因那日陈秀锦在永嘉面前坚定维护他，一颦一语，是真非幻。所以他问詹华，说自己疑心重，会不会多心了？

詹华也不知道怎么回答，试探性地说：“殿下，属下记得陈姑娘的爹娘前两日来过，若说陈家有什么事不便人知也是可能，您且宽心。”

薛容沉默良久，盯着远处窗上陈秀锦的身影，轻声吩咐道：“让你的人暗中跟着秀锦，不要被她发现。”

疑心如同野草在心底疯长，让他无法视而不见。他想知道，陈秀锦到底在隐瞒什么。

*

当看到陈秀锦与男子含笑交谈之时，薛容再也无法冷静下来。

他怒火中烧，三步并作两步冲上前去，宛如抓到丈夫与她人私会的妻子，咬牙切齿地指着甄衡，质问道：“陈秀锦，这个野男人是谁？”

詹华怕他一时冲动，忙跟在后面：“殿下小心！”

“……宁王？”

甄衡被眼前之人惊得后退一步，紧接着意识到事情的严重性——

他是甄家人，又是祁王党，若是被薛容知道身份，不光会暴露陈秀锦的身世，更会给自己带来打击，后果不堪设想。

几乎是在一瞬间，甄衡用急切的目光看向陈秀锦，示意她不要说出他的身份。

相较于薛容和甄衡，陈秀锦显得分外冷静。

她意识到自己落入了一个圈套。薛容这几日的反常行为、出门之时周管家的欲言又止，都有了答案。

薛容离府，不会是一个钩子，为了钓出她隐藏的秘密。

此情此景下，陈秀锦深知不能说出甄衡的身份。这只会家中薛容对自己的误会。

于是她平静地望向薛容，对他说：“这是我的一个朋友。”

“我倒是未曾听闻，你还有这样的朋友。”

薛容自是不信。他让手下架住甄衡，从对方手中抢过信纸，注释片刻后冷笑一声：“真是一首好诗，如此动听，你几时给我写过？”

这话说得醋意莫名，陈秀锦愣了一下，甄衡却马上反应过来，原来薛容竟以为他是陈秀锦的相好……对了，他身为翰林院官员，本就少与皇子接触，何况薛容一向目中无人，更不可能认得他。

念及此，他心下一横，已经有了想法，诚惶诚恐地开口道：“殿下误会了，小人一介草民，侥幸为秀锦姑娘所救，只因仰慕秀锦姑娘，才擅自延请姑娘来此交谈，请您不要误会！”

说完，甄衡一咬牙，顺势跪了下去，整个人伏在地上。

有时候，承认一项怀疑，是为了掩盖更大的真相。

陈秀锦静静地听着甄衡的辩解，心里叹了一口气。

比起扯上甄家，这样的说法确实能够避开薛容对他身份来历的追问，可也无疑会让薛容更加气恼。

薛容握紧了拳头，盯着陈秀锦，问：“是这样吗？秀锦。”

陈秀锦迟疑片刻，看在薛容眼中，就是她默认了甄衡的说法，承认与心悦自己的男人私会这件事。

詹华瞥着薛容的神情，知道他最在意这件事，心中急切，提醒陈秀锦：“陈姑娘，您说句话，是不是这个人骗您来这儿的？”

陈秀锦摇了摇头，说：“正如你们所见，我与这位公子十分投缘，闲逛至此，饮茶聊天而已。”

一个明显的谎言。

“闲逛？”薛容提高声音，“秀锦，你和沈世贞出府后就径直来了这里，难道不是特意相会？”

“薛容，你以为我们是什么关系？”

陈秀锦的目光扫过卫兵，反问道：“我不过出府几次，你就怀疑我，派人跟踪我——这就是你对我的信任吗？既然你已经给我定了罪，又何必逼我解释呢？”

她神态平静、语气平稳，薛容却觉得她分明是强词夺理！

他知道，陈秀锦一定有事情瞒着自己，这个时候都不愿意说，定然是为了袒护这个男人。

至于是因为哪一种“私情”，薛容不敢想下去。

这种被蒙在鼓里的感觉，就如同当初陈秀锦擅自离开叶府的欺骗一样，让薛容出离愤怒，心头生气了久违的失望与恐慌。

陈秀锦避开薛容的眼睛。她知道，不能现在说出来真相，那只会让两个人的关系进入更大的漩涡。

两个人赌气似得对峙，气氛一时僵硬。

甄衡跪在地上，雪水浸湿了衣裤，寒意传遍四肢百骸，冷得他牙齿打颤。可他不敢有任何动作，只一味将自己的头埋得低些、再低些，唯恐被别人认出来。

詹华带的一众卫兵也都眼观鼻、鼻观心，生怕在这种时候被主子注意到。

良久，薛容的目光彻底冷了下去。